第二十章、守護與被守護（上）
星期五晚間七點零七分，『皇冠』的王團如期出發。
今天的目標是位於『諾斯米索諾基帝國』邊境的廢棄礦山裡的王——『機械統帥』，比起其他在戶外地圖的王怪，成員們均一致認定這隻要麻煩的多，除了得走到礦山最深處外，沿途也要一直清怪，避免王暴走時將外圍的小怪全引進來擾亂戰場。陰暗的洞窟內，憑藉牆上懸掛的微弱光源『皇冠』的成員們以坦職守頭尾，護著打手與補師的陣型，謹慎地向內移動。
通道只有一人寬加上片地的碎石，使得行進更為困難，但也因為路只有一條，魔物出現的位置也相當好預測。
當騎士再次揮劍斬殺變異蝙蝠後，澪終於忍不住開口：「不用出手幫他們嗎？」
「不用。」涵霜悄悄在她耳邊說道，「說不定敵人正躲在哪裡觀察，不能在這時候露餡，一定得讓他們以為這團只有十五人才行，人多了、勝算小了，他們可能就不敢襲擊了。」
後方的成員們瞪大的眼中滿是好奇，卻沒人敢開口問這兩人，為什麼要用那麼親暱的方式講悄悄話？就任務來說，身為『二隊』的他們要極盡所能地隱藏存在，直到時機到來。
在涵霜的安排下，三十五人的王團分為『一隊』與『二隊』，分別配置十五人、二十人，由『一隊』率先與王開戰，希望藉由人數較少的配置，讓襲擊者認為有機可乘。
『二隊』則藉由聿翎的技能『天衣無縫』以隱形的姿態跟在『一隊』後方，直到『第二批』襲擊者出現時，再與『一隊』前後夾擊，確保所有的襲擊者均能被控制住。
見澪仍是面帶遲疑，涵霜只得再次開口：「他們可以搞定的，一隊裡可是有除了我與聿翎外『皇冠』最強的打手，配給他們的坦也是公會裡最硬的……」她笑了笑又說，「就算有突發狀況也還有貝，她會搞定的。」
聞言，澪總算放寬心，乖乖跟著隊伍前進。
五分鐘後兩隊順利抵達王怪的重生區域，涵霜率領二隊的成員至角落處藏身，他們才剛坐下休息『機械統帥』便重生了。
見四周的機械零件朝正中央飛去，並組合在一起，打頭陣的騎士立刻將兩指放入口中吹出響亮的哨音，銀白的傳送陣在他身旁的地面展開，隨後一隻紅色的巨龍出現在法陣中央。
騎士拉著韁繩跳上巨龍的背，並抽出背上巨劍大喊：「你個破銅爛鐵，有膽衝著老子來！」
這一挑釁，馬上吸引到機械統帥的注意，它望向龍騎士的同時，巨大的機械臂膀應聲砸下。
騎士連忙將大劍架在頭頂，擋下重擊並吼道：「仇恨我吸牢了！你們快點！」
隨著技能的詠唱聲四起，各式技能紛紛砸在機械統帥臉上，炸出一道道璀璨火光。
澪目瞪口呆的看著，她先前一直以為打王與打怪沒有不同，只要使勁將技能往王身上砸就對了，但看著眼前的戰況，她也逐漸看出他們的戰鬥方式有個規律。
「霜，他們……是不是在王頭垂下來時會加快攻擊頻率？」
「妳發現了？」涵霜指著機械統帥說，「看到它身上那些會發亮的斑塊了嗎？這隻王有70%物理減傷與30%魔法減傷，且他會隨著斑塊變色去轉換自體屬性，法職需持續替換有利的魔法進行攻擊，但當它的頭垂下來時，會移除減傷效果並恢復無屬性，所以會在這時候做一大波輸出。」
一隊猛烈的攻勢似乎惹怒了機械統帥，螢光的雙眼轉為橙色的瞬間，它攻擊的頻率也加快了！
見龍騎士將大劍一收，改持銀盾接下不間斷的砲火，澪面露驚愕，「這、這是？」
「第一次狂暴。」涵霜接著解釋，「LV150後的王怪都會有三階段的狂暴化，除了素質會上升外，攻擊的模式也會有變化，可以說這個變化的瞬間最危險也最適合偷襲……」
話才剛說完，一抹漆黑的影子突然在隊伍中現形，他站在神侍身後手持黑色短刀，被黑色面罩遮擋大半的臉看不見他的表情，只聽到他冷冷地說了句：「永別了。」
鮮血如湧泉般從被劃開的頸子噴出，被偷襲的神侍無力倒下，屍體落地的響聲也為這場殺戮拉開序幕。
望向瞬間被烈燄吞噬的『一隊』涵霜的雙眼微微瞇起，如她所料襲擊者多為盜賊系與法系等偏重攻擊的組合，打的正是利用強攻擊搭配偷襲，一次解決的如意算盤……
但我們『皇冠』可沒有那麼好打發！
衝天的烈焰潰散的瞬間，在敵人驚愕的目光中，毫髮未傷的皇冠成員展開反擊！
「貝里詩好厲害啊……一個人顧十四人，技能都沒停過……」澪崇拜地看著站到隊伍中央的貝里詩。
