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虛擬電信 Google Fi 於今（2022）年 9 月更新服務，將台灣等 26 個國家納入 5G 服務覆蓋的範圍，目前全球計 39 個國家加入。Google Fi 官方表示，此次更新是為了讓全球的 Goolge Fi 用戶不論身在何處，皆不會因網路不穩而降低興致，或遭遇網路不順暢的困境。雖然目前能夠使用這項服務國家不多，且多為已開發國家，但未涵蓋在內者仍能享有 4G 聯網的速度，而未來 Google Fi 也將積極拓展其 5G 服務的範圍。
科技新聞點
什麼是 Google Fi？
Google Fi 是 Google 旗下的行動虛擬運營商 MVNO（Mobile Virtual Network Operator，係指沒有自家無線網路基礎設施之電信商），該運營商會和傳統電信商合作以取得頻寬（Bandwidth，可以傳遞訊號的頻率範圍），並自行設定資費方案後再提供給消費者。一般而言，MVNO 依據完整度分成三種類型（如下圖），Google Fi 屬於第三類功能最為完整的行動虛擬營運商。
之所以會提供此類服務的原因有二：首先是主管部門的行政干預，因其希望可以強化電信營運商之間的競爭關係；此外，傳統營運商為讓其通訊能力不會過剩，亦會主動要求出售一部分網路服務。
Google Fi 的優勢
Google Fi 毋需綁約，整個申請過程只需透過網路即可申辦，輔以無對象限制、無綁約規定，隨時可以退訂；又，同一帳號可申請多個只使用行動數據的 SIM 卡，帳單亦能合併計算。
相較於其他的 MVNO 僅能在特定區域使用，Google Fi 提供跨域服務，讓使用者不需將 SIM 卡從手機拔出即可在各地使用，不必支付額外的漫遊費用。Google Fi 亦能夠充當 Wi-Fi 熱點，出國在外也不需要額外花錢租借行動路由器，且有不限速的特點。
我們的觀點
4G 服務還不夠嗎？為什麼 Google 決定現在擴展 5G 服務的範圍？
相較於當今較為普及的 4G 而言，5G 由於其使用的頻率較高，可以乘載相當多的數據與資訊。而 5G 除了超高速，還有低延遲、廣連結的特點。
【進階篇】5G背後的原理是什麼？
由於當今使用無線電波的裝置日趨增加，頻段已近飽和（即速度已達該頻率上限），
因此後續迭代決定朝高頻率的毫米波（mmWave，豪米級別的電磁波）下手。
而高頻段頻率高、波長短的特性，會因為穿透障礙物而損減，使得傳輸距離變短，
無法透過大型基地台覆蓋大範圍，故需透過多個小型基地台彼此支援。
又，波長越短，天線才可以做得越小，
因此5G也運用巨量天線（Massive MIMO）多進多出的優勢，
讓一個基地台可以有多個天線加快傳輸速度。
至於多個天線的干擾問題，則透過波束成形，讓訊號集成一束，
集中朝特定方向傳送訊號，延長距離以降低干擾。
簡單而言，當許多人同時瀏覽某個頻道或網頁時，容易產生延遲（lag）的主因即頻率已經超出負荷；而 5G 的出現，由於延遲時間只有 1 毫秒（約 0.001 秒），該特點能有效降低超負荷的問題，讓更多數據同時流動。
此外，5G 因為高頻，數據的來往較不易受阻，多台裝置互連更能加速物聯網（IoT，internet of things）的發展，是為廣連結。5G 可在不同裝置間形成一個即時的網路，任何裝置收集的資料都能夠快速傳輸至其他的裝置。
5G 服務的缺點與 Google 看上的商機
思考：既然 5G 有上述的優點，並不斷地建置以提升網路品質，為何 5G 使用者的成長仍然慢速？
