東芳先生

「業餘通常拿來對比的就是，『職業』，但被冠上業餘的稱號時，好像你能用工作剩餘的時間做點什麼，就顯得更加的難得，就像是這間不起眼的速食店，賣起來了手沖咖啡，挺業餘的對吧? 但買單的人還不少呢。」

「好像還真的是有這麼一回事呢，東芳先生」我讚嘆到。
這是我第一次跟東芳先生見面的時刻，約在一間鬧區中的連鎖速食店，店裡的炸雞都是炸好的，用一盞盞鹵素燈加熱展示那些深黃金色的脆皮雞腿，初中放學的時候經過，遠看就像是一群蜷縮燈火旁的貴賓狗們，還有一群人圍著看，我害怕極了，所幸這間店的甘梅薯條是我吃過最好吃的，才抵銷了這個芥蒂。
「我說妳啊，現在世道這麼嚴峻，你現在來跟我們這些兄弟姊妹一起上課，有披薩吃、有冷氣吹，又能學到這麼多皮膚保養的知識」東芳先生滔滔不絕的說著。
「妳不要一直想著靠正職賺錢，那都是在幫老闆賺錢啦，上次一個跟妳差不多年紀的弟弟來，一開始扭扭捏捏的，上了兩堂禪師的課，哇，整個人都亮了起來，妳不要不信，來、來我手機還有他的照片」東芳先生打開她鈕扣式的手機皮套，翻起來相簿，還把眼鏡往鼻樑下放再放了一些，像是沒做好水土保養的山坡。
「禪師這麼厲害喔? 想必他是非常有影響力的人」我苦笑應付到。
「禪師當然厲害啊，20歲就去歐洲開公司餒，還同時在義大利讀書當醫生，義大利餒，妳知道義大利在哪吼? 藝術殿堂文化古都餒，想必禪師就是受到這樣的薰陶啦，演講的那個英文講得，實在是很好聽餒」東芳先生一連串的話想必也讓她口乾舌燥。

離開鬧區之後，坐上周六末班的客運回家，已經不記得那位禪師的演講內容，只聽到一些胎盤素、看起來像英文又像法文的酵素名稱，加上禪師真正演講的時間不到十分鐘，其餘都是交流會跟介紹說明，實在是提不起什麼勁。坐在那個演講教室的時間，我大多都在想為什麼東芳先生要叫「東芳先生」，第一眼看到東芳先生的時候，明明就是一個目測有五十幾歲的單身阿姨，先不論「東芳」意味著什麼，但「先生」在我的認知裡面，至少都是比較常用在男生身上吧，尤其是那種文質彬彬、戴眼鏡男生，東芳先生唯一有契合到的，可能就只有那副眼鏡吧。

