明•楊慎〈臨江仙〉:滾滾長江東逝水,浪花淘盡英雄。是非成敗轉頭空,青山依舊在,幾度夕陽紅?白髮漁樵江渚上,慣看秋月春風。一壺濁酒喜相逢,古今多少事,都付笑談中。(明•羅貫中《三國演義》開卷詞)
央行的「穩定匯率」政策
截至2021年12月,台灣的外匯存底,高達5484億美元,約合15.3兆新台幣,占央行總資產的81.4%(註7)。台灣外匯存底的金額世界排名第六,僅次於中國、日本、瑞士、俄羅斯與印度(註8)。
央行若想讓新台幣升值,或是阻止新台幣貶值,會在外匯市場上賣出美元、買進新台幣;想讓新台幣升貶值,或是阻止新台幣升值,則會在外匯市場上買進美元,釋出新台幣。被央行買進的外幣,會存在外匯存底內,使外匯存底增加;而央行需要賣出美元穩定匯價時,則會將外匯存底中的外幣釋出,減少外匯存底。
央行近20年來的貶值政策,帶來什麼影響?
一般來說,最新技術的設備,通常是由先進的已開發國家所生產,新台幣貶值後,這些高科技設備的成本變得更高,阻礙廠商購買高科技設備的動力與動機。如此一來,對台灣廠商產業升級的速度有負面影響。廠商若不能及時更新設備、跟上最新技術,久而久之,會導致技術與製造能力落後,利潤也比不上他國廠商。
台灣許多出口廠商,的確擁有高科技、高效能,在世界上的競爭力名列前茅;不過,也有部分廠商獲利能力很差,毛利率僅在5%以下。新台幣只要升值幅度稍大,便會吃掉他們僅有的獲利。貶值政策,其實是犧牲全體消費者的權益,來嘉惠出口廠商,我們透過貶值政策來為這些廠商「續命」,其實,對整體經濟的健康成長,並非好事。
此外,產業升級不力,企業能分給員工的薪資自然也被壓縮。近20年來,台灣勞工的薪資成長停滯,背後的原因之一,「很可能」是台灣產業升級不力。而薪資的停滯,迫使人才出走、追求更高的薪資;缺乏人才,令產業升級顯得格外艱難。於是,形成一種仿若魔咒般的惡性循環。