從杜阿拉到暴龍：Koloko 正跟隨著 Siakam 的腳步。

多倫多 —— Christian Koloko 永遠不會忘記他在 NBA 的第一個進球，儘管技術上來說，這並不算數（熱身賽數據並不會記入正式數據）。

這發生在 10 月 2 日，暴龍在愛德蒙頓（Edmonton，加拿大都市）舉行的第一場季前熱身賽第二節的中段，Pascal Siakam 抓下一個防守籃板然後將球帶過半場，緊接著他與今年的第二輪 33 順位新秀 Koloko 打了一個擋拆。

當這位新秀中鋒朝著籃框順下時，Siakam，這位有著聯盟六年經驗的資深球員／NBA 前三隊成員，將球拋過幾名猶他爵士隊的防守球員頭頂，找到了 Koloko，讓他上籃得分。

距離 NBA 的常規賽開始還有幾周的時間，這代表 Koloko 的 NBA 正式登場仍需等待。但對於他、Siakam 和許多其他觀看這兩個人在比賽中連線的人來說，這兩分的價值並不單單只是兩分而已。

「我看到很多人在網路上發文討論這一球。」來自喀麥隆杜阿拉（Douala，喀麥隆最大的都市，同時也是 Siakam 的故鄉）的 Koloko 這麼說。

「家鄉的人傳給我影片，他們只是感到相當的高興、十分驕傲。這是一個美好的時刻，一個驕傲的時刻，作為一個喀麥隆人，我在 NBA 的第一個進球是由和我來自同一個城市的人助攻給我的。」。

（補充：10／20，暴龍在主場的開幕戰中，Koloko 替補上場，並正式在 NBA 拿下正式的兩分，這兩分來自 Siakam 的上籃不中，Koloko 飛身衝進禁區補籃得手，因此也算得上是兩人的另類連線了。）

杜阿拉位於大西洋沿岸的伍里河東南一隅，是喀麥隆最大的城市，人口約有 300 萬人，它同時也是喀麥隆的經濟中心。

Koloko 來自一個關係十分緊密的大家庭。作為五個兄弟姐妹當中最小的一位，他那四位姐姐總是密切地照顧著他。

「在杜阿拉長大非常棒，我實在很想念那段時光。」Koloko 這麼說，自從 2017 年他離鄉背井到美國上高中後，他就沒有再回到家鄉過。「那真的很棒。剛從學校回到家後便把你的書包往家裡扔，甚至還沒有吃東西，就和你的朋友一起去踢足球。我想念那些回憶，那真的是一個非常美好的童年。」。

就像曾經的 Siakam，Koloko 從小時候開始便玩著全國最受歡迎的運動，足球。上學固然是最重要的，但只要他一找到空閒時間 —— 通常每週三到四次 —— 他就會去踢足球，大多時候他會擔任前鋒或是守門員。在他 11 歲時，他突然急遽的成長，然後變得太高了，無法跟上其他幾乎矮了他一英尺的孩子們的步伐，所以，他開始打籃球。一開始，這單純只是一種嗜好，每隔幾周他就會打一次籃球來藉此找些樂子。直到他 16 歲時，他開始更加認真地看待這項運動。

「我開始愛上籃球比賽！」他這麼說。

當他 17 歲時，他已經全心全意投入在這項運動上。Koloko 此前從未離開過喀麥隆，但在 2017 年夏天，他前往約翰尼斯堡（Johannesburg，南非最大的城市）參加『籃球無國界』（NBA 與 FIBA 共同合作的計畫，用於在世界各地推廣籃球），這是他的籃球競技初體驗。儘管他是個菜逼八，但身高將近七英尺讓他顯得十分出眾，有資格作為此次活動中最年輕的全明星成員之一。這大大給了他所需要的信心，同時這也是暴龍隊總裁 Masai Ujiri 第一次看到他打球。

Koloko 搬到了洛杉磯，與他那位已經在那裡生活了 10 年的二姐 Stephanie 住在一起，並在那裏的高中上學。Koloko 曾在喀麥隆學過英語而且說得很流利，但第一次離開家鄉到這麼遠的地方仍然需要適應。

「這很艱辛。」他說。「當你 17 歲時便離開家，這實在很艱辛。我很幸運有我的姊姊陪伴，她給了我一些建議：關於該做什麼事情、而什麼事又不該做。上學在剛開始真的很辛苦：人們的口音、他們說話的節奏。起初我感到有點疑惑，但我的隊友幫助我練習英語，真的幫了我大忙。」。

2016 年，當 Koloko 還住在喀麥隆，並剛開始打籃球的時候，暴龍隊在選秀夜中用首輪第 27 順位選下 Siakam。他大方地承認，他當時根本不知道 Siakam 是哪號人物。

