龍吟藍瓶(壹)

小河的另一頭的廢墟，村子老一輩的人管它叫做「舊營」。

相傳以前是古早士兵的屯墾地，後來一度發展成小聚落。某年因為颱風，土石流淹了整整一層樓，居民不得不棄守村莊，跑到小河的這一頭重建家園。原本的建築就留在原地，任其凋零。

小時候，聽過許多關於舊營的流言，大抵不脫淹沒城鎮的泥沙底下，埋有某朝某代皇帝所賜之珍寶，或是反抗朝廷的死士所留的不祥之物。現在想來，比較像是愛玩的孩子們去廢墟試膽的藉口。幾十年下來，也從未聽過誰，從舊營的哪裡，挖出甚麼奇怪的東西。

還記得是大女兒出生的那年，我隔天還得下山載普度的供品，而且還是全鎮的份，必須一大早開著發財車，跑兩個小時的山路。為了圖一覺好眠，我自己睡在一樓的沙發。雖然接近夏天，但夜裡的氣溫還是微涼。我憑著暖色吊燈，看著明天得順便拿去還的漫畫，準備看到睡著。

忽然間，一陣微弱卻清晰的低鳴，躡手躡腳地爬過紗窗。

起初，我還以為是吹狗擂。但仔細一聽，那聲音低沉且穩定，不像一波又一波的刺耳犬吠。

我爬起身，豎起爾多仔細聽，那聲音也不像機械音，很明顯是某種動物的吼聲，但我完全連想不到是甚麼動物。

我爬到窗前，不出所料是一片漆黑，除了遠方一點路燈泛著白光。我閉起眼，仔細分辨低名的來源，越來越確定，那奇妙的吼聲，來自小河的另一頭。

「源仔，你有聽到嗎？」

我嚇了一跳，轉頭，原來是太太不知道為什麼，把女兒抱下樓。

「有啊，那是甚麼聲音啊？」