相信很多新手貓奴，都跟我一樣曾經是個沒什麼錢的大學生，每天都有上不完的課、甚至可憐一點晚上還要睡Lab，又或是像現在一樣朝九晚五的上班族，工作沒做完還要加班，這時候想到家裡又的貓咪，看著空空的飼料碗哀哀叫的可憐模樣，就非常天人交戰，只好書包拿了趕快落跑回家餵貓。
為了避免讓自己一而再、再而三的為定時餵貓這件事感到操心，甚至因此拒絕了不少與朋友的飯局或邀約，只為了回家讓愛貓圖一頓溫飽。於是當我還在唸書的時候，狠下心跟錢包說聲抱歉，買了第一台酷酷的東西－自動餵食機，從此開啟了自動餵食之路，至今過了五個年頭，共使用了兩個不同品牌的自動餵食機、也累積了一些使用心得。
先說結論，我認為自動餵食機是一個很值得投資甚至必要的養貓工具。尤其是會對自己沒有準時回家餵貓而感到罪惡的人，更需要擁有一台，以下會跟大家介紹我使用了自動餵食機後發現的幾個優點和缺點、以及大家在購買自動餵食機時，應該有的心態與考量的優先順序。
餵食機的優點
可以在你不方便的時間，替你安頓好貓咪的飲食需求
下面幾個情境，如果你也曾經遇到，或早已是長期困擾著你，那我認為自動餵食機會很適合你
- 平常上班上學期間，自己在外面租房子住、白天家裡又沒人可以顧，但想到貓咪整整10至12小時都沒東西吃，整個人都吃不下飯了，下班下課只好全速衝回家餵貓，只怕我的愛貓再多挨餓一分鐘。
- 我沒有特別訓練貓咪的作息跟我一樣，日出而作日落而息，所以我的貓咪半夜都會不睡覺開趴，肚子餓了就瘋狂喵喵叫，把睡到一半的我吵醒，只要我餵牠吃飼料，結果完了，躺回去又失眠，隔天還要早起，非常崩潰。
- 臨時要開會、加班、聚會、做實驗，還要先撥空回家餵貓，再騎車飆回去工作；甚至有時候臨時要出差過夜，整整一天都見不到貓咪，還要特地找親朋好友來幫忙餵貓，想到就頭痛。
以上三種情形，都是在我還沒使用自動餵食前，困擾我很長一段時間，直到我敗家下去後，才徹底解決我的問題。
家裡貓咪有暴飲暴食的習慣，透過餵食機定時定量可有效控制貓咪飲食。
胖胖是一隻吃東西很快的貓咪，如果很餓的話，飼料是連咬都不咬就吞下去的，有時候吃太快消化不良，反而吐了一地，長期而言其實對貓咪身體也是一種傷害（在不知名的角落發現風乾已久的嘔吐物對我來說也是一種心靈傷害）。後來我透過自動餵食機的手機APP控制「放食時間」以及「每次放食份量」，達到少量多餐的效果，讓胖胖可以維持在5分飽的狀態，吃太快嘔吐的次數也減少很多。
餵食機的缺點
貓咪肚子餓不會找你，而是一直看餵食機
你可能看過很多貓咪親密訓練的文章，餵貓咪吃飯是一個很好用以親訓的行為，如果使用餵食機定時定量的放飼料，那麼貓咪肚子餓的時候是會去餵食機前面等飯的，而不是找你討飯吃。
所以說，剛開始飼養貓咪的飼主，可以考慮先不要用餵食機，而是定時放飼料讓貓咪對你產生信任感。若在家時間真的很不穩定，讓你一定要使用餵食機的話，可以使用隨時控制放飼料的機型，設定好你不在家的時間放飼料，回家後還是親自餵食這樣最好囉！
密封設計不好的餵食機，會讓飼料受潮，以及整個餵食機長螞蟻!!
