燈，字典裡的解釋，
1. 照明或作為他用的發光器具。如：「電燈」、「日光燈」、「紅綠燈」。
2. 燃燒液體或氣體，用來對他物加熱的器具。如：「酒精燈」、「本生燈」。
3. 佛法導向光明坦途，趨避邪惡黑暗，故稱佛法為「燈」。唐．杜甫〈望牛頭寺〉詩：「傳燈無白日，布地有黃金。」
燈，點燃前，是器具、燃料。
器具，是供具，藉由物品表達供養，能粗略、能精緻，誠於內，形於外，由心表意，外展則為戒律——《佛學大辭典：燈明》，據四分律卷五十及摩訶僧祇律卷三十五載，僧房之照明，允許使用燈火，其設備及使用法均有所規定。如須對諸比丘提供燈油、燈炷、盛油器等物，規定置燈之處，及熄燈、點燈前皆須作預告並唱頌。
燃料，有種類之別——《佛學大辭典》，法華經卷七陀羅尼品，列舉酥燈、油燈、諸香油燈、優鉢羅華油燈等七種。華嚴經卷十六，列舉寶燈、摩尼燈、漆燈、沈水香燈、一切香王燈、無量色光燄燈等十種。現代則更多類型。既分種類，則有純有雜，如何揀別、如何純化，還需反覆親自試驗才得。純度愈高，工夫愈深。
燈，點燃後，有光、熱。
光，能照亮，能破闇室，而隨著光線強弱，所照觸的地方，清晰程度不一，代表心力強弱。
熱，能溫暖、能灼燙，而隨著熱度高低，能驅一室寒冷，也能成燎原之勢，著力深淺所致。
光、熱，因火點燃而來。點，有觸發、提醒、引起之意，也有主動的意味。
燈，可破闇為明，所以經中常將法、智慧比喻為燈。以智慧照破愚癡闇障，遂有稱智慧為無明長夜燈炬者。又法脈亦稱法燈，師父傳法於弟子，稱為傳燈；承續之，稱為續燈；延續不絕，稱為無盡燈。
此外，密教更將燈人格化，而作為外四供養之一的金剛燈菩薩。又燈與閼伽、塗香、花鬘、飲食、燒香等合為六種供養，配於六波羅蜜時，燈明即相當於第六智波羅蜜。
為什麼要供燈？
一、警惕要如實觀察。
《雜阿含經》卷十一裡，尊者難陀告訴諸比丘尼，「汝於此義應如是觀察：『此六愛身如實無我。』，舉燭光為例，因為油、芯，點燃後，才有燭光，但油、芯、火會消失，同時燈燭也燃盡，如果說燭光是恒常不變，這樣不對。提醒修行者，真實感受身體的虛幻無常。
《雜阿含經》卷十二裡，世尊也舉燈為例，燈能持續燃燒，是因為一直加油、芯的關係，以此動作講人的取著心，致使痛苦萬分；反過來，如果不再添加油、芯，燈最後就會熄滅，只要認真觀察心的變幻無常，就能滅除痛苦。
二、利益、攝受眾生
《大方廣佛華嚴經》卷二十五，菩薩施諸燈明時，為欲利益一切眾生，為欲攝受一切眾生，以此善根如是迴向，願一切眾生得無量光、清淨光、離翳光、無邊光、普照光、佛淨光、無礙光、無斷光、智幢光、無量色光，普令眾生住善根中。
三、由供燈看自己
放，如光般，無障礙的照亮每個角落，如熱力，和煦的溫暖每吋大地；收，提醒自己保持潔淨的思緒，鼓勵自己如陽光般的和善。又如同蠟燭，從混雜黑褐的環境中，磨鍊出純淨的質量，雖細縷心念，一經點燃，即是全面，照自己、照天地、照眾生。
從燈的含意，到為什麼供燈，是從燈的角度展開，講供燈的意義。如果從生活中去感受，從工作中去體會，從學習中去思索，「燈」其實也在每個人、每件事、每種物上，當以恭敬的心去處理、互動時，也是供燈了。