「人們並沒有真正去討論他。」Koloko 說。「在喀麥隆，我們談論的是足球、足球跟足球。」。

「人們對籃球並不太感到有興趣。」波士頓塞爾提克的球員發展教練 Steve Tchiengang 如此說道，他同樣也來自杜阿拉。

隨著 Siakam 的出現，以及來自杜阿拉附近的都市 ── 雅溫德（Yaoundé，喀麥隆首都） ── 費城七六人隊球星 Joel Embiid 的出色表現，情況開始有了變化。

「有一天，Siakam 成為 G League 的 MVP，然後他成為了全明星，緊接著人們開始談論起他。」Koloko 說。「他們開始說著：有一名喀麥隆球員在暴龍隊打球，他是一位全明星，他是一位 NBA 總冠軍，他帶著獎盃回到了家鄉。現在人們意識到，OK，這個傢伙是真實存在的。人們開始更關注籃球，我覺得當我在選秀會上被選中時，家裡的歡呼聲比 Pascal 被選中時來得更大聲、更多，因為籃球正在成長，人們開始投入更多關注。像他這樣的人正在展示一條康莊大道，我認為這很棒。」。

33 歲的 Tchiengang 也走過相似的道路 —— 他十幾歲時就開始打籃球，在 2004 年參加了『籃球無國界』，並搬到了美國讀高中。在范德堡大學打了四年球後，這位身高 6 呎 9 吋的前鋒前往美國海外打職業聯賽，直到受傷促使他轉行執起教鞭。

他記得過去當他在杜阿拉長大時，並沒有太多機會能成為一名年輕的籃球選手。杜阿拉全市只有一個室內籃球場，位於德拉薩學院 ── 十多年後 Koloko 就讀的天主教學院。然而，在大多數的情況下，球場將保留給那些更優秀的球員使用。如果你是一個年輕的球員，或者還不夠好的球員該怎麼辦？

「人們會用腳踏車的輪胎。」Tchiengang 說，「你會把腳踏車的輪胎中間部分移走，然後把它釘在一根竿子上，這就是街上的籃球架。當我有機會時，我會去用這玩意兒練習。比較年長的孩子們基本上擁有優先使用的權利，所以你會希望他們不在那裡，那樣你才有機會使用它。」。

Koloko 幾乎能一字不漏地背誦 Siakam 在拿到最佳進步球員的得獎感言。

在 2019 年 6 月的 NBA 頒獎典禮上，在與暴龍隊贏得冠軍幾天之後，Siakam 站在領獎臺上，向喀麥隆和整個非洲大陸的孩子們傳達了一則訊息。

「我只想告訴你們，相信你的夢想。試著去讓它成真，我向你保證這會發生！」他引用了南非反種族隔離革命家 Nelson Mandela 的名言：『在完成之前，看上去似乎不可能。』。

Koloko 當時已經走上了自己的道路，準備開始他在亞利桑那大學的第一年，而這句話對他產生很大的影響。

「這對我來說實在意義重大。」Koloko 說，在大一與大二賽季中他的上場時間很少，但最終他在大三賽季爆發。「它只是促使我更努力地去訓練自己、將球打好。這對我來說是千真萬確的 —— 『在完成之前，看上去似乎不可能。』，現在我是一名 NBA 球員。」。

「說實話，這是一種恩賜。」Siakam 說，「當我被選中、進到聯盟時，我從未想過我能有這種影響力。但是當你聽到這些事情時，這讓我感到相當自豪，並感到能處於這個位置是多麼的幸運。這會讓你覺得『是的，我必須繼續前進、我必須成為最好的那一位，因為有人在看著我。』」。

兩位同鄉在 2018 年夏天首次見到對方。Koloko 當時在洛杉磯的一家健身房訓練時，他發現了 Siakam（他當時在那裡進行休賽季的訓練）。那時 Koloko 還只是個 18 歲的高中生，他為此感到緊張是能理解的，但最終他還是鼓起勇氣，去向 Siakam 打個招呼並做個自我介紹。

「我是 Christian Koloko，我來自喀麥隆的杜阿拉。」他這麼對 Siakam 說。

Siakam 問他是否會說法語，然後，他們便用法語閒聊了一會兒，之後 Siakam 告訴 Koloko 記下他的電話號碼。但問題是 Koloko 那時只穿著訓練服，手機不在身上。因此，Siakam 的經紀人 Jaafar Choufani 拍下了兩名喀麥隆人的合照。Siakam 告訴 Koloko 用 Instagram 直接傳私訊給他，不過由於很多人在 Instagram 上私訊 Siakam，因此 Koloko 並沒有收到 Siakam 的回覆。儘管如此，這對 Koloko 而言仍然很酷。