「東芳先生在哪邊高就阿?」我隨口問。
第二次見到東芳先生時她豐腴了一些，但頭髮稀疏了一點，但看得出還是有在保養皮膚，我們約在一間義大利麵餐館，在我的公司旁邊，中午休息的時候許多上班族都會來這邊忙裡偷閒，點一杯抹茶拿鐵喝但不點正餐，一到整點時刻，不到幾分鐘，吵鬧的像市場的餐館又恢復到圖書館的等級。
「自由業阿，偶爾滑手機看看股票。」東芳先生眼睛都沒盯著我回答，抱著手機持續滑著。「自由業也算一種職業吧，我看很多人都這樣寫」她說補上。
「那上次那個什麼胎盤素膠囊的業務呢? 您不是還因此賺了不少錢」我追問。
「什麼業務? 胎盤素是要拿來吃的喔?」東芳先生頭還是沒抬起來的說。
「上次的那位厲害的義大利禪師阿，妳推薦我去聽的演講。」我有一些質疑的說到。
「喔~那不就是個騙錢直銷，哪算是職業阿，算個業餘的事情吧。」東芳先生一臉理所當然地說。
我靜默了一下，心裡有一點憤恨，但又有點語塞，心情上像是被友善戲弄，小時候在淡水老街買土耳其冰淇淋的那種感覺。
「如果妳花了時間，為此事情勞動得到了報酬，並且有了一個謀生的腳色，這不就是所謂的職業嗎?」我試圖反駁，想努力的用手指抓住那冰淇淋的甜筒。
「那得看妳怎麼看待時間、看待勞動，跟妳說的職業了」東芳先生語氣平淡，沒感覺到我多努力地想要搶下她手上的冰淇淋。
「當然是像時薪、像履歷上寫的經歷，大家過年圍爐的時候會問妳在做什麼的那個職業問題啊!」自認我回答得不錯，期待我在這場土耳其冰淇淋競賽中可以簡單取勝。
「那可能對我這種老的可以生出妳的歐巴桑來說，我倒是沒用時薪、履歷來看職業這件事。」東芳先生眼睛瞇成一線，手指交叉平放在嘴唇上方。「士農高工商要我寫哪個是我的職業，我可能連連家庭主婦都寫不上去。」
「那這樣您不會感到不安嗎?沒有職業的狀況不會在生活中缺少了什麼嗎?」我問到。
「如果要說缺少什麼，這倒是不缺，如果要靠職業來填滿生活中的時間，好像是本末倒置了些。」「如果有時間煩惱以什麼為業，我應該會去做些我喜歡的事情」東芳先生答到。「比如當一個業餘演說家?」我脫口而出。「對。」「或是一個業餘麻將選手。」東芳先生挑著眉說。
下一秒她把手機轉成橫式，原來她剛剛低頭滑了這麼久的手機，就只是為了等她的牌咖上線。
「妹妹啊，先忙一下，妳回去上班了吼，這兩袋水果拿著，現在芭樂很大很甜，很好吃餒，來，拿去分同事吃。」東芳先生已經沒打算讓我追問她，自顧自的說。我提起包包靠上椅子準備離開。
「如果妳的工作職業已經佔滿了生活，沒有任何剩餘，好像不是最棒的事。」東芳先生若有所寓的說。

這個午後變得有些無心上班，雙手放在鍵盤上但眼睛卻放空的出神，堆積如山的信件和訊息一直像群蚊子一樣在螢幕縈繞，我錯過了兩場會議，隨便找了生理期不舒服的藉口搪塞過去，主管也並沒有多說什麼。
我起身想去沖杯咖啡，一如往常，拎起我的馬克杯，拆開掛耳式的塑膠包裝，可以直接觸摸到掛耳包絨布的質感，沿著虛線撕開後，緩緩地晃動讓咖啡粉平躺均勻，注入沸水的瞬間咖啡粉瞬間膨脹，浮沫像是雨季後萌發中的茴香草，從注水的中心源源湧出漣漪，同時伴隨著一抹梔子花、白茶和蔗糖的香氣，還有一些氤氳的潮濕感從杯口中匍匐，我還沉浸在溫暖的溼度包圍，剎時間，咖啡液體正如初潮，過度專注的我，在色香味的歡快感消散後，過多的熱水擊潰了咖啡粉的止損線，原先一如瓊漿的黑色玉露在淹沒後的過度萃取中消亡，在沒有任何喘息空間中褪色，變得黯淡無光，正如一群將死的霓虹色珊瑚礁魚群...
「欸妳熱水沖太多了啦，都沒有剩餘的空間給咖啡呼吸了，這樣會很苦餒。」某個雞婆但是略懂手沖咖啡的同事把我從幻夢中叫醒。
他再看了我一眼，先是困惑，後來示意我讓出飲水機的位置，讓他可以裝杯水，並且知會我趕快回到會議。

