第九章 真相
「什麼？」「怎麼可能？」「夢？」
「是夢。」一鳴沒能回應他們的眼神，「古墓跟你們都是我做夢來的。」
「夢？有可能嗎？這麼真實。」錦眉語氣飄渺，「你、我、大家、亥風……」
「一生，兩世，我作為人和盒子，擁有的記憶跟判斷，都是假的嗎？」盒子問。
「很難理解，我知道。」一鳴拼命思索先前準備的說詞，腦海卻不由自主蹦出亂無法的片段。「我從莊周夢蝶和黃粱一夢的故事，領悟『平行現實』的可能性。無論是過去的哪個時段，我都能代入自身、夢見自己加入後的另一種發展。
為了給自己足夠的暗示，我帶上小時候穿過的衣服，在古墓入口前做夢，夢見自己小時候在墓裡的生活。」他連忙掏出自己的匕首，「這是我從夢外帶來的，提醒我正在作夢。」
「不懂，我不懂。」小蘿哀鳴，「我們是假的嗎？」
「這不是真的，對吧？」盒子好言安慰，但盒子裡心臟瘋狂地跳動，絲毫隱藏不了驚慌，「為什麼要說謊？是不是這裡有問題？」
「我沒騙人！」一鳴情緒突然激動，
「我們不斷做重複的事情，沒發覺嗎？盒子你認真想想，你找過幾次兒子的畫像了？錦姊做過幾次『倒數第二次的蛻皮』？王五你忘記我們在臉部表情折騰多久、我才想到肢體的語言嗎？我們吃過幾次『最後的三顆蛋』？為什麼不到十天份的糧食一直吃不完？
時間為什麼忽快忽慢、單單聚焦在我跟你們相處的時候？除了吃飯休息，我總得上廁所、喝水和睡覺吧？為什麼瑣事都跳過了？他們總得發生吧？因為只有對我而言重要的片段，我跟你們才有清楚的意識跟判斷，不然我從認識你們到現在一定不只三天，為什麼你們的記憶總是模糊的？
為什麼我突然長大？身邊還多一把匕首？我們探索完古墓最後的房間，沒看到任何讓我長大或隔空取物的線索，不是嗎？字可是我們人最重要的身分，為什麼你們全都忘記我的字、甚至沒有去想起它的慾望？
時間沒有前進，王亥風永遠不會下來，就像歷史那樣，我們只是在重演過去的片段……」
還沒說完，一鳴便後悔了，自己的每一句話正削減他們僅存的希望。看著他們頹然的神情，盒子的手臂像鬆脫般垂放，王五的面容比以往更衰敗陰沉。
「我們只存在你的夢中嗎？」錦眉的聲音在流淚。
「當然不是。」一鳴緩緩說道，「你們是真實人物。」
「那為什麼作夢？」錦眉再問，「古墓並不是好玩的地方。」
「我想知道以前發生過什麼。」一鳴努力控制自己的語氣，但情緒背叛了他，「我得知道以前發生過什麼，因為我連自己叫甚麼都不知道。為什麼大人說我是妖怪的孩子？我從哪裡來、為什麼曾來過古墓？我必須了解我的過去，我要讓所有人知道我……」
他沒把話說完。
其他人的哀傷制止了他。
「現實呢？」錦眉聲如細絲，「現實的我們怎麼樣？為什麼不當面問我們？」
錦眉的語氣極輕，卻沉沉壓住一鳴的呼吸。他想逃避問題，偏偏他自己就是問題，只要他還站在這，質問便不會結束，是撒謊和隱瞞都邁不過的坎。
即使他此刻逃開，此時此地發生的疑問已深植他們心中，今後所有的玩笑話與打鬧都會蒙上一層虛假的灰，悠閒不再是悠閒。
當戲台上的人偶知道自己在演戲，他們還能繼續嗎？
夢一去不回，直向盡頭。
「你們已經死了。」
時間凍結在話語落下的瞬間，所有人的動作嘎然而止，定格在悲哀與錯愕中間，僅僅一鳴胸腔下的震動是鮮活到可憎的地步。一鳴屏息等待，沒敢與他們正視，既期盼此刻趕緊結束，又畏懼接下來隨時都會來到。
身感一瞬，心已衰老。
擊碎窒息感的，是小蘿的哽咽聲。她趴坐在地上，哭得疲軟無力、死氣沉沉，甚至甩手拒絕錦眉的安撫，癱在地上繼續哀悼自己的死亡。
一鳴心如刀割。
「我們怎麼死的？」盒子問道，一如往常的機械音是一鳴僅有的慰藉，「亥風的計畫失敗嗎？」
