【教練物語】那位名人堂投手的哥哥：知名投手教練 Mike Maddux

1989 年 4 月 27 日，小熊隊王牌投手「瘋狗」葛瑞格．麥達克斯（Greg Maddux）面對國聯西區強隊道奇完全封鎖對方打線，僅花 101 球就完成九局投球，替球隊拿下一場完封勝。兩天之後，麥達克斯投出另一場完封比賽，這次球數更省，只花了 62 球！只不過那是場五局提前終止的比賽，而且投手丘上的並不是這位未來的名人堂投手，而是大他四歲的哥哥－麥克（Mike Maddux） 。

2000 年賽季，麥克結束他十五年的職業大聯盟生涯，卸下選手身分的他馬上轉任太空人隊小聯盟投手教練。雖然球員生涯成績並非亮眼，但長年磨練的投球經驗與智慧，接任投手教練一職當下，所有認識他的人都知道：麥克找到了他的天職。

2017 年賽季結束，紅雀隊撤換投手教練李利奎斯特（Derek Lilliquist），並宣布原國民隊投手教練麥克加入教練團，這是紅雀隊二十多年來首次跳脫自身系統，聘請自其他球隊發展出的投手教練。有趣的是，一個月後李利奎斯特成為國民隊投手教練、兩人等同新球季互換身份。

詢問曾在遊騎兵時期共事的弟弟葛瑞格，哥哥能為紅雀隊帶來什麼改變，弟弟斬釘截鐵的回答：「他會帶來全新的思維，在制定比賽計劃時總是百分百投入。隨著時間推移，我想球員會看見改變，大約要等上一、兩個月的實戰，但我想選手們會感受到麥克的用心與能耐。」

回顧麥克的執教生涯，在小聯盟磨練三年後，密爾瓦基釀酒人隊給了他第一次機會。麥克加入以前，釀酒人隊投手成績可謂聯盟墊底，2002 年投手綜合評比指數 WAR 值在數據網站《FanGraphs》上排名倒數第二。2003 年剛加入的麥克雖無法馬上改變球隊體質，但隔年就把釀酒人打造成投球強隊， WAR 值排名聯盟第六，且連續五年排名不低於聯盟十五位，長期位居前中段班。

麥克執教釀酒人隊的六年期間，釀酒人隊投手平均失分比麥克加入前七年少丟掉 77 分。在他任期最經典的調整案例莫過於 2008 年，球隊從印地安人隊交易來強投「沙胖」沙巴西亞（CC Sabathia）。轉隊後的沙胖先發十七場、拿下十一勝，更有七場比賽投滿全場，130.2 局投球只丟掉 24 分責失，防禦率 1.65 是他十九年職業生涯中，唯一一個半季防禦率低於 3.00。

2009 年麥克轉隊遊騎兵，這對他來說是一個全新的挑戰。當時的條子軍團可說是美聯投手最差的球隊，2008 年 5.37 的投手防禦率在聯盟墊底；自 2000 年至 2008 年遊騎兵隊投手群僅繳出 5.15 的防禦率，球隊從 1990 年以來防禦率更是不曾低於 4.00 。除此之外，球隊以「Globe Life Park」作為主場的十五年間，遊騎兵隊主場防禦率高達 5.03。

新官上任三把火，剛當上球隊總裁與老闆的傳奇投手「特快車」萊恩（Nolan Ryan）亟欲改善球隊體質，從釀酒人隊聘請來麥克。轉戰美聯第一年，遊騎兵隊整體防禦率較前一年下降 1.20，隔年壓低至 4.00 以下。麥克帶隊七年間，球隊投手 WAR 值三度排進聯盟前五，球隊平均失分比過去十年下降 180 多分，並兩度闖進世界大賽，共取得 612 勝排名美聯第三。就算在兩度爭奪冠軍失利，球隊決定重建，麥克執教最差球季的團隊防禦率與投手獨立防禦率 FIP 值也不曾低於執教前的遊騎兵隊。

離開遊騎兵隊後，麥克加入投球強隊華盛頓國民，兩年執教幫助球隊維持高檔的投球成績，直到 2018 年來到紅雀。

紅雀隊多年來秉持著同樣的投球精神，從李利奎斯特回推到他的師父鄧肯（Dave Duncan），他們皆要求投手盡可能把球壓低，投在好球帶九宮格下緣。這也反映在球隊速球的平均進壘高度，在李利奎斯特帶隊最後一年，速球進壘高度排在聯盟第十六名。曲球進壘位置也是一大改變，過去紅雀隊要求投手把曲球壓低，球隊曲球進壘位置 1.85 英呎排在聯盟倒數第十。

但麥克的策略恰巧相反，他注意到隊中不少球員擁有很好的轉速，但無法有效將球壓低，反而使得進壘位置落在好球帶中央高度的各個位置。麥克希望投手把球投高，不只速球進壘點提升到聯盟前十名，曲球進壘位置更是聯盟最高，創造更多揮空與軟弱揮擊。好奇麥克加入紅雀隊前，速球進壘位置第二高的球隊是誰嗎？正是他所處的華盛頓國民。

放眼紅雀投手群能發現，每一位投手都大量使用直球與最擅長的變化球，且每一顆球都投在特定位置。正如去年季中轉隊紅雀的沙場老將雷斯特（Jon Lester）所說，來到聖路易後，麥克要求他增加伸卡球使用量，幾乎只投切球與伸卡球兩個球種。專注兩種球路之外，麥克也要求投手們把球投在「好球帶外」，用好的轉速、變化讓打者追打，盡可能把球擊的軟弱。

攤開好球帶九宮格，麥克要求速球投在打者內角高處；此外，無論面對左打、右打，變化球都投在九號位置（右打外角低）。也因為低角度變化球，紅雀隊投手有 35.3% 的球是被擊中上緣，比聯盟高出 4%，創造 47% 的滾地球（聯盟平均 43%），放心把後續工作交給背後堅強的守備團隊。雖然今年比賽還沒走完一個月，但在這樣的小樣本中，紅雀目前滾地／飛球出局比例沒有意外的排在聯盟第一名。

邁入執教紅雀第五年，麥克仍熱愛這項投入一生的運動。他執導的球隊往往能繳出比過往更好的成績，作為聯盟最優秀的投手教練之一，麥克仍精進自我，每天蹲在電腦室中研究選手特色與數據。

或許他不是家中最為人所知的那位「麥達克斯」，但比起棒球成就、對於球隊的貢獻，麥克可不輸給任何人。下次看到他，別再稱呼他是「那位名人堂投手的哥哥」，記住這位優秀教練的名字－麥克．麥達克斯。

※資料來源：Exactly how good is Mike Maddux？，作者 Matthew T. Ludwig、Pitching coach Mike Maddux's crucial impact on the Cards' curveball location，作者 Joe Schwarz、Mike Maddux's craftsmanship played a key role in the success of the Cardinals�39; rotation in 2018，作者 Joe Schwarz、The Changing Dynamics of Cardinals Pitchers Under Mike Maddux's Tutelage，作者 Ben Cerutti、BASEBALL SAVANT、Evaluating Mike　Maddux’s Impact，作者 J. P. Hill、Why hiring Mike Maddux might be the Cardinals’ best free agent addition in years，作者 Rob Rains