書影絮語│薛西斯《不死鳥》─何謂生命的價值？

子曰：「未知生，焉知死。」

孔子極少談論生死，在儒家思想中，與其惶惶於不知何時到來的死亡，不如在活著時積極地為世人留下些什麼。然而，綜觀古今，多少帝王醉心於長生之術、多少的神話故事中，隱含著對長生與不老的渴望。只是若能擁有無盡的生命及不衰的青春，究竟是幸還是不幸呢？

《不死鳥》的故事核心即圍繞著「不死藥」的傳說開始，薛西斯的文字，架構出圍繞著爭奪與懸疑的血腥武林，眾人各懷心思，明爭暗奪，最終犧牲了許多生命，換來一人對於生命的喟嘆。

江湖上的青竹、隱松、棲霞三派，為兄弟之盟。據說三派創派祖師因緣際會之下得到高人託管的「信物」以及作為謝禮的武功心法，成為這三派的根基。至此，三派每隔二十年即交接「信物」，作為永久交好之意。然而，該於今年將信物交接的棲霞派，卻不願遵守百年來的規則，執意扣留信物，甚至提出武強者才有資格接管信物，頓時江湖激起一陣風暴......。

曾為青竹派弟子的陸長生，因緣際會之下於江邊一口棄棺中救出了一名神秘的少女─承安，承安口稱自己為丹陽派人，但被掌門追殺，長生不忍少女無靠，打算帶承安到棲霞派，將其交給年幼時即分別的妹妹─陸梵天收留，沒想到就此捲入了爭奪「不死藥」的漩渦中......。

陸長生，陷溺於過往的愧疚中無法自拔，是那些生命中充滿缺憾的人們，或許餘生會在懊悔中度過，害怕過多的情感連結，因此選擇「無心」，將自我隔絕於人群之外。也許是害怕得到後又失去的痛苦吧？故事中的長生，為了逃避未婚妻的死亡，連帶的也疏遠了妹妹。推開至親所愛，那樣的孤獨，偶爾會在夜裡自心底汩汩湧出，所幸遇到承安，不但修補了與妹妹的隔閡，心中的缺憾也漸漸得到撫慰。

而長生最後選擇為了妹妹與承安的犧牲，這是他最終所選擇的價值，與其茫茫然無心地活著，不如為了至親所愛而走向死亡。薛西斯透過陸長生這個角色，連貫著石一歸和石嘆鳳這對兄弟，都是為了親人著想，決意為他們而戰。是陸長生給了承安活下去的支持，也是陸長生提醒了承安用另外一個角度看待自己的價值。

李承安，與陸長生相遇時就是個天真無邪的少女，但正是她，承載著所有對於長生不老的渴望。猶如丹陽派谷底的倒虹川，歲月在承安身上無法向前奔去，但當所有人都隨著時間而漸漸老去死亡，獨留下來的人該如何安放自己呢？她不想死亡，同時也渴望著死亡，如果死亡可以結束一切的話。

承安承受的，是百年來的孤寂以及自我否定。數百年來所有與之親近的人們，都處心積慮希望她死，沒有人問過她的想法。但承安也只是想要像個普通人般地活著，卻是難得的奢求。

如若生命沒有盡頭，這漫長的歲月裡又該追尋什麼呢？想必承安就活在這樣的茫然之中吧。

所幸，「不死鳥」與「百年身」最終擁抱了彼此，而承安也將踏上浴火重生的旅程，好好地為自己而活。