「很開心能見到他，有這樣的人，在那個位置上，給了我一些建議。」Koloko 說，「他實在很酷。我真的很感謝他，他完全沒有給人自視甚高的感覺。」。

Siakam 回想起他頭一次見到 Luc Mbah a Moute 的情況 —— 這位來自雅溫德、他相當尊敬的前 NBA 球員。多年以來，Mbah a Moute 告訴 Siakam，在他 12 年的職業生涯中，非洲球員彼此間並無太多的交流，這是 Siakam 牢牢記在心裡的。

「我只是想確保我們改變了這一點。」他說，「我們在籃球的世界最高殿堂，這對我們而言是一種恩賜，所以我們必須要團結一心。」。

今年春天，當亞利桑那大學在 NCAA 三月瘋中過關斬將殺進甜蜜 16 強時，剛剛結束一個出色的大三賽季的 Koloko 收到了 Siakam 的訊息（他從 Jaafar Choufani 那裏知道了 Koloko 的電話號碼）。Siakam 祝賀這位年輕的中鋒：祝他好運！並告訴他繼續更努力的打球，必將嘗到甜美的果實。

他們的下一次談話是在六月下旬，選秀夜當晚。Siakam 在得知他們將成為多倫多的戰友之後，打了電話給他。

Tchiengang 最近組織了一個名為『看見喀麥隆』的非營利組織，該組織宗旨為替國內的年輕球員們提供寶貴的成長和發展機會，並讓他們能透過籃球來改變生活。今年夏天，他邀請 100 個孩子在德拉薩學院進行為期三天的夏令營。距離他第一次離鄉背井、前往美國已經 17 年了，而距離他上次回來，也已經有十年這麼久了。他被場上的孩子們展現出的天賦、熱情給深深震撼，但看到當地的籃球相關基礎設施仍沒有改善，這讓他十分難過。

經過這麼久，仍然只有一個混凝土地板的籃球場，儘管人們對籃球的興趣有所提升，但杜阿拉的相關硬體條件並沒有任何進步。

「令人難過的是，並沒有太多的進步。」Tchiengang 說，「儘管我們在國際上取得了驚人的成功，但關於籃球比賽在這方面仍沒有任何進展。政府自身並沒有提升太多意識，在提供不同的籃球發展機會上，實在沒有太多的進步可言。」。

在試著激發有意義的改變上，他並不是孤軍奮戰。二十年來，Ujiri 的組織『非洲巨人』一直透過舉辦營隊、建立場地、促進社區擴展活動等，以增強整個非洲大陸的青少年體育權利。NBA 也透過籃球無國界和擁有 12 支球隊的非洲籃球聯賽（BAL，該聯賽即將邁入第三個賽季）來對非洲產生影響力。

Siakam 曾在 2019 年回到杜阿拉，然後在去年夏天再次回到杜阿拉。在兩次回國期間都舉辦了籃球訓練營，有了更多的經驗以及他的基金會的幫助下，這位 28 歲的球員致力於為家鄉做出改變。

「它是為我們存在、它是隨手可得的。」Siakam 說，「我們現在都看到了。以前，人們對籃球的興趣實在不多，但現在興趣就在那裡、天賦就在那裡。我們帶來基礎設施；它還沒有完成，但我們正在嘗試、我在努力嘗試。這是我每天都在努力的事情之一：試著貢獻自己的一份力量。我們做得越多加上得到的幫助越多，我認為我們可以做出一些特別的事情。」。

Koloko 已經期待著有一天他能夠回到故鄉並對此做出貢獻，但 Siakam 鼓勵他要有耐心。Siakam 給他的年輕隊友的建議是：慢慢來，專注在變得更好，並在聯盟中證明自己，就像他一樣。這能讓他在籃球與慈善事業兩者中取得平衡。如同 Siakam 直接知道的那樣，Koloko 也早就產生影響力，儘管他自己尚未意識到。

「孩子們看到自己到達 NBA 的水準是可能的」Tchiengang 說，他與 Siakam 的哥哥 James Siakam 是范德堡大學的隊友。「很高興有這些人作為例子：從最初努力地成長、克服許多難關，到達他現在所處的位置。這不禁讓我們聯想到籃球比賽也是如此，充滿巨大的可能性與任何機會。」。

他們的故事也許能激發下一個 Koloko 或 Siakam。隨著兩位暴龍隊球員們一起在籃球最大的舞臺上打球，不需要多言，這對杜阿拉、喀麥隆、甚至整個非洲的運動發展代表著什麼。

「老實說，這種情況發生的機率非常、非常、非常小，幾乎可說是零。」Tchiengang 說，「兩個 NBA 球員來自同一個小城市，並待在同一支球隊？你無法寫出比這更美妙的故事了。對於 Christian Koloko 來說，他在 NBA 的第一個進球，由和他來自同一個故鄉的喀麥隆同胞助攻得分，像這樣的故事，在 10 到 20 年前，絕對沒有人敢這麼寫，如果有人這麼寫的話，你絕對會笑他。這就是這對組合的特別之處。」。

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