☆第一章
一睜開眼睛,貝佳兒打量四周,一片白茫茫,她人在哪裡?
不對,正確來說,活了一百歲的她已經壽終正寢,夠本了。篤信佛教的貝佳兒本來不是該在閻王殿裡接受判決嗎?
出身窮困又是孤兒,貝佳兒憑藉著毅力和美貌、智慧,一路往上爬。飽受世間冷暖,四處打工、幫傭、讀書,以一己之力經營小吃店,隨後生意越做越大,開起連鎖餐廳,直至年近六十才能稍事休息。
最後,能在兒孫包圍下離開人世,貝佳兒不免感歎─不枉此生了。
正在想得出神之際,眼前空間突然出現一道華麗金色大門,從內走出一名姿容豔麗無比的妙齡女子,頭戴金冠,希臘式的衣著,全身散發金黃色的聖潔光芒,莊嚴神聖。
毫無疑問,這就是貨真價實的女神。
張大嘴巴,卻發不出聲音,貝佳兒瞬間失去思考能力,只有瞪大眼珠,目不轉睛地看向對方。
「妳是貝佳兒女士吧?」女神在她面前站定:「我是特婭‧阿爾法,掌管全部宇宙空間及萬物的女神,歡迎妳的光臨。這裡是我創造出的神識超空間。」
這裡不是台灣?連地球都不是?
活過一大把歲數,算是老成持重,自認怪事見得多的她,也不禁啞然。
「女神大人,請問……我怎麼會在此處出現?」太多的黑人問號飄在空中,揮之不去。
「至於妳的靈魂為什麼到這兒,是因為本女神向地球那邊的十殿閻王打過招呼,經過同意後,才把妳傳送到這邊。」最高神祗的女神似乎一點也不霸道,不會用搶的?
畢竟只要她一聲令下,各類大小神明唯命是從。
貝佳兒戰戰兢兢發問道:「那女神大人為何要我過來?」惶恐再惶恐。
「妳是我精挑細選的最佳選擇。」特婭女神露出和藹親切的『壞笑』,「恭喜妳入選並獲得投胎轉世的大好機會,千載難逢哦!」
可惜,貝佳兒這時看不出來這『壞笑』的背後含意。
「啊?」等等,這不是地球佛教的說法?
女神偏了下嬌顱,「哦,還有一種專門術語叫做『異世界轉生』。妳在轉生之前,有什麼願望或要求嗎?」
「我辛苦了大半輩子,現在好不容易可以放下來。我下輩子想要過悠閒自在的慢生活,女神大人。」貝佳兒慎重考慮過。
依然是流露那種和藹親切的『壞笑』,女神特婭開口回答:「這個,恐怕不能如妳所願。」
「啊?」女神可以說話不算話?
「說實話,本女神已經欽點妳為接班神,妳不得有異議,不可以反抗我的權威。」特婭微笑道:「我看上妳的資質,妳是我盼了好久好久的繼任者,有妳在,本女神才能退休,四處自由逍遙。」
「啊?」什麼?貝佳兒真的懵了。
「妳的運氣算不錯了。不像其他的轉生者,不是被粗心大意的卡車司機撞飛,就是莫名其妙被人捅上一刀,要不當社畜過勞,或是掉進異空間夾縫,還有抓錯靈魂被掛點。」女神自顧自說了起來:「貝佳兒,妳要知福惜福,要懂得感恩,妳是萬中無一的幸運兒,至少本女神沒有找錯魂。」
「啊?」這是面對一串連珠炮似的奇怪語句打暈的反應。
女神自豪地說著:「當本女神的繼承神,好處多到數不完!不老不死,有無限時間,掌握全宇宙生命的生殺大權,還能率領八千萬個女神。反正,等妳當膩了,學學本女神,再找個繼任者,不就好了?」
「啊?」這位女神的道德勸說真是振振有辭呢。
執起貝佳兒的雙手,女神熱淚盈眶:「拜託妳了!求求妳了!本女神實在有重度的『職業倦怠症』。如果硬撐下去,難保不會情緒爆發失控,進而崩潰,『一不小心』毀滅了整個宇宙,那全是妳的罪過。」這回改打悲情牌。
嗯,特婭女神鐵了心要退休,不退不行。
「啊?」若是她不答應,不就罪孽深重?
好一個軟硬兼施。
「這樣……真的好嗎?」剛報到的靈魂好生為難。
女神見到她的意志開始鬆動,手沒閒著,握得更緊,生怕她跑掉,「再說,慈悲為懷的我心也沒那麼狠,要求妳立即上工。一名什麼都不懂的女神根本派不上用場,只會拖累既有工作,降低效率。因此,我將要好好磨鍊妳,讓妳得心應手,然後做一個稱職的最高階女神。」
「磨鍊?」驚嚇之餘,貝佳兒只能重複這二個字。
看來收到效果,特婭步步逼近:「是的,就是磨鍊。人有人性,神有神性,要做神明,就得有個性,否則,誰會崇拜妳?據本女神調查,最有個性的凡人,就屬『惡役大小姐』這種職業了吧?」
「啊?」又蹦出一個貝佳兒不懂的名詞。
糟糕,貝佳兒只懂得回覆『啊』了。
「放心,本女神不可能讓妳赤手空拳上戰場,什麼都沒有就叫妳接受磨鍊。」唇角輕彎,女神懇切說著:「我會恩賜妳各種求生存的必要能力,給妳祝福,許妳智慧,讓妳擁有無上美貌。再怎麼說,等妳準備好了,就是我等蕾亞神界的最高階女神,哪可能虧待妳?」
她可以最高神的名譽起誓─她絕對不是虐待狂。
唉!貝佳兒暗暗嘆了口氣。
對方貴為女神,她是一介小小凡女,鬥不過的。
認命吧。
「女神大人,我明白了,就遵照祢的意思吧。」貝佳兒放棄抵抗。
這縷縹緲靈魂倒挺好說話的,特婭非常滿意,她沒看錯魂。
女神的承諾該不該信呢?貝佳兒不由得忐忑不安,感到前途未卜。