☆第一百二十四章
【前情提要】原來愛麗絲女神為了保住飯碗,特地返回蕾亞神界,向特婭族長大人請示作法。結果,特婭女神二話不說,馬上指定安朵美達前去迎敵,對戰那個最大尾魔王。雖然心存懷疑,光明女神還是奉命離去,而且降下神諭知會露西亞。身為惡役大小姐,安朵美達當然答應下來,而且帶著露西亞及白雪面見父母。神諭一經披露,瑪亞娜夫人當場哭成淚人兒,她多麼不捨心愛的小女兒去獨自面對這麼危險的戰事!然而,既然是神諭,巴伐克公爵家只有接受的份;當然,滿臉邪惡壞笑的四小姐心中已經有了主意─這也意謂著,想要強襲的魔王碰上大麻煩了。那麼,達林爾王國對此又會如何應變呢?
也許是前世養成的習慣,一有大小事要處理,安朵美達都會在心中先行規劃或計劃該怎麼處理,設定好步驟,再逐一執行。
這回呢,她不得不接受了光明女神大人的神諭,事情可大條了。
遇到這種攸關個人生死及全人類生命、文明能否還存在的重大事件,惡役大小姐怎麼可能不從頭將計畫想個清清楚楚、明明白白呢?
對,她的壞笑別具意義,就是說─她計劃好了。
反正,她向來不按牌理出牌,可想而知,這次也不會例外。
「班尼特,我們私自讓寶貝小女兒冒這種可怕的生命風險,不需要向王國最高領導階層報告這件事嗎?」瑪亞娜夫人放心不下。
巴伐克公爵相當為難,因為,說也不是,不說也不是。
假如向二位陛下報告的話,似乎有賣弄小女兒的能力之嫌─真的成功了,安朵美達一戰成名,絕對會被國王及王后盯上,她的清靜日子到此結束,而且必定被當成人類兵器使用,永無寧日;失敗的話,國王二人大怒,巴伐克全家先被滿門滅族,到時,人類各國就全完了。
不說的話,就變成蓄意欺瞞國王和王后,是大不敬之罪;私下採取行動,視同藐視王權和王法,破壞政治、軍事間的正常協調運作,同樣是件不小的罪名。
然而,只要保密得宜,什麼正確消息都不洩漏,甚至加以變造的話,根本沒人會知曉真相─但是,神界女神們除外。
所以,不說比較正確,還要做好防範措施,掩蓋將成的事實。
因此,安朵美達分析後果後,強烈建議父親大人─什麼都別說,一律裝傻裝笨,一概佯裝不知就對了。
巴伐克公爵別無他法,只有聽從小女兒的建言。
這名惡役大小姐會以個人名義出動,執行光明女神交辦的任務。
再說,魔王軍都要攻打過來了,局勢危急,要快的話,只能使用這類變通方式處理;若要循標準流程,乖乖上報王宮高層,等到陛下批准,拉脫維亞王國早就失守不保囉。
要知道,大陸北方的天險較多,一被魔族突破,人類軍隊的信心整個崩盤,隨後兵敗如山倒,一切便毀於一旦。
與其這樣,就讓業餘的公爵家四小姐出擊,事態仍有轉機。
不過,她會怎麼做呢?實在令人好奇。
於是,安朵美達將要履行女神神諭的秘密任務,僅有極少數的人知情,並列為巴伐克家族有史以來的第一件最高機密,永不公開。
沉默是金,封緊嘴唇方為上策。
說到達林爾王國王宮這頭,國王、王后及宰相、二名副宰相不斷忙著籌辦上百年來未曾再舉辦過的異世界召喚儀式。
四位魔法召喚師依著古代典籍所載,按照其上圖畫重新設置、繪製、測試魔法陣,不能有一點誤差和閃失。要是召喚出不合適的無用異世界人類,召喚師們得提著人頭去見兩名陛下。
魔法陣建造完成,經過簡單測試,確認能照著設定條件召來異世界的無害生物。召喚師立即火速呈報,請來國王、王后及三名公主蒞臨召喚場地,預備正式進行儀式。
長公主─克勞蒂亞‧斯亞黎克具備高級召喚師資格,魔力高強,又擁有王室血統,是主要召喚師的最佳人選。
克勞蒂亞走入魔法陣中心,代表主神─光明女神;另四位男性召喚師則分別站在東、西、南、北四個方位,代表坐鎮各方的四名女神(日、月、星、水),各司其職。
呃,大家一定有個疑問─既然是象徵四方女神,怎麼會找上四個男人來替代呢?
