在解釋如何「像我一樣黑」之前，讓我們先穿越回去二千三百年前春日的濠梁之上。假若莊子為了向惠施證明他「真的明白」魚的快樂，於是想辦法變成了一條鰷魚，擺著尾巴游在水裡，吐著泡泡說著人話：「惠子你看哪！我真的知道魚的快樂啦。」卻遭惠施無情反擊：「你口中的『快樂』是曾經身而為人的你誇大定義出來的，魚不會因為這樣就有『快樂』的感覺啦。你別胡鬧了！」莊子會不會為之氣結，覺得他遇到一堵高牆。悲劇的根源是如果我們「成為他者」都不能為「他者」做些什麼，那還要空談些什麼正義、平等。
閱讀約翰‧格里芬《像我一樣黑》這本不只介入旁觀還直接代言「種族歧視」的書後，深感六十二年來的人類社會沒有一絲改變，膚色決定了階級地位，所有比自己黑的人，都是(稍微比較某種意義上可以)被辜負被犧牲，或生來就被歧視的。
通往「像我一樣黑」的途徑，擺在21世紀框架下都覺得不可思議，更不要說在作者進行實驗的1960年代。身為白人的作者為了體察黑人的處境，想辦法透過醫療手段，以服藥與染色劑的方式讓自己成為不折不扣的「黑人」，狼狽穿行於種族隔離政策正熾的美國南方土地。這種「壯」遊(grand tour)簡直等於撞牆的「撞」，每撞一次牆就集一次當黑人的缺點。
商店拒絕兌現旅行支票(覺得黑人的旅行支票肯定來路不明，為了避免簽開後的麻煩，索性拒絕提供服務。)導致後續沒錢買食物跟搭車可得1點。
搭公車只能坐後排，不能隨便讓位給有需要的白人婦女(意思是你也配？)公車到站了，就算按了下車鈴，也要看司機心情，不幫你開門就走十八街區回去吧。連行動也受限再得1點。
身為黑人，能被看白人看到但不會被看見，原本的白人朋友看到化身為黑人後的自己時冷眼，著實讓人心冷。提取不到白人紅利可以不算1點，但變回白人後要怎麼和這些內建種族歧視的白人繼續做朋友值得1點。
路邊的廁所再破舊，若不是提供給有色人種使用的，就算原地崩解也不讓黑人用。每天為了解決最基本的飲食、如廁生活可能都要走遍大半個街區才得以解決。馬斯洛Maslow的需求理論都沒想到的「沒有最底層，只有更底層」處境，給3點。
經過疲憊不堪、不斷遭到拒絕的一週後，變成黑人的新鮮感逐漸消退。我對紐奧良最初的印象大致正面，覺得一切沒有想像中那麼糟糕，主要是因為這裡的白人對黑人很有禮貌。但就僅止於此。再多的禮貌也掩飾不了一種關鍵且極普遍的失禮態度：黑人被視為十等公民，甚至連二等公民都不配。黑人每天的日常生活在在提醒他的次等地位，而且他並沒有因此變得對這些事情無感─尋求更好工作卻被禮貌性地拒絕；聽到自己被叫黑鬼、黑仔、老黑；明明有可用的洗手間或餐廳，卻必須繞道去找黑人專用的設施。最糟的是，這世界「之所以這麼對待你，並非因為認識你，而是因為你的黑人特質。」
像任何一個黑人一樣黑的下場是「踏入被遺忘之境」後「被惡夢追趕」，使得進行不到一個月的肉身實驗被作者提前結束了。
我每天待在房間裡的時間逐漸增加。我只有到了晚上才外出吃飯。一想到要面對更多的仇恨，我的心就感到異常難受。同時，我也不想再曬太陽了，直到我體內的藥效完全代謝完，我想讓我的膚色變淡回來。.....我不斷擦拭身體直到幾乎要破皮，直到棕色皮膚開始泛著粉紅色而不是黑色。是的，我看著鏡子，覺得我可以了。
遺憾的是，不同於本書作者，他者生為黑人，是一輩子不可能透過擦洗、避免日照這種方式回返白人社會的，是以這本書太血淋淋、太好看了。所有不能想像的人性之惡都在膚色變化中被巧妙牽引。平心而論黑人、白人群體中都有害群之馬，但膚色直接決定仇恨值，毫無道理。試求作者進行完這場人類社會的大冒險後對人性的「陰影面積」，簡直全是黑境。
書中還收錄了一個有趣的故事，直搗歧視核心：