「嗯，她作為補師確實很優秀，增益狀態絕對不會漏，有空閒就補血。」涵霜微微一笑，又說，「平常我們看不到血量條，只有進行回復時才會看到，所以貝的習慣都是群補＋個體大量單補，我也問過她，面前突然迸出那麼多血條眼不花嗎？妳猜她怎麼回我？她竟然說習慣就好。」
在一隊猛烈的攻擊下，來襲者很快就被控制住，一個個成瀕死狀態躺倒在地上，確認沒有遺漏的襲擊者後，一隊再次將攻擊重心放到機械統帥。
很快的王就進入了第二次爆走狀態。
根據『走專』與『風花雪月』的描述，第二批來襲者會在王進入第三次爆走時出現，因此一隊並沒有太過在意周遭的狀況，而是全力對付轉換攻擊模式的機械統帥。
但令所有『皇冠』成員措手不及的是第二批來襲者……居然在這時就出現了？！
因考量到死亡懲罰，並馬上沒有復活死亡的神侍，打算在王戰結束後再進行復活，因此『一隊』現在只剩貝里詩一個補職。
見刀刃就要往貝里詩的脖子抹去，逼不得已的涵霜只得抬手將強酸瓶往襲擊者的臉上扔去，於此同時，二隊所有人員也一齊發動攻擊。
「小、小翎？」
待貝里詩回過神來，她正躺在聿翎的懷裡，腳底閃爍電光的聿翎冷著一張臉不說，渾身還壟罩著驚人的寒氣，直接將鄰近的敵人凍的無法動彈。
「趕快站好！」聿翎一臉鄙夷地將她放下又說，「你們隊伍只剩妳一個補，要是妳倒下他們要怎麼辦？」
「你明明就知道連涵霜都沒辦法秒殺我，其他人又怎麼有可能？」貝里詩簡直笑的樂開了花，「你就承認你不想看我受傷，你著急嘛——」
「是就有鬼了！」丟下這句話後聿翎氣呼呼地朝敵人衝去。
見聿翎高高躍起化身放電機，將身上的電光電石盡數放出，電的範圍內的敵人動彈不得，涵霜馬上摸了摸芽的頭，接到涵霜的暗號，芽興奮地跳下手推車，雙手凌空畫三圈，從地面竄出的樹藤立刻將大半的來襲者牢牢捆住。
在皇冠猛烈的攻勢下，第二批來襲者很快也躺平了。但大伙卻高興不起來，猶疑與困惑在他們臉上交織。
「女王……第一批來襲者並沒有爬起來……」
「難道是『走專』跟『風花雪月』看錯？誤把跑進來的人看成是瀕死爬起來？畢竟他們穿的裝備都長一樣……職業也差不多……」
「怎麼可能……那也太扯了吧……」
面對這意料之外的狀況，涵霜雖隱約覺得不對，一時半刻卻也得不出結論，只得開口安撫道：「沒事，一隊繼續打，我們不出手。」
話一出，大伙們也不再討論，紛紛回到各自的位置，由一隊繼續削王的血量，二隊則緊盯瀕死的來襲者們。
在一隊頻繁的攻擊下，機械統帥終於脫去厚重的鐵甲，露出偌大的核心並仰頭長嘯！
「第三次——」龍騎士剛要提醒，卻被眼前的景象驚的噤聲。
大量狂暴化的魔物由入口湧進，機械統帥第三次暴走會召小怪，這點皇冠的成員都知道，但他們還是第一次看到這麼多的小怪，黑壓壓的一片，瞬間就將整個戰場淹沒。
直覺事有蹊俏的涵霜連忙大喊：「三角陣散開！注意偷襲！」
但她終究還是慢了一步，混在小怪中的襲擊者們紛紛現身，朝毫無防備的皇冠成員舉起刀刃。
「啊——！」
見有隊友身亡，涵霜嘖了一聲，剛掏出強酸、強鹼藥劑就聽到一旁傳來，「他、他們都站起……嗚呃……」
該死！中計了！
氣急敗壞的涵霜連忙對芽說：「在敵人全部倒下前，都用『縛足禁錮』……」
話還沒說完一名刺客突然衝到跟前，眼見刀尖就要碰到芽，來不及拔劍反擊的涵霜只得用身體護住芽。
預料中的疼痛並沒有到來，取而代之的是對方略嫌驚慌的語調，「是、是『守衛者姿態』？！」
反應過來的涵霜，連忙將手裡的強酸強鹼往敵人臉上丟，隨後她轉過身朝澪看去，卻見她痛苦地跪在地上，肩頸處還有個冒著血的大窟窿，涵霜隨即拿出高級回復藥朝澪拋去，淋上回復藥後澪的傷勢瞬間癒合。
她摀著胸口驚魂未定的說：「比預想的還痛……」
「一擊就讓妳過半的血空了……」涵霜懊惱地說，「果然不該讓妳們……」
「是我自己要跟過來的，不是妳的錯，而且……」澪說著擺出壓低身子，將手放在腰間的劍上，「我想做好我能做到的事。」
劍影一閃而過，將撲上來的刺客斬飛數尺之遠。
見狀，涵霜也知道無法說服澪下線避難，只得拿出增益藥水往她嘴裡塞，「黃色是魔抗增加、藍色是物抗增加，時效都很短！還不能疊加！妳自己要多注意！狀態一消失就馬上喝！」
收下涵霜給的大把藥水，澪微微一笑，「謝謝。」
