我以為綺湘那句除非天皇老子來只是隨口說說,誰知道隔天傍晚小芳就著急的衝進房裡了,身後跟著兩個女孩。
「我可以出場彈琴了嗎?」側身微笑問她,手裡不著痕跡的將十四行詩藏到枕頭下。
「這可不是普通的出場啊!」她連聲音都在發抖。「城主剛剛下了詔書,要夫人今晚帶著妳進宮表演!全日遙都傳遍了姑娘妳怎麼還不知道呢?熱水和香料已經預備好了,請姑娘跟我們來吧。」
她們帶我到綺湘個人專用的浴房,這其實不只是單純洗澡的地方,左邊是大約四公尺見方的瓷磚池子,裡面盛滿熱水,上面漂浮著各色花瓣,熱霧蒸騰著眾多香味,滿室芬芳;右邊有桌有椅,還有擺滿瓶瓶罐罐的梳妝檯。
「姑娘的身裁可真好。」紅著臉讓她們幫我沐浴,小芳這聲讚美引來其他女孩的同聲附和。
熱水讓我整個身體泛著滿足的玫瑰色,擦乾以後,她們替我每吋肌膚抹上乳液,穿上基本的褻衣之後,接著準備著裝。
小芳打開浴房的門,進來的是十個我不認識的女孩,整齊排成兩排對我行禮。
「憑箏姑娘,夫人叫咱們來替妳打扮打扮。」
後面五個女孩手裡分別端著盤子,她們將東西放到右側桌上,上面有很多看來華貴的布、滿滿的黃金首飾和嶄新的脂粉盒。
前排為首的女子轉向我。「請姑娘先站起來吧。」
接下來,她們像是訓練有速的化妝團隊,有條不紊地替我穿上準備好的衣服。
我看了才知道,那些布料都屬於同一件衣服,層層疊疊依序穿上,太好的質料和色澤讓我看的眼花撩亂,甚至連披肩都有了。
「我說,怎麼手腳忒慢?」綺湘突然推開門,平時只是稍點朱唇就足以艷貫群芳,今天更是盛裝打扮。除卻合宜的濃妝豔抹,那襲鮮麗的彩衣並沒有讓她顯得庸俗,反而更襯出一身傲氣,還有連女人都忍不住心跳的媚態。「在半個時辰接應的人馬可就要到了,得快點。」
「是的,夫人。」女孩們同聲應喝。
終於穿好那襲比綺湘沒有絲毫遜色的華服,我坐在梳妝檯前,讓她們整理頭髮還有上妝。
「把首飾拿來,我看看。」綺湘走到我身後,突然這麼說。
小芳立刻將盤子端到她面前。
因為至少有兩雙手在我臉上塗塗抹抹,我看不見綺湘的表情,只聽得到一把略顯慵懶的嗓音。「替她帶上這副耳飾還有那條項鍊,還有,別忘了把這些黃金髮飾編進髮結裡……我那串雪珍珠呢?也拿來讓她戴上。」
「是。」有女孩應了,開了門出去,然後是走遠的聲音。
估計光梳頭和化妝就花了快五十分鐘,只能挺直背脊僵坐的我除卻疲累,更感到不知所措。
「夫人,已經好了,您瞧瞧。」有人伸手過來,我才張開眼睛試著站起來,久坐的麻木感加上頭上沉沉的飾品讓我差點重心不穩,幸好有把手撐住我。
面向綺湘,記起接下來要去哪裡要做什麼的我下意識給了她一個微笑。
這是第一次,我看到她瞠目結舌的樣子。
「不好看嗎?」問她,後者卻沒有反應,讀不出她情緒的我只好轉身看向鏡檯,然後,連自己都不由的愣住了。
鏡子裡有個絕然美艷的女子,她一身華麗,滿頭燦亮的金飾閃爍,襯著那張精緻描繪過的臉矜貴非常,唇色像是綻開的春櫻,紫色的眼眸裡水光盪漾,逸脫俗世般絕塵。
我試著微微一笑,勾起的唇像一道拖曳的五色流虹,瞬間劃破滿是星子的夜空。
很明白的,這並不是我。這樣的美麗,這副足以勾引惡魔的外貌身段,還有堪稱完美的嗓音琴聲……都不是我的。它們的主人被困在遙遠的北方,每夜都站立著痛恨過去。