有一位黑人去登記投票，受理申請的白人要他接受讀寫能力的標準化測驗：
「美國憲法的第二十三段第一行是什麼？」他問。
申請人完美地回答。
「說出美國的第十一任總統及其整個內閣成員的名字。」
申請人正確地回答。
最後，那個白人發現無法考倒他，問道：「你會讀、會寫嗎？」
申請人寫了自己的名字，然後那個白人遞了一份中文報紙來測試他的閱讀能力。黑人花了一段時間研究。
「怎麼樣，你會讀嗎？」白人問。
「我讀得懂標題，但看不懂內文。」黑人答。
白人難以置信地說道：「你能讀懂中文報紙標題？」
「噢！是的，我懂他的意思。」
「它說什麼？」
「上面說，密西西比州有一名黑人，他今年無法投票。」
這無疑就是白人對黑人的無端壓迫。作者深信：
把白人放在貧民窟中，剝奪他受教育的機會，讓他要痛苦掙扎才能活得有自尊心。剝奪他身體的隱私，讓他沒有休閒時間。這樣經過一段時間後，他也會產生我們附加在黑人身上的特質。這些特質不是根源於黑人或白人的本質，而是導因於人們所身處的環境條件。
也許你、我都是享受著膚色紅利，卻毫無仁慈地對他者進行迫害的人。「如果一個人的美德無法與權力並駕齊驅，那麼權力就會濫用。」更別提這「權力」竟只來自於無須努力的「膚色」。於是人可以張著大旗，睥睨四方，哪裡還有什麼值得追求的美好德行，相對淺的膚色即正義，活在這種框架下，誰能不成為宿命論者。
本書還有太多太多精采之處，針對近日種族議題微微發酵的台灣社會，《像我一樣黑》這本書無異是一本當代良心指南。如果我們能謙卑地感知到「抱歉，無法像你們一樣『黑』，不能真切理解你們的處境。也有可能在真的變成你們後，一日也承擔不起。」那麼徹底思考是有必要的。為了「人，即使是被視為下等的人，都有權繼續過一種有目的感、有自我價值感的生活─一種尋常的生活。(瓦歷斯‧諾幹)」」的公平。
說回開頭的莊子故事新編，變成魚的莊子正是變成黑人的作者，而痛罵他別用「曾為人」的體驗誇大「成為魚的快樂」的惠施們，正是此書出版後，對書中內容持懷疑態度，聲稱作者過度誇大黑人處境的白人們。我於是絕望地感覺不管有沒有機會成為「他者」，要幫「他者」發聲都是困難的。要破除世人「黑、白隔離」的方法，不是「不黑不白」，也不是「半黑半白」，而是「黑中摻紅」，非得要發生極端暴行，諸如金恩博士被刺殺、本書作者被3K黨員打到重傷，我們才會意識到Black Lives Matter是一條漫漫長路，直至今日都還沒走到頭。原來人在自詡為萬物之靈後，還成為上帝，確立了階級。惠施鄙夷了「魚」的生活，認為再快樂也不值得莊子追求，遂要他別鬧了，在自己的階級位置站好，享受便是，何必置身他人的痛苦中，徒勞。但「魚」和「人」不都努力地在美好的春日生活著，怎有高下之分？
我看到在家庭裡，所有人都是一樣的。這一點表現在家中討論晚餐該吃什麼、帳單該怎麼付？討論哪個孩子應該幫忙洗碗、哪個應該收拾桌面。最明顯的就是家庭成員之間的互動關係。我與黑人父母坐在一起，看到他們對挫折的反應跟所有為人父母一樣。所有人類都面臨著同樣的基本課題，包括愛人與受苦，努力為自己孩子追求未來志向，以及單純地活著和不可避免地死去。這些是所有文化、所有種族及所有族裔的共同點。實際上，我們與他們、我與你的二分法全部都不存在。只有一個普世的「我們」─只有一個人類家庭，因同情他人的能力追求人人享有平等正義的訴求，而能團結一心。
我相信，在我們彼此能真正對話之前，我們必須先在理智上有意識，並在最深層的情感層面上去理解「他者」並不存在─所謂的「他者」在所有重要的本質上，其實就是我們自己。
在翰林版第四冊即將討論〈七日讀〉(印第安人被迫害)、〈威尼斯商人〉(猶太人被迫害)之際，閱讀這本書的時間正好，遂推薦給大家。
