大戰過後飛雪紛紛，足足下了十天之久，鉞雁翎繼位後第一個新年到來。
清晨的皇宮迴廊中，響著拐杖頓地的聲響，身穿灰白色雲紋大氅，頭戴綸巾氣宇不凡的文弱丞相李墨白緩緩走著，手裡拿著與身分極不相襯的粗糙木製拐杖，行經轉角處他停下腳步，倚著朱紅色的欄杆抬頭，看向被籠罩在薄霧中的軟弱朝陽。
「…今天是除夕了…」李墨白從容淡定的臉上浮現複雜的微笑，呵出一口白霧。物是人非的第一個新年…陛下不知道心情好點沒有。
李墨白擔憂的垂下眼簾，只能搖搖頭抬起腳步繼續向大殿前進。
年僅十七歲便即位的年輕皇帝鉞雁翎，經歷了數次生離死別浴血奮戰，坐上龍椅那刻便開始拼命學習，每天毫不懈怠的批閱奏章，滿面憔悴憂鬱，想來原因不單單是疲倦…更多的是憂傷。
他落寞孤寂的神情令人於心不忍，迎著眾人目光硬裝出的堅強笑容使人心酸。
親人相繼離世他卻無暇傷感，整日忙於政務像在躲避什麼似的，幾乎不曾闔眼。
大概想讓自己別想太多，好得到一些虛假的平靜吧…
最好不去想默先生的逝去…不去想愧對默姑娘的事。李墨白在心中暗嘆。
其實大家心知肚明，默蒼離戰死並不是鉞雁翎的問題，錯不在他。
但他心裡過不去那道崁…始終認為默蒼離是因為他的要求出山，才會落到這樣的結局…最後甚至覺得無顏面對默玥蓮。
而原本活潑開朗的默玥蓮也變得沉默憂鬱，本就不善隱瞞情緒的她，看上去心情比鉞雁翎還憂傷好幾倍，兩個人雖沒有爭執或冷戰，甚至默玥蓮也沒有責怪鉞雁翎，反而還溫言安慰了幾句，兩人之間卻仍有一層隔閡似的，再也無法像以前那樣親近…不知道是不是因為鉞雁翎的愧疚感太強，造成行為舉止變得疏離，進而跟著影響到默玥蓮，總之有眼睛的都看得出來。
將所有戰死的將士厚葬之後，有無數待解決的事情得處理，鉞雁翎沒有藉故撇下她不管，但又不知道該怎麼安排她，雖不敢過份親近卻又不願讓她遠離身邊，滿心焦灼不知如何是好，望著默玥蓮纖細柔弱的背影欲言又止，顯得他更無助。
看他這般可憐，葉慕南與李墨白只好幫他出主意，安排默玥蓮住進李墨白的丞相府，有阿暖跟李三娘陪著她，既能讓她安心定居又不會無聊，鉞雁翎還能常常見到她，何樂不為？
畢竟旭國現階段官員人手嚴重不足，尤以武官為最，本說不欲再入官場的葉慕南無可奈何的再次當了官，一時半刻無法抽身陪伴默玥蓮。
至於原因到底是如他所說的，捨不得魏嫣凝太操勞要兼顧好幾處城池，所以只好撩下去；還是李墨白半矇半騙的說，一介平民要娶官員不太好看，建議他當個官才顯得門當戶對，真相就不得而知了。(旭國的丞相心腸應該沒這麼黑吧…？)
總之葉慕南自己也需要靠忙碌沖淡感傷，何況帶著她四處奔波也毫無意義，默玥蓮就這樣住進丞相府，對此安排她倒沒什麼反應，乖順的答應了。
葉慕南總覺得她這樣的反應哪裡不對，但又說不上哪邊錯，特意強調了好幾次會常常來看她，默玥蓮只是微笑，卻不再言語。
…真的沒問題嗎？為什麼蓮兒一副被拋下的表情？
直到上馬前，葉慕南仍不放心的想，要不是李墨白跟鉞雁翎再三保證會妥善照顧她，葉慕南沒準就不動身了。
