台東與花蓮相似，因為原住民選票的因素民進黨能取立委卻難攻縣長，本屆選舉國民黨由饒慶鈴競選連任應該是毫無懸念，民進黨的部分劉櫂豪連同補選在內參加縣長選舉已經五戰五敗，據媒體報導劉櫂豪已無意再戰，民進黨可能推出原住民立委、前縣長陳建年之女陳瑩出馬角逐。
以去年一月總統大選結果重新估算，台東的基本盤約是藍56：綠23：中間21，整體比例與花蓮相近，藍綠雙方約有40,000票左右差距，台東約有六萬多原住民人口，若以六成投票率換算也有近四萬票，花蓮與台東人口數差距近十萬，因此台東的原住民人口比例是更高於花蓮的。
註２：2008立委選舉許志雄以無黨參選，獲民進黨官方支持
由上表可以看出劉櫂豪近15年選舉幾乎無役不與，雖然也三連任台東立委，但縣長卻是屢戰屢敗，最接近勝選的一次是2009，民進黨大順風的2014反而差距被黃健庭拉開，國民黨現任的饒慶鈴在2012也曾是劉櫂豪立委選舉中的手下敗將，2018縣長選舉扳回一城，饒慶鈴的父親就是國民黨前立院大黨鞭饒穎奇，也是一位李登輝時代頗富傳奇性的政治人物，曾有＂戲棚下站久就是你的＂的經典政治名言，饒慶鈴過去兩年施政滿意度都維持在前段班的成績，在強敵劉櫂豪無意再戰的情況下預料連任的希望相當濃厚。
台東有16個鄉鎮市，僅卑南鄉由民進黨執政，另民進黨也僅有一席議員，除劉櫂豪外民進黨在台東還有另一位重要人士賴坤成，過去也曾兩度當選台東市長並在補選中當選過立委，賴坤成與劉櫂豪年齡相仿，也都是法律背景，在台東綠營也是一時瑜亮，過去也曾多次競爭縣長、立委提名初選，但一般認為劉櫂豪拚了五次選不上的縣長寶座，賴坤成應也難達陣，因此傳出層峰屬意由原住民立委陳瑩出馬，也是與花蓮的Kolas遙相呼應，若此舉成真，除了一時的新聞性，也確實會對國民黨兩位現任縣長產生一定的威脅。
陳瑩之父陳建年過去曾在90年代代表國民黨兩度當選台東縣長，也是阿扁時代挖角的藍營人士，雖然陳建年並未加入民進黨，但也曾在扁政府時代出任原民會主委，陳瑩曾在2004最後一屆大選區時代的立委選舉中代表民進黨首次攻克平地原住民的立委席次，當時對民進黨來說也是相當大的一個突破，在前一屆2001民進黨也曾徵召前職棒明星陳義信投入選舉但未有所獲，2008改制單一選區後平地原住民立委席次也由四席縮減成三席，民進黨也將陳瑩納入不分區，讓陳瑩還能留在立法院內，而陳瑩也成功在2016再度真刀真槍選上平地原住民立委，並在去年成功連任（另伍麗華也在去年代表民進黨首次攻下山地原住民立委，讓原住民席次不再是藍營鐵點），筆者認為民進黨在花東的布局若真由兩位原住民女將出征，確實是一著絕妙好棋，兩位女將都有實力和知名度，民進黨過去在花東競爭縣市長最大的劣勢就是難以爭取原住民選票，阿扁時代也曾突發奇想要發放頭目津貼拔樁，若能持續在原住民票源中有所突破和成長，或許民進黨在花東有機會比苗栗更早取得執政權，至於陳瑩之父曾任縣長是否是陳瑩負面包袱，筆者認為陳建年執政的年代已過了將近30年，且陳瑩也自己當選多次立委，影響應該不大。
本月初台鐵發生太魯閣號的意外，也讓花東的交通議題再度浮上檯面，從上個世紀末開始環保意識抬頭，每每重大建設議案如核四、美濃水庫興建、雪隧、蘇花改都會引起正反兩方在環保議題上大發論戰，環團也常能佔住道德制高點讓議案一再轉彎，近年國人也開始較能反思一些較為現實的問題，筆者是住台北的既得利益者，但筆者也一直很反對偽善的正義，建設一定傷害環境，但也不能為了環保而去犧牲＂人＂，另外對地方政府來說也不能整天只想扮發糖果的聖誕老人，壞事都要中央扛，嘴砲檢討容易，勇於任事困難，我想這也是從政最難的地方，有競爭才有進步，也希望東部能透過民主競爭，能有不同的色彩和聲音出現在政壇上。
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