急促的腳步聲突然傳來,語氣很慌張。「夫人,城主的車隊已經到門口了。」
「快替她戴上面紗。」勉力抓回心神,綺湘手拿羽扇,示意我跟在她身後。「走吧,該上路了。」
轎子一路搖搖晃晃,我沒有暈「轎」,反而因此小睡了一下。
等恍惚著張開眼,轎子正好停下,一隻滿戴珍珠寶石的纖手伸了進來,是綺湘。
用兩手攙扶著,她附在我耳邊低語。「待會兒見到城主,用不著說話,跟著我跪下行禮就成,懂麼?」
「懂。」
「妳不必太緊張,我早就張羅好了,只彈奏五首曲子,照每晚咱凝香樓的規矩來,隨妳高興自選曲目。不過記著,可別挑太悲的,到底是給一國之君,哭哭啼啼不像話。」
「知道。」一邊聽進她的話,我一邊為這座宮殿驚嘆。
不像貝塔沙羅總是鑲滿寶石畫著各種圖騰的神秘風,這裡的建築有著人造式的廣大雄偉,地板是光可鑑人的大理石,牆上都是立體的雕刻,廟堂般的莊嚴。
「傳,綺湘夫人;傳,歌姬。」遙遠的士兵傳聲過來,聽到這個太過的稱號還是讓我心跳了一下。
來到主殿,排場就跟電視裡的古裝劇差不多。左右兩排安坐著文武百官,面前都擺了筵席,正中間高大的主位上,有個頭戴紫色冠冕的男子,一身紫袍,但因為距離太遠,我看不清他的長相。奇怪的是,他身邊並沒有任何后妃。
「拜見城主。」輕拉著我,綺湘福身。
「妳旁邊這位,可就是名動天下的歌姬?」日遙城主有一把粗曠的嗓音,低沉而且飽含霸氣。
「稟城主,是的。」她沒有抬頭。
「那麼,歌姬,上前兩步,將臉上的面紗揭下來讓寡人看看。」
我看看綺湘,她暗暗用眼神示意我照做。
「是。」往前走兩步,我拿下面紗,這個瞬間,殿堂裡響起無數抽氣聲。
我明白所有人的震撼,如果不是親眼看到,恐怕我自己都不會相信。
「果真傾國傾城啊。」半晌,日遙城主首先回過神來,拍掌大笑。「這樣出塵的姿色,倒與歌姬祠裡的神像有幾分相似!果然擔得此名!哈哈哈……」
「城主過譽了。」綺湘替我回了這句話。
「色可無須置寰,但是藝,就得表演表演了。」他揮手下令。「來人,趕緊準備準備!寡人想聽聽看,這歌姬的嗓音是否如傳聞中那樣完美無暇。」
幾個僕佣將表演用的桌椅抬上來,我從小芳手裡接過悅華琴,攬著她安穩入座。
「來吧。」輕聲呼喚,琴身延展開來,夜般的黑弦發著光。
好像有什麼回憶在浮現,我因而記起那首溫潤的曲子--「無雙」。
「夢裡,白日張開眼睛,成霜的夜溶化成水,點滴涓流填補空白感謝……」先清唱了幾句,我才開始撥弦。「……時光已然久遠,四季不曾凋零,極遠極遠,無可取代的溫度點燃火焰。避不開黑夜,知曉朝陽總會甦醒,暖和結冰的心。……」
純然的安靜裡,這把歌聲在空曠的大殿裡迴盪,雖然已經聽過無數次,我還是忍不住陶醉在這樣的旋律裡:「……無可取代,俯身親吻灑著金光的大地,輕聲唱著,睽違的夢境。……」
這是一首奇特的曲子,悅華琴的配曲多是祈禱,有些哀傷有些平靜,只有「無雙」,帶著一點溫暖回味過去,輕輕巧巧,微笑著懷念感謝。
五首曲子的時間很快就到了,日遙城主卻還有些意猶未盡。
「夜也深了,妳們今晚就留在宮裡吧。明日正巧外賓參訪,來者是客,這歌姬,寡人可得讓他們見識見識。」
有些慌張,我看看綺湘,她只是福身,感謝並欣然接受城主的安排。