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「拜見陛下。」李墨白踏進空蕩蕩的大殿中，對著孤身一人坐在龍椅上的鉞雁翎跪拜行禮，鉞雁翎見狀連忙從位置上衝下來扶住他，不讓李墨白跪著。
「墨白先生，就說你不用跪…腿的舊傷…」鉞雁翎眼眶泛黑不知多久沒睡好，看起來精神狀況很差，甚至比病弱的李墨白還憔悴幾分，焦急起來更顯煩憂。
「多謝陛下…但禮不可廢，李大將軍不也時時這麼說？恕微臣僭越提醒…陛下年輕，更該注重這些細節，以增威嚴。」李墨白恭謹的從鉞雁翎的攙扶中離開，溫文爾雅的微笑道。
「你們…唉。」鉞雁翎知道無論如何都辯不過這些臣子，無奈的苦笑，年輕的面容此時找回幾分少年人純淨而單純的眼神。
「陛下，您是否又徹夜未眠？臣勸過您好幾次，這樣會弄壞身體的。」李墨白溫和的目光掃過鉞雁翎的臉，雖然才剛提醒他要注意儀態，仍忍不住略為譴責的問。
鉞雁翎自知理虧，尷尬的別開視線，沉默蔓延一時間四周只有風雪的聲響。
其實鉞雁翎此時已君臨天下，沒人有權責怪他，可若無人盯著他注意身體，又會覺得孤寂…說實話李墨白敢開口說他，反而讓鉞雁翎覺得安心且溫暖。
這個舉目無親的少年皇帝，內心的徬徨與不安此時終於稍緩片刻。
「…我就是想說既然睡不著，不如乾脆多批些奏章、多學幾件事…」半晌，他嚅囁得猶如犯錯的孩童，辯解得那麼無辜。
李墨白看他這樣沒底氣的樣子又無奈又好笑，最深刻的卻是痛惜…這個年紀大可以做個養尊處優的無慮太子，結果卻要背負這種重擔。
時至今日李墨白仍弄不懂鉞硫貝究竟為何做出這種悖德的罪行，印象裡他明明不是權欲薰心的人，怎麼會變成那樣…？他的本心究竟是從何時開始變質的…？
即使聰明如李墨白，也無法參透鉞硫貝叛變當時的想法，但現在繼續追究一點意義也沒有，還不如想辦法讓眼前的少年皇帝早日擺脫憂鬱。
「陛下，您急著想學好所有政務反而容易疏漏，不能太急。何況現在所有官員都在四處奔波，您這樣他們也不敢休息，到時候所有人都病倒…朝廷的機能不就停擺了？」李墨白文雅的淺笑揚手，鉞雁翎隨他的比劃環顧殿內，尷尬的苦笑。
這就是為什麼大清早除了李墨白以外，卻沒有其他官員來早朝的原因。
朝廷裡僅剩的官員們現在個個都忙翻天，一個要抵三個用，有的文官還得兼做武職的事，就算有些無所適從還是得硬著頭皮上，恨不得長出三頭六臂，夙夜匪懈披星戴月的幹政務仍日日暈頭轉向。看人力多短缺？
送來山高的文件給鉞雁翎批閱，轉頭又得繼續奔忙，弄得從皇帝到衛士人人忙到消瘦一大圈，才會有鉞雁翎孤身坐在大殿的窘境發生。
「陛下，今天已是除夕，微臣斗膽想請您來寒舍一同享用年夜飯，不知陛下願意賞光嗎？」李墨白看著鉞雁翎靦腆憔悴的臉龐，溫潤如玉的面容閃過幾縷感傷，為免對方難受隨即淺笑盈盈，輕聲問道。
鉞雁翎壓根沒想起今天是什麼日子，聽對方說起才發現今天是除夕，是團圓的日子…可他已經沒有「親人」，今年的年夜飯想必會冰冷孤寂得難以下嚥，然而自家丞相卻提出這個建議，著實令他心動萬分。
「…可是，我還有很多政務…」鉞雁翎眸色一暗，低落的打算回絕。
他在除夕去人家的「家宴」湊什麼熱鬧？不能打擾人家吧…
