第四話-政治聯姻

江馳前往其邑國已有一年餘，因大王的身子每況愈下，而步夏也到了該成婚且繼承大統的年紀。

因平國與其邑國戰火不斷，這幾年下來國庫囤積的糧食已快消耗殆盡，正在戰場上的弟兄們快面臨彈盡援絕的處境，其邑國也面臨一樣的困境，於是派遣使臣出使平國，向平國大王提出兩全其美的法子，以求兩國能合作抵禦外敵。

其邑國使臣為求國家安寧，能盡早完成大王所交辦的這樁差事，日以繼夜快馬加鞭地前往平國。

抵達平國的使臣，不敢有絲毫耽擱，立即入宮拜見大王，只願能替其邑國爭取最大勝算。

「拜見平王，老夫今日擔任其邑國使臣，老夫姓楊名淘，是想替我國求個情，望大王能成全我國。」

「說吧！寡人聽聽。」

「我國大王聽聞平國嫡公子，風度翩翩且習文習武，也到了成婚的年紀，希望能將我國嫡公主嫁予平國嫡公子。」

「嫁予寡人嫡子，好處何在？」

「我國嫡公主從小就由我國王后悉心教養，精通各國文字且乖巧聽話，一定能幫襯到嫡公子，望大王能成全，讓老夫回去能有個交代。」

聽聞其邑國使臣的細說，大王心中早有定奪，但依然望向了殿內眾卿，想聽聽眾卿的意見。

「大王，臣以為這是一樁好事，一來可以暫時休兵好好養兵抵禦他國侵略，二來其邑國與我國相鄰，若有任何兵馬糧食的需求，臣相信其邑國一定能成為我國最強的後盾。」

「大王，白相所言極是。」，白相所言眾卿們紛紛贊同

見眾卿與自己想法一致的大王，便向使臣道出自己最後的決定。

「你回去稟告其邑王，寡人同意這門婚事，三個月後迎娶嫡公主入我國。」

「謝平王，老夫立刻啟程回國，向大王稟告此事。」

「來人，替寡人送楊子出城，並命人告訴夏兒三個月娶其邑國嫡公主為妻。」

步夏要娶其邑國嫡公主的事，很快地傳遍整個宮中，滿宮的人忙進忙出絲毫不敢怠慢，只怕耽誤太子娶親而影響聯姻之事。

步夏自從得知自己要與其邑國嫡公主聯姻，再也沒有踏出長樂殿半步，將自己一個人關在寢殿內鬱鬱寡歡。

「為什麼是本王！到底為什麼父王要這樣安排！」

步夏無法接受自己父王的安排，只有將自己的脾氣發洩在擺設上，任憑步夏隨意砸毀。

王后知道自己的孩兒成天不出長樂殿，想替大王勸勸兩人唯一的兒子時，聽到了步夏的吶喊。

「為什麼要把江馳派至戰場上！為什麼本王要娶什麼嫡公主！而且還是其邑國的嫡公主，非要本王娶一個殺父仇人呢！」

「夏兒，母后可以進去嗎？可以聽聽母后說幾句話嗎？」

步夏聽見王后在殿外喊著，立刻請王后入殿，並請侍從趕緊去烹茶。

「母后，什麼都不必再說了，兒臣知道您是要來勸兒臣的，但兒臣心中早有心上人，為何父王還要答應這門聯姻。」

「傻孩子，身為王室貴族還能有什麼兒女私情呢！想要享天下人養，就必須得為天下人付出，這就是王室貴族的宿命，你只能遵從你父王的命令，你別無選擇。」

「母后，您說的兒臣都明白，只是……」

「只是什麼？你認為江侍衛還能回到你的身邊嗎？而你又能為他做什麼？讓他成為你的王后？還是御前侍衛？還是成為大監？」

當王后提及江馳要以大監的身分留在自己身邊時，步夏的情緒非常激動。

「不行呀！母后，江馳不能成為大監。」

「這樣你明白了嗎？夏兒，你別無選擇的，你與江侍衛是不會有未來的。」

步夏知道自己已經無力回天，說話的語氣漸漸變小。

「兒臣，明白了……」

雖然王后非常心疼自己的孩兒，但國家之事並非她一個後宮女子可以左右，一切還是只能以大局為重，要讓自己的孩兒明白大王的為難之處。

「明白便好，接下來就是你娶親的日子，不要負了父王對你的期許，母后先回去了。」

「兒臣，恭送母后。」

王后自從與步夏說明清楚當下的利害關係後，步夏依然將自己關在長樂殿，一步也不願意踏出門，直到娶妻的那一天到來。

步夏依舊無精打采，侍從們依大王的指示替步夏換上新郎吉服。

「太子，奴才們奉大王之命前來幫您更衣。」

「既然父王請你們來，本王也只能遵命，本王也別無選擇，不是嗎？」

「太子息怒，奴才們也只是聽命行事，不敢對太子無禮，望太子恕罪。」

「罷了，替本王更衣，本王也只能聽命行事了。」

「謝太子，奴才們這就替您更衣。」

著裝完畢的步夏被侍從們從寢殿帶往正殿等待其邑公主到來。

步夏心中的苦，大王與王后心裡都十分明白，看見自己孩兒的樣子雖然心疼，但為了全國百姓只能忍痛完成這段聯姻。

殿外樂聲響起，其邑公主氣質高雅地走入殿內，一言一行確實如同當初楊子所言一般，讓大王與王后讚嘆楊子所言甚是。

步夏為了國家的未來，為了不要失了自己父王與母后的顏面，只能勉強自己去完成這場不屬於自己的聯姻。

行禮過程中，步夏內心不斷地吶喊著，「江馳你永遠是本王心中真正的王后，而她只是這個國家的王后。」

成親儀式完成，正當儐相要準備喊出儀式完成時，一名侍從匆匆忙忙地闖入長樂殿，一個來自其邑國傳來的戰報，破壞了整個殿內原本營造的氛圍。