如果你要相信我，你就必須學會放手
末日下的烏托邦
故事背景發生在第三次世界大戰之後，倖存的特洛伊為了保護兒子傑克，逃離殘破的城市去到被森林環繞的木屋中，獨自一人撫養兒子長大。遠離塵囂的兩人對家園外的事物保持警覺，只要遇到陌生人闖入皆格殺勿論。
父子倆與世隔絕的日常生活有如《汪達幻視》般，父親特洛伊就像是掌控一切的汪達，這位獨裁者制訂眾多日常規則，並禁止兒子與外人來往，甚至親自出馬捉拿任何想靠近居住地的人，面對傑克對大浩劫的疑問，也都以「這是為了你好」來打發他。而兒子則像是生活被約束的幻視，對方圓十英里外的世界一無所知，也無法接觸界線外的大地，每天與父親過著樸素簡單的生活。傑克表面上服從父親訂定的生存法則，內心則不斷思考著外頭世界的樣貌，是否如電影《海角一樂園》般豐富、多彩，又或者就如父親所述般險惡、黑暗。
整部電影營造出一種典型的戰後世界，經歷了第三次世界大戰的父子倆逃離城市的喧囂，不再接觸現代科技的他們遷徒到了不受影響的偏荒地區，過著近乎石器時代的生活。這個戰後世界其實還有很多具有魅力的背景可以描述，但可惜的是我們對此沒有太多的了解，僅僅只有幾幕以傑克的夢境來回憶事件的經過，還來不及做更多解釋，故事馬上就以一位外來者的入侵揭開了危機的序幕。
偶然與真相
而海莉耶塔的出現就像是《汪達幻視》裡莫妮卡·藍博闖進西景鎮中，讓長期處於怡然自得幻視發覺到事有蹊蹺，同樣的，在傑克與海莉耶塔短暫交談並「接觸」之後，傑克逐漸發現父親一再提及的第三次世界大戰，並沒有讓世界發生所謂的大浩劫，對於末日的說法也有不少破綻，兩人便攜手開始揭發特洛伊的漫天大謊，並且透過自己的力量找尋那些被隱瞞的真相。除此之外，兩位素昧平生的陌生人也在探索事實時對彼此產生了好感，而海莉耶塔的年紀其實跟傑克的母親還蠻接近的，即便海莉耶塔並不是傑克的生母，但她是傑克此生中親眼見到的第一位女性，以往只能透過雜誌來欣賞異性的傑克也對年齡差距沒有任何概念，因此看到傑克去對一位婦女心動並不是件令人意外的事情。
然而，隨著劇情的發展能發現，海莉耶塔跟特洛伊擁有類似的家庭背景，海莉耶塔因無法適應都市的快節奏生活，決定背離丈夫與孩子獨自一人搬到荒郊居住，雖然丈夫鼓勵她在那裡找份工作以維持生計，但海莉耶塔無法在她的生活中找到意義或平衡，或許悠然自得、沒有外在壓力才是最適合她的生活步調，但顯然平靜的生活仍會讓她時不時的感到焦慮。特洛伊與海莉耶塔雖然是兩個不同的家庭，但他們都是為了自己的利益，而非孩子們的利益，對人生做出重大的選擇，海莉耶塔曾經希望她的孩子們能了解她的鄉村生活，就像特洛伊編織許多謊言來避免傑克的沉淪，但在理解了特洛伊與傑克的遭遇之後，海莉耶塔重新審視了自己跟特洛伊雷同的錯誤行為，甚至發現了以往生活中都沒發現的希望以及美好，留下了一封道別信後離開了木屋，隻身朝著家的方向前進。
是孩子成長的推手，還是毀滅他們的元凶
《最後的生存者》透過父親特洛伊的權威式管教，探討現今過度保護的問題，特洛伊因自己過往的遭遇，選擇將暗無天日的世界觀灌輸在傑克身上，逼迫傑克相信外頭的世界是多麼黑暗。特洛伊一路上施予兒子太多壓迫，在兒子生活周遭築起一到牆，並斷絕與外界的聯繫，讓傑克從小就沒有適應真實社會的經驗，這也導致傑克在電影尾聲乘坐卡車來到都市時，之前懷抱的期待與許多美好的憧憬全都煙消雲散，置身在那個嚮往已久的環境後，才發覺內心對這片陌生土地的顧忌與恐懼。
而那些被父母親影響的孩子就跟傑克一樣，對風險沒有的判斷能力，遇到事情沒有自己的主見，在人生的道路上容易迷失，受挫時也容易退縮。身為父親的特洛伊把滿腔的愛心都全部傾注在傑克身上，這是可以理解的，但就如同傑克對特洛伊說的:「你要相信我已經準備好了，你要學會放手。」，很多孩子早已準備齊全，擁有獨立生活的能力，真正在拖累他們成長的，只有那些不肯放手的父母，這些過度的庇護與越界的照顧，表面上是在幫助孩子變得堅強，實際上只會讓他們更脆弱。
孩子們的本能是會去避開讓他們害怕或焦慮的事物，但如果不去面對這些東西，他們就永遠無法發展成兼具勇氣跟能力的個體。