高中的時候，無打誤撞的參加了在南部縣市的電影社，原因只是因為社長是我小時候的玩伴，他當時訕訕的跟我說，社團需要三個人才能登記申請社團辦公室，叫我進去湊人數，半推半就下，善用理財和溝通的我（相較下），成為了副社長，唯一在社團做的事，就是處理社團些微的行政事務。
因為有了欣賞的電影需求，校方只能把安裝最新影音設備的禮堂當作社團辦公室，有Pioneer音響系統和一台BenQ最新型的投影機，對於那個網路都還要撥接的時代，這樣的設備讓我們為之驚嘆，身在鄉下的學校能享受這麼先進的設備是非常不容易的，我們的第三位社員（是玩伴的一位憨厚的妹妹）第一次走進社團辦公室的時候，令住了三秒鐘，才吞吞吐吐的說：「這這這，就是在摩登大都市的感覺吧？我看電影裡的城市都這樣，男女主角在燈紅酒綠慢步在螢幕之下，播放著只有副歌是英文的日本流行樂。」
調皮的兒時玩伴還戴起導播系統用的耳麥，用麥克風指引我們來到舞台前，他機智的用寶特瓶放在投影機前方，折射出零碎但刺眼的色彩光芒打在我和妹妹的身上，影子投射在禮堂的布幕像是一幅動態的馬賽克玻璃窗，偌大的舞台沒有其他人或物品，甚至沒有半點聲響，我們的身軀顯得消瘦卻又龐大，作勢要我們演出一場無聲且脫稿的史詩戲劇，但突如其來的下課鐘聲響起，禮堂的周圍突然激起一陣喧鬧聲，看來是被同學發現了神奇光線從禮堂竄出，甚至聽到外頭傳來孩子大聲疾呼：「有幽浮在學校！」，我們三個剎時間停滯，互相對視了三秒，瞬間開懷的笑出聲來，每個人的臉上都笑沒了眼球。
那時候的我們都擁有的好少，剩的好多。

「什麼再見芒果蜜餞？」東芳先生疑惑的看著我，
「我說的是再見南國、再見」
「是侯孝賢的電影，我在高中電影社的時候最愛的電影，也是我唯一有印象的一部。」我接著說。
「那跟妳辭職出國有什麼關係？」東芳先生問。
「就有這個念頭吧，想到裡頭的主角，當了黑道，還帶了小弟，以為可以真的自由，但沒想到真的當了黑道，日子還是過的憋屈，欠錢，連把槍都拿不到，也沒辦法跟情人去上海開餐廳。」
「唯一自由的只有電影海報上，高捷跟林強騎著機車在山路亂竄的那一幕，但我只記得結局是，在茫茫的暮色中，三個人開著車，田間的小路越來越狹窄蜿蜒，沒剩下半點剩餘的空間時，車衝翻進了田裡…」我補述著。
「就像是他們沒有任何剩餘的人生一樣？」東芳先生突然睿智的接話。
「是的，我也不想因為我的懦弱後悔，可能至少，多看看這個世界，不管這個世界是綠的還是紅的」我堅定的說。
機場廣播著航班登機前的提示，大多數的人都起身排隊。東芳先生兩手交叉，安穩的放在併攏的大腿上，可能因為要送機的關係，她穿了一件黑色旗袍，雖然因為年紀的關係，身材有些走樣，但還是可以從裁縫和折線看得出這是一件訂製的旗袍。她的表情有一些複雜，雙眼低垂，頭向上微微抬起，看似神態有些欣慰，卻也有些不捨的意味，嘴裡還有些話喃喃著。

最後她笑了。微笑著看著我。
「義大利的天氣可能跟台灣差很多喔，自己多注意喔」東芳先生在登機口跟我嘮嘮的交代著，像是對待自己第一天上學的女兒一般。
「我會的，東芳先生，您也請照顧好自己，少滑一點手機，再見了。」我轉頭說，轉身拖著行李箱邁開步伐。
「對了，東芳先生」我停下腳步說。
「請確保您的郵箱剩餘的大於已用的部分。」
「痾？」東芳先生回頭。

「我想要寄一些明信片給您，可能量會不少，希望妳可以留一些空間給我」我說。


-DC Aug.2022