原因很簡單,這種搞不好會掉腦袋的大事,符合資格的女性召喚師一聽說,要嘛就悄悄開溜,不然就找到充分理由婉拒不參加。
時局不好,也沒有額外福利可領,還是保住自個兒的性命優先。
最後,只好抓來自認倒楣、無處可逃的男性召喚師頂替。
但願神界女神們能完全諒解,不要介意才好。
王國大公主吟唱起古老典籍上刊載的冗長太古盧恩咒語,四位男召喚師伴唱,向神界女神們謙卑地祈求開放異世界空間,以供選擇勇者小隊的適宜人選,好來救助人民免於苦難危急之中。
參與儀式的周遭高等王族無不下跪禱告,有的人甚而發抖不止,不復平日的驕傲霸氣。在眾多女神面前,他們不過是血肉之軀,區區凡人,縱使擁有較高魔力,面對強大魔王軍壓境,仍舊不堪一擊。
而且,魔族對於殘殺人類王族特別有興趣─這些人自認繼承高貴血脈,什麼都高人一等,自命不凡,一遇兵災死劫,下場往往最慘。
所以,魔王軍當真要來了,最怕死、最想活命,豁出去要找到可消耗、能犧牲的勇者當墊背的,就是這群沒膽量的王族成員。
慈悲博愛的光明女神終究應允了克勞蒂亞公主的懇求,開放一道通往某處異世界的金色大門,大門後方光芒四射,極有可能存在著他們迫切需要的獲救希望。
先以古老頌辭感謝愛麗絲女神相助,大公主再次唱誦魔法咒語主旋律,四名輔助召喚師低唱副旋律,啟動魔法過濾機制,開始於那處廣袤的未知世界裡,尋找並鎖定潛在的勇者候補。
很好,搜尋有結果了!
四枚四色光球自大門門後飛去,紛紛停落在召喚魔法陣陣心。
光球變形,逐漸呈現類人生物的外型─一高一矮、一胖一瘦,造型迥然不同。
以性別而言─三男一女。
以職業而言─一高,是人類男性,手執農具,應是農夫無誤;一矮,是矮人族,男性,手裡拿的是狼牙棒,身份為戰士;一胖,是獸人中的豬頭人族,手蹄中握有長劍,士兵出身;一瘦,是妖精族女子,面貌豔麗,身材姣好,穿著巫師傳統服飾,體內魔力素濃度極高。
嗯,看來克勞蒂亞‧斯亞黎克公主召喚出一支超級雜牌軍,也不好責怪她啦,人家畢竟是頭一次進行異世界召喚嘛!
有道是─一回生,二回熟,三回……沒問題的!