5G 並非新技術，甚至更是早在 2019 年便已開始商用化，但為何至今仍未能普及？本文歸納兩項要點。
首先，5G 本身就有其局限性。其無線訊號傳輸的比例遠小於 4G，且易受地理環境限制或干擾，必須廣設基地台，才能讓各處都涵蓋其訊號。但建置基地台的費用十分高昂，而且新型基地台的成本相較於 4G 基地台也更加昂貴，因此 5G 服務建置的速度相較於 4G 來的緩慢許多。
而 Google 之所以選擇在這個時間點拓寬 5G 服務，想必其看準了這些國家的 5G 環境建設已達一定的水準，能夠提供品質較佳的服務。若是在基礎建設不全、過早進場，恐導致用戶體驗不佳，反而損失重要的早期採用者（early adopter），整體服務就無法順利發展。反之亦然，過晚進場可能就會被同類型的業者搶佔大部分的商機。
另從技術端來看，其上一代技術 4G 經過 OTA（Over-the-Air Technology，無線韌體更新）強化之後，4G LTE 之網速其實也堪比 5G，因此就有不少消費者或用戶質疑，升級之後的 4G 已經夠強，根本毋需改用 5G。
冷知識！你知道5G的G是什麼嗎？4G後面常出現的LTE又是啥？
G代表的是generation，其實原先並沒有2G、3G的說法，都只是通訊技術籠統的代稱。
例如2G除了通話功能外還有SMS，3G開始有網路、可同時發送聲音與訊息等。
LTE（Long Term Evolution）常與4G混用，屬於網路傳輸技術的一種，
係指長期演進技術，可不斷升級。但由於許多技術未達要求，僅算是進入4G前的過渡期。
4G 夠強，到底要 5G 幹嘛？
目前 5G 的應用在消費性電子領域多以智慧手機為主，但手機上搭載的科技服務，極少需要超大頻寬、超低延遲便能完成。
不過其實，除了看 4K 影片、聽 Hi-Fi（High-Fidelity，高保真，指與原聲高度相似的重放聲音）音樂以外，5G 還可應用在各種生活場域之中，如娛樂方面，雲端串流遊戲可讓玩家不用買主機組電腦，提供順暢網路隨處玩遊戲；看球賽時，不同角度切換 VR 360 度環繞效果亦高度仰賴其技術；自駕車也是相關應用，低延遲只有 1 毫秒的特性，可以讓載體快速反應，另廣連結的特性也能讓車輛、號誌之間彼此溝通，可以節省交通時間並減少車禍發生。
而在高齡社會的現在，5G 亦能搭配穿戴式裝置測量健康數據，因其高速廣連結的特點，可以將生理跡象與醫院病歷做整合，有效追蹤健康狀況，亦可搭配智慧手錶的跌倒偵測功能立即通知相關單位，又或是強化視訊看診、遠端開刀的效果與流暢度。
換言之，5G 的出現並非只是要解決行動裝置上網速度問題。真正要解決且難以解決的，是讓多人在相同環境下同時使用網路，依舊能保證所有人皆獲得一致的上網體驗。我們需要 5G 並非只是追求技術超越，而是希望藉由 5G 引入新的接入技術，以解決高密度下的使用體驗，同時滿足眾人在同個場域能享有穩定訊號的需求。
又，在 IoT、AIoT（IoT 技術中導入 AI 人工智慧系統）高速發展的未來，未聯網裝置的上網需求也是 5G 的佈局重點。像是以智能眼鏡而言，因為講求輕巧，不能搭載過多的處理器的情況下，便能透過 5G 及雲端運算的技術，讓裝置免去不必要硬體配置。
總的來說，5G 發展的商機或許不在於各大電信業者，反而是掌握在各大硬體開發商的手中，創造環境場域與需求，讓 5G 的應用可以走入消費者的生活之中。
反饋與思考
- 你認為在你的生活中有什麼場域是可以運用 5G 技術的？
- Google Fi 提供的服務是跨域的，你認為這樣會產生什麼樣的優缺點？
