末日下的烏托邦
故事背景發生在第三次世界大戰之後,倖存的特洛伊為了保護兒子傑克,逃離殘破的城市去到被森林環繞的木屋中,獨自一人撫養兒子長大。遠離塵囂的兩人對家園外的事物保持警覺,只要遇到陌生人闖入皆格殺勿論。
父子倆與世隔絕的日常生活有如《汪達幻視》般,父親特洛伊就像是掌控一切的汪達,這位獨裁者制訂眾多日常規則,並禁止兒子與外人來往,甚至親自出馬捉拿任何想靠近居住地的人,面對傑克對大浩劫的疑問,也都以「這是為了你好」來打發他。而兒子則像是生活被約束的幻視,對方圓十英里外的世界一無所知,也無法接觸界線外的大地,每天與父親過著樸素簡單的生活。傑克表面上服從父親訂定的生存法則,內心則不斷思考著外頭世界的樣貌,是否如電影《海角一樂園》般豐富、多彩,又或者就如父親所述般險惡、黑暗。
整部電影營造出一種典型的戰後世界,經歷了第三次世界大戰的父子倆逃離城市的喧囂,不再接觸現代科技的他們遷徒到了不受影響的偏荒地區,過著近乎石器時代的生活。這個戰後世界其實還有很多具有魅力的背景可以描述,但可惜的是我們對此沒有太多的了解,僅僅只有幾幕以傑克的夢境來回憶事件的經過,還來不及做更多解釋,故事馬上就以一位外來者的入侵揭開了危機的序幕。
偶然與真相
而海莉耶塔的出現就像是《汪達幻視》裡莫妮卡·藍博闖進西景鎮中,讓長期處於怡然自得幻視發覺到事有蹊蹺,同樣的,在傑克與海莉耶塔短暫交談並「接觸」之後,傑克逐漸發現父親一再提及的第三次世界大戰,並沒有讓世界發生所謂的大浩劫,對於末日的說法也有不少破綻,兩人便攜手開始揭發特洛伊的漫天大謊,並且透過自己的力量找尋那些被隱瞞的真相。除此之外,兩位素昧平生的陌生人也在探索事實時對彼此產生了好感,而海莉耶塔的年紀其實跟傑克的母親還蠻接近的,即便海莉耶塔並不是傑克的生母,但她是傑克此生中親眼見到的第一位女性,以往只能透過雜誌來欣賞異性的傑克也對年齡差距沒有任何概念,因此看到傑克去對一位婦女心動並不是件令人意外的事情。
然而,隨著劇情的發展能發現,海莉耶塔跟特洛伊擁有類似的家庭背景,海莉耶塔因無法適應都市的快節奏生活,決定背離丈夫與孩子獨自一人搬到荒郊居住,雖然丈夫鼓勵她在那裡找份工作以維持生計,但海莉耶塔無法在她的生活中找到意義或平衡,或許悠然自得、沒有外在壓力才是最適合她的生活步調,但顯然平靜的生活仍會讓她時不時的感到焦慮。特洛伊與海莉耶塔雖然是兩個不同的家庭,但他們都是為了自己的利益,而非孩子們的利益,對人生做出重大的選擇,海莉耶塔曾經希望她的孩子們能了解她的鄉村生活,就像特洛伊編織許多謊言來避免傑克的沉淪,但在理解了特洛伊與傑克的遭遇之後,海莉耶塔重新審視了自己跟特洛伊雷同的錯誤行為,甚至發現了以往生活中都沒發現的希望以及美好,留下了一封道別信後離開了木屋,隻身朝著家的方向前進。
是孩子成長的推手,還是毀滅他們的元凶
《最後的生存者》透過父親特洛伊的權威式管教,探討現今過度保護的問題,特洛伊因自己過往的遭遇,選擇將暗無天日的世界觀灌輸在傑克身上,逼迫傑克相信外頭的世界是多麼黑暗。特洛伊一路上施予兒子太多壓迫,在兒子生活周遭築起一到牆,並斷絕與外界的聯繫,讓傑克從小就沒有適應真實社會的經驗,這也導致傑克在電影尾聲乘坐卡車來到都市時,之前懷抱的期待與許多美好的憧憬全都煙消雲散,置身在那個嚮往已久的環境後,才發覺內心對這片陌生土地的顧忌與恐懼。
而那些被父母親影響的孩子就跟傑克一樣,對風險沒有的判斷能力,遇到事情沒有自己的主見,在人生的道路上容易迷失,受挫時也容易退縮。身為父親的特洛伊把滿腔的愛心都全部傾注在傑克身上,這是可以理解的,但就如同傑克對特洛伊說的:「你要相信我已經準備好了,你要學會放手。」,很多孩子早已準備齊全,擁有獨立生活的能力,真正在拖累他們成長的,只有那些不肯放手的父母,這些過度的庇護與越界的照顧,表面上是在幫助孩子變得堅強,實際上只會讓他們更脆弱。
孩子們的本能是會去避開讓他們害怕或焦慮的事物,但如果不去面對這些東西,他們就永遠無法發展成兼具勇氣跟能力的個體。