「您這麼說也很有道理，我們畢竟才剛平定戰亂，這種時候確實不應該這麼悠哉…可惜難得的過年夜所有官員卻要繼續忙碌，無法與家人團圓好好放鬆一下了…」李墨白毫不意外鉞雁翎的反應，他鎮定的理理衣襟，雲淡風輕的微笑，面上贊同鉞雁翎，實則卻是在繼續他的遊說大業。
鉞雁翎聞言當場愣怔，這說法弄得他沒有退路…畢竟皇帝沒有休息，舉國上下的官員們哪敢鬆懈？不是每個人都像他一樣舉目無親、只想藉工作忘記煩憂啊…
「……墨白先生，你好…」鉞雁翎想說他奸詐，可是明知道對方是為自己擔憂，這兩個字無論如何都說不出口，最終只能無奈的笑笑。
「那就打擾了，再勞你跟眾官員傳達…今天大家都可以休息，回家團圓。」鉞雁翎溫和的答允赴約，李墨白愉悅的躬身領旨，恭謹的退出大殿。
行得幾步轉過數道迴廊，李墨白來到校練場，以往這裡常常擠滿禁軍揮汗操練，現在卻剩不到百人，偌大的範圍空曠，人員分散極開，顯得有些寂寥冷清，眾人見到李墨白這個位高權重的人到此，連忙讓道。
在這堆肌肉漢子裡有點格格不入的儒雅男子文雅頷首，穿過整齊劃一的陣列中，緩步來到李翼身前。
「丞相。」李翼向李墨白揚手招呼，對方也朝他揮揮手。
李翼這些時日跟鉞雁翎一樣幾乎沒日沒夜的煩憂，滿頭白髮隨風飄揚，面容滄桑而憔悴，看起來比實際年齡大了好幾歲。
所幸底子好，擺脫寄生蠱的操控後復原的狀況相當不錯，此時已經可以帶兵操練，雖然聲音尚有些嘶啞虛弱，仍保有幾分往昔的威嚴，站在人群中依然鶴立雞群無人可比。
原先他打算引咎辭官，可鉞雁翎不肯，又辯不贏李墨白，最終還是官復原職…但他內心始終覺得被操縱是自己武藝不精疏忽大意，所以才會稍有恢復就來跟士兵們一起操練…可害慘這些剛經歷大戰的疲勞士兵了。
天知道李大將軍為什麼武力還高成這樣…他傷勢最重、精神受到各種打擊與傷害，結果才過十天就能虐得他們滿校場亂竄…
眾人心中叫苦連天，卻又暗自慶幸李翼沒退隱，否則他們無所適從，心情很複雜。
當然這些小糾結李翼跟李墨白無暇去管，知道了大概也就一笑置之。
「大將軍。」李墨白將手攏在袖子裡，溫潤的眼中閃著勝利的光彩，笑著向對方點頭，李翼見狀勾起唇角，熱絡的拍拍李墨白的肩膀。
「陛下答應去吃飯了？」李翼遣退眾士兵，搭著李墨白往校場旁邊用以歇息的亭子裡去，平素威嚴的口吻裡藏著極淡的喜悅。
大戰過後，身為鉞雁翎武術教練的李翼，因為看著他自幼成長，知道鉞雁翎內心和善纖細，經過這麼多衝擊，不可能只如面上那樣略為憂傷而已…他始終很擔心鉞雁翎這樣強自振作，會造成日後更委靡不振的反效果，卻又不知如何是好。
帶兵打仗他行；舞文弄墨他也可以勉強應付，但要他這戎馬一生的剛強武夫抓住少年人內心的糾結點就太為難…這是個性使然，誰也改變不了。
正巧李墨白與他共相商，策定了年夜計畫，李翼憋悶的心情終於有望能緩解。
「是『一起』吃飯…大將軍，你想爽約嗎？」李墨白斜睨李翼，語帶調侃的微笑。
「我是答應過你如果陛下應邀就去，不過…」李翼被看穿內心打算，煩亂的撩撥自己隨風亂舞的蒼蒼白絲，含糊的表示想退出。
「大將軍，陛下現在舉目無親，雖說你我都是他的臣下…但我們先不提職位，現今勉強能稱得上「長輩」的就只剩你了，你忍心讓陛下過沒有你在的除夕夜嗎？」李墨白收起溫潤淺笑，直視李翼正色問道。