「我不知道！」一鳴看著其他人哀戚的模樣，不禁煩躁起來，「我只聽說我兩歲時從古墓被一群怪物……你們抱出來，你們主動自首赴死，把我一個人丟著。」
「我們怎麼會……」高亢的盒子突然壓低嗓音，「是啊，原來如此。」
「亥風呢？」錦眉問道，「他還在嗎？」
一鳴搖頭，「我從沒見過他、也沒聽說他的名字。」
「好奇，過往，所以，作夢？」
一鳴點頭。
「沒有，任何，記載？」
「沒有任何書籍提到你們的存在，慈幼坊的閉口不談你們的事。」
「那現實呢？你過得如何？」盒子轉開話題，「怎麼這麼瘦？有照三餐吃嗎？」
「怎麼可能！」一鳴突然莫名地生氣，「食堂一天才給我兩張餅，連餡料都沒有。」
「住的呢？」
「差透了，家裡沒床沒椅子，我只能睡在草堆上。下雨雨會滴進來，冬天老鼠溜進來，我連衣服都沒穿，得撿別人家小孩不要的。」
「有交到朋友嗎？」
「朋…嗤，學堂裡都是混蛋，欺負人的混蛋！每個人都叫我小妖，整天圍上來踢我揍我，還整天拿新玩具炫耀，有甚麼了不起？靠爹娘的廢物！」
一行人接連提問，並安靜聽一鳴大發牢騷。他一股腦兒傾瀉出所有不滿，原先還會回答問題，後來索性自己想到哪就講到哪，同齡男生拿竹竿圍獵他、女生打小報告栽贓他、老師不聽辯解拿棍就打，食堂大嬸扣他份額、攤販說不招呼乞丐、路邊野狗追著他吠。有年冬天他又犯咳，在慈幼坊門前吃閉門羹，回家路上在大雪中暈倒，躺到手凍僵了才被一戶好心人家發現。原以為時來運轉，結果那正好是一名女同學的家，她當著一鳴面前編造各種噁心事情抹黑，逼她父母把他趕出家門。
他唯一收過的禮物是那把沒開封的匕首，送的同學還特意請大人把「小妖」兩字刻在握柄上，笑他說想投胎就快點抹脖子。
一鳴滔滔不絕講著，不在乎自己口乾舌燥，從大年初一講到年尾除夕，尷尬的家長日到自己決定的生日，自己住的破爛草屋到富麗堂皇的學校大門，翹課溜到藏書閣裡看圖畫書、一個人在河邊抓泥鰍玩、……直到翻來覆去都那幾件事兒，他才停下、意識自己人生第一次這麼多話。
回過神來，小蘿早已止住哭泣，與其他人一同以他為中心圍坐，一語不發且十分認真地聆聽。
不知為何，一鳴突然有股想哭的衝動。
「了不起。你很，堅強。」王五率先發話，「我很，抱歉。」
「是啊，很不容易。」盒子接話說道，「我兒子像你這麼優秀，哪需要我操心？」
「小鳴好厲害。」小蘿用力點頭，上下甩動她哭紅的雙眼，「我們一起出去玩。」
「我們出不去的。」故作鎮定的一鳴遺憾地說，「我的夢就像一齣戲，戲的劇本是過去歷史：你們躲在古墓、等待亥風的日常生活，再放入長大後的我。劇本裡沒有你們進古墓前的生活，也沒有離開古墓的後續，我們的生活圈就這麼小，一直重複你們在古墓的日子。」
「堅持下去，未來一定會有好事情發生。」錦眉摟著失望的小蘿對一鳴說道，「剛被人類抓的時候，我恨不得咬死自己，免得當作人類展覽用的玩物。結果我被賣到一個書呆子手上，整天跟他折騰文字跟逃脫的戲碼。有天我真可以離開時，才發現在一家子的生活也很有趣，這是身為蛇妖體會不到的人生。」
「我失去身體和字，但我遇到你們。」盒子附和，「我與亥風每天晚上探索人的真意；我從錦妹身上學到人跟妖的不同與相同；多虧小蘿，讓我體會到有女兒的感覺；王五教我進一步思考生死的概念與界限；還有你，鳴兒，你讓我自己相信自己、讓我覺得我還是人、是孩子的娘。你是我們的孩子，也是我們的延續。我的第二人生，沒有遺憾。」
「既來之，安之。」王五說，「死後，仍有，數月，是奢求。」
一鳴震驚地看著他們，絲毫沒有預料到他們如此地坦然，連小蘿也湊上來咬住他的手。「若她真的有尾巴，一定搖得很厲害。」一鳴想著。
「謝謝你們。」一鳴誠懇道謝，早前的罪惡與愧疚感蕩然無存，如今他心裡充滿喜悅。
其他人相視而笑。
「起來吧，我們送你出去。」