當然,這四位來自另一個世界,髮色和膚色大異其趣,語言也不互通。再說,他們突然被移轉到這個異世界,驚惶失措是必然現象。
這四名預備生力軍一見到眼前景象,不禁哇哇直叫,口中說著吱吱喳喳的異世界語言,聽得教人心煩意亂。
沒辦法,大公主施展魔法─技能『異世界全域語言通用』,附加於那四位新來者的嘴唇和雙耳上,總算能聽懂他們在說些什麼,同時使他們也能明瞭這個世界的語言。
「天啊!這是什麼鬼地方?不是在我家門外的農地嗎?我剛才還在耕地,為什麼跑到這裡來了?」年輕農夫嚷道,不安地來回走動。
豬頭人族士兵不屑地回道:「你問我?本大爺哪會知道?明明喝酒喝得正高興,咻的一聲到了這邊,誰曉得是怎麼搞的!」用腳頓地。
「喂!老子正在跟人打架,是哪個混蛋把老子弄到這裡來?老子要回去!」矮人族戰士氣得兩眼噴火,口中謾罵。
妖精族女巫師可就鎮定許多,她嘴裡唸唸有詞,眼睛四下張望,似乎在醞釀魔法,伺機攻擊。
呃,場面有夠亂七八糟的。
必須控制狀況,克勞蒂亞公主以甜美沉穩的聲音開口了:「各位來自異世界的訪客,請稍安勿躁!就由本公主來向各位解釋剛剛發生的一切。」果然有用,四個外來者全部停止奇異的行為。
被召喚過來的三男一女難得異口同聲道:「什麼?異世界?」
「對,這裡是不同於各位先前所居住的世界。」精明幹練的美麗公主以最簡短易懂的說法,將那四人來此的原因與處境描述清楚。
青年農夫不免驚愕不已:「公主殿下,妳是說,我們四人是要以成為勇者遠征小隊去對抗魔王軍為目的,才被召喚來這邊的?」
其他二男一女面面相覷,似乎了解到情況比自己想像得更為不妙。
「其他三人看起來好像都有豐富的戰鬥經驗。可是,我只是個農夫啊!武器沒拿過幾次,我如何要跟魔族打仗?」年輕農夫抱怨道。
公主略為觀察一下農夫的狀況─體格高大壯碩,身體中有著一股難以言喻的潛藏力量,理論上應當有做為勇者的資質才對。要不然,他也不會被強行召喚至達林爾王國。
麻煩的是,還剩下多少時間可以訓練他,讓他能獨當一面作戰,成為一位表現可圈可點的合格勇者?
唉,要再召喚一次嗎?那就再需要天相、地相、星相的巧妙重疊吻合,搭配一處可能存在未來勇者的異世界,才有成功希望。
這就得由各方面的專家學者精密計算,好得出下一個時機。
只是,等不下去了!
好吧,死馬當活馬醫─就儘可能鍛煉這支臨時成軍的隊伍,送其上戰場,當炮灰也無所謂,盡量爭取各國人民撤離人類大陸的時間。
公主勸解道:「關於這方面,我國會好好訓練各位,使各位變成拯救這個世界人類的偉大英雄,名留青史,對抗魔王的事蹟能廣為流傳,為世人所稱頌。至於擊敗魔王軍的獎勵當然十足豐厚─不僅封爵受賞,還有享用不盡的金銀財寶、稅收可觀的廣大領地、任憑使喚的僕役成群,好處說都說不完。」訴之以情沒用,以名利引誘最快。
對,前提在於,要能作戰成功,活著回來,才可能有那份福氣享用這些超級『好康』。
四個異世界外來者聽完,眼睛大大發亮,公主的說服策略奏效啦。
「好,衝著你們的賞賜,我們就答應了!」四人滿口說好。
重賞之後必有勇夫,有錢好辦事,包含勇者四人小隊。
為確保達林爾王國高層領導人說話算話,保障勇者小隊的權益,妖精族女巫師要求雙方簽訂契約,以防對方違約。
不過,若勇者小隊任務失敗,王國一滅亡,契約也自動失效。
輪到國王陛下出面協調,當下便在大殿擬妥四份契約,其上載明彼此的權利義務及事後獎賞;如有一方違約,則須支付高額違約金,以示公允,並由第三方公證人認定其法律效力。
危機迫在眉睫,四位異世界來客即刻就被送至禁衛騎士團內的獨立小營區,由王室重金延聘精通各項武術和魔法的多名專業名師授課,展開密集而嚴苛的短期勇者特訓。
人類的命運開始和時間賽跑。