我認為自動餵食機要能用，第一考慮要點絕對是飼料盒密封效果。
我人生第一台買入的餵食機，他的飼料盒上方是透過卡扣式的透明蓋子做密封、下方則是沒有任何防護口的，當時據我觀察，長久下來其實最上層的飼料（最晚被吃掉的飼料）都有受潮變軟的情形，不過這方面可以透過減少餵食機內飼料庫存、加速飼料周轉的時間，減少飼料軟化的情形發生。
但是，除了飼料軟化的問題外，當時有隻螞蟻透過自動餵食機密封蓋上的微小縫隙爬進飼料盒裡，等我意識到時，螞蟻已經在裡面開趴做窩了...而且螞蟻一旦入侵，是相當難以徹底消滅，最後我是在下面墊防蟻盤才大致解決這個問題，為何會說大致..是因為餵食機是需要插電的，所以就算有防蟻盤隔絕地板與自動餵食機本體，螞蟻還是有機會沿著電線爬回去..。
務必選擇密封蓋周圍有膠條的設計，密封效果才能真正發揮作用。
設備故障、連線不穩定、保固等預期之外的風險
就算機器故障無法使用，充其量也能當個飼料存放器。以我自己的使用經驗來看，自動餵食機不好用有分兩個部分：
- 機構方面的故障，如飼料出口處閥門無法正常開關、飼料流出份量控制差（過多、過少）等，
- 系統流暢度及穩定性，如用手機APP發出放飼料的指令，到自動餵食機實際做出反應的時間過長；或在家中wifi環境健康的情況下，自動餵食機還是常常出現斷線的情形等，
以上這兩個部分，我比較常遇到後者的問題，我大約在一年裡會碰到3到4次自動餵食機斷線的問題。據我向原廠客服詢問的回答是，多是因為遠端伺服器不穩定造成本地機器斷線，等到遠端伺服器修復後，連線就恢復正常了。
建議可以上網多爬文看其他人的使用心得，盡量避開無法出料、時常斷線等災情的機器。
另外也須留意機器是否有保固，因有很多相較之下定價比較便宜的賣家，也是透過大量代購再販售的方式運作，因此還是需要先詢問賣家保固資訊，以免買到機王而求助無門。
家裡有養兩隻以上的貓咪，會有爭食及排擠的問題
我們家有兩隻貓咪：胖胖跟噗姬，這兩隻貓咪的地位（體型）關係是胖胖大於噗姬，因此在我只有設置一台自動餵食機的情況下，每當機器放飼料的時間，永遠都是胖胖先去吃，大約吃個兩輪之後，第三輪才輪到噗姬去吃，雖據我長久觀察，胖先姬後已經是個非常規律的飲食順序了，她倆也相安無事，但長久下來也是會對兩隻貓咪在家裡的地位、及彼此對立的情節，都有一定程度的影響。
如果家裡有養兩隻以上的貓咪，需要考慮是否會有爭食及排擠等情境發生，避免衍生更多的衝突問題。
說了這麼多，假設你已經決定要購買自動餵食機了，不妨參考我在這裡歸納出選購自動餵食機時需考慮的點，以及幾個不同考慮面向的優先順序，好減少買了後悔或是踩到雷的機率。
購買前須具備的概念
預算
自動餵食機價格，會依其智能程度及功能完整性，價格帶非常的廣，所以如果還在思考要不要購買餵食機，不妨先初步掌握自己的預算及需要的功能，再進行挑選，較為合理。我初步整理不同價格帶分別對應的功能如下：
- 價格介於800~1200：無手機APP控制功能、設定離線、固定時間及份量。
- 價格介於1200~4000：有手機APP控制功能，可隨時控制放飯、特定時間及特定份量。
- 價格介於4000~8000：除包含前述功能外，還有攝影鏡頭、錄影、對話等功能。
家中貓咪成員
是否大於一隻、飲食習慣是否同步、有無搶食及排擠的效應，都是在購買自動餵食前，需要具備的認知，另外以我蒐集周邊親朋好友的使用經驗，有些貓咪是家裡的無敵破壞王，尤其在牠突然領悟到「這個不知名物體裡面藏有飼料!!!」的情況下，絕對是無所不用其極的破壞下去，為避免自動餵食機壽命短暫，貓咪的破壞力也要納入考量（破壞力越高，就買看起來越堅固的）。
不同考慮面向的優先順序：
我考量的優先順序：密封效果好>可以用手機APP控制＞保固＞價格＞外觀
如同我前面分享的慘痛經驗，自動餵食機的天敵絕對是螞蟻，所以要我推薦的話絕對是先把密封效果好的機器全部先抓出來，再來做比較，另外我也很在乎可否以手機APP自由控制機器的運作，最好可以定時定份量，其次才是保固、價格，最後才是外觀，有些產品外觀雖很好看，但其他功能就普普，價格也是恨天高，其實購買自動餵食機，要能解決無法定時餵食的問題，才是最重要的。
我不太會考量的功能：電池供電、攝影機
電池供電的部分，除非我要把它擺在一個周圍都沒有插頭的地方，不然我是從來沒有這個需求過；另外因為我自己平時已經有在房間裝寵物攝影機了，就不會再需要花預算在這上面了，不過若是你口袋深度夠，又想多一個視角去記錄貓咪的飲食習慣的話，也可以納入考慮。
最後，市面上的自動餵食機品牌眾多，所以在挑選品牌時，可以常見的寵物用品品牌為優先挑選，一是相關使用心得文比較多，二是在機器穩定度及售後服務方面，都比較有保障；不過如果是外觀控或是科技控的話，市面上也是有很多高質感及高度智能的自動餵食機，等著你去嘗鮮，希望大家都可以找到屬於自己及愛貓的自動餵食機！
網路購物的餵食機百百款，到底哪一家的好用呢？之後再來介紹我們使用過的兩款餵食機！