「……我出現真的沒關係嗎？要是陛下因此想起傷心事…」一向叱吒風雲的大將軍李翼，對上面前溫文儒雅充滿書卷氣的男子，竟有種無法抵抗的感覺，只得低頭按住臉掩蓋表情，低聲說出心中的顧忌。
「那些傷心事都不是你造成，但你如果沒有出席，恐怕陛下又會多出一件傷心事了？唉…可憐這麼一個大好少年，偏偏這種時候沒有『長輩』可以照拂…」李墨白搖頭做喟嘆狀，優雅的展露他的最佳演技。
「……行了，我去。」李翼無言以對，真不愧是靠一張嘴就能搬來幾千兵士的人，要跟他耍嘴皮子太傷神了…乾脆點認輸投降吧。
「好，一言為定，申時見。」李墨白成功說動李翼，揚起一貫的溫潤笑容，起身扶去衣上皺褶，穿過細雪飄零的校練場揚長而去。
「城中所有警備處理妥善我便會過去，你負責的政務沒問題吧？」李翼目送對方瀟灑的背影，擔憂的喊。
大家都忙得暈頭轉向，這人怎麼還有閒情逸致在宮中到處晃？
「那點小東西午後就可以處理完了，不必擔心。」李墨白背對著李翼，胸有成竹的擺手喊道，足下不停信步離開。
【那點小東西？？】李翼聞言難以置信的愣在原地，懷疑自己耳朵出問題。
舉國上下文書業務最繁重的莫過於丞相了，別說越雁翎還太年輕許多事情處理不來，就算鉞霽夜仍在世時，丞相的工作也多到成山，無數文書業務都要來丞相這裡彙整、理清條項、再製成更精練、更簡潔扼要的奏摺呈上。
(當然各部門依然也有獨立的奏摺要彙報給皇帝，否則就變丞相獨大了，只是目前鉞雁翎尚未成熟，才會有所有東西都要先經過李墨白之手的特殊情況發生。)
總之他要處理的事苛細如牛毛，還不能出岔子，必須嚴密謹慎到難以喘息的地步，結果卻說得這麼雲淡風輕？這要是其他文官聽到了豈不淚奔？
但李翼想起先前看他處理文書的狀況，當時整間辦公處塞得滿滿的文書，李墨白就當著自己的面邊喝茶邊寫下指令，速度飛快堪稱當世一絕。
公文以驚人速度急速消化完畢，李翼捧著溫熱的茶杯，無言的環顧人仰馬翻猶如修羅場的辦公室，政務這麼快消化完是很好，只是苦了奔波的部屬們…長官太能幹，能力不及的只能自求多福，汗水跟眼淚一起吞了的悲哀畫面歷歷在目，令他不得不相信這人的能耐，此時也只能苦笑。
看著李墨白削瘦的頎長背影，李翼想到先前約好要一同聚會的其他人：除了他跟自己，還有葉慕南、魏嫣凝、范賀伊…姑且不提非本國人的葉慕南，除去戰死的穆揚嘯，現在剩餘且手握實權的全是年輕一輩的官員，且幾乎都是鉞雁翎較為信任的人…先不說幾年前因傷辭官的李墨白，他們這些武將從前就跟鉞霽夜與鉞雁翎都很親近，是巧合嗎？那些老一輩的官員全都消失了，不會再有人倚老賣老…
仰望灰濛濛的天空，李翼心頭湧上奇怪的想法…鉞硫貝難道是在「清君側」嗎…？
怔怔出神許久，李翼用力搖頭揮去那不切實際的想法。
怎麼可能，想到哪裡去了？逆謀殺了先皇還賠上自己一條命的人做這種無用事幹嘛？太荒謬。為了皇位不惜弒親的人怎麼會為鉞雁翎「鋪路」？自己怎麼會冒出
這種念頭？簡直莫名其妙。
揮去這種奇怪突想，李翼扭頭站起，走向分散在校練場的菜鳥士兵們。
