合敦

　　直到現在，從夢中醒轉的瞬間，她還以為自己仍漂在海上。

　　天旋地轉，搖搖晃晃。惺忪睡眼被眼淚佔據，所及處盡是模糊的邊界；久未活動的身軀有些沉，就像在短短一夜間經過無數寒暑般，無垠世界感覺既遙遠又接近。她眨眨眼，骨碌碌探向四周：房裡沒有別人，隨侍的媵哲不在；周圍很安靜，只有遠處零星的巡邏隊腳步聲。天色尚未全亮，想來媵哲該是體貼自己，所以沒有太早來打擾她。

　　昨夜喝多了。

　　平日她並非酗酒之人，興許是太久不曾如此放鬆，一時間才忘記分寸，好在她直到睡前都還保持理智，沒讓那些人抓到把柄。之後可不能這麼喝，不，之後就不能喝了，連偷喝也不行。因為他不喜歡。

　　她從臥榻上站起，盡可能不發出任何聲音，拖著踉踉蹌蹌的腳步走向房間另一頭。薰香在她沉睡時熄了，氣味逐漸散去，僅剩若有似無的清甜。多虧這香，她一夜無夢，至少慶幸沒遭夢魘纏身。不知還有多少夜能像昨晚那般安眠？今日踏出房門，屬於自己的戰爭就會開始吧。

　　倘若那人現在還活著，這國家會是什麼光景？自己又會如何？

　　愣了半晌，最後還是搖頭放棄，沒發生的事實在難以想像。反正時局如此，怪就怪她走得太遲，也怪那人走得太早；所以那人做不了國王，自己也當不成王后。可是這樣才好，哪個女人會想嫁給餘命不長的男人？即使那人薨時不過三十有三，一切始料未及。

　　況且，王后的頭銜，對她來說太沉重了。

　　兩年前剛登上船，她就開始想家；如今身處異鄉，她習慣了變化，反倒覺得一成不變的日子枯燥乏味。位子越往上高一階，責任與拘束便多加一重。雖然身為女人本就不自由，但至少下方的空氣還是比較新鮮。

　　在她被當作瘟神推來推去，以為自己要在異地當個未嫁寡婦時，那人的兒子卻應允娶她為妻。本來還擔心迎接她的會是乳臭未乾的毛孩，幸好最後前來的他與她年齡相仿，甚至比她大上幾歲。難怪隨行的使者會說，現實總是比最曲折離奇的夢還荒唐。

　　因為種種因素，他並沒有繼承父親之位，而是當個安分的貴族；跟她一樣，不上不下的。或許因為這樣，她才會對他抱著些微好感，不過目前是不可能再多了。她與他雖留著同族的血，崇山峻嶺的相隔卻讓兩國的生活方式大異其趣，就算她接受過各種教育，某些風俗早已知曉，實際遇到卻仍教人難以適應，像是飲食的戒律。

　　她望了一眼地上錯落有致的瓶罐，裝滿各色乾果、糖、香料、茶葉、上好牛黃；一旁精巧的小桌雕著棕櫚葉紋，其上象牙製的寶盒裝著簡單的珍珠飾品，銀製油燈擦得晶亮；地上則有一疋疋五顏六色、種類繁多的布帛，光是認得的就有提花錦緞、天鵝絨、絲綢和羊毛織毯——就算如何地困頓，貴族面對終身大事似乎還是不敢馬虎。

　　她突然想起遠嫁途中，曾問一位精通漢語的媵哲：「哈屯」該用何字才能適切地同時表示其音義。只見媵哲在薄薄的紙上，恭敬寫下「合敦」二字。她不解其意，便令對方解釋。

　　「珠聯璧合，敦世厲俗。」

　　珠聯璧合，星辰如珍珠般成串，日月如璧玉般併合；美好的事物薈集，恰如佳偶匹配。夫婦相互扶持、同心同意，共同振興世風，使人民純樸敦厚。媵哲說，這八字的涵義便是如此，符合高貴血統之女應盡的本分。

　　「振興世風」的目標過於模糊、遙遠，那「相互扶持、同心同意」呢？誰配合誰、要和誰同心同意，答案呼之欲出。人生在世，總得有所犧牲。

　　「好個『珠聯璧合，敦世厲俗』啊……」她喃喃自語。

　　禮品雖多，卻沒有酒囊，當然更別說忽醚思了。聽說他堅持滴酒不沾——看來昨夜的「小酌」，還是別讓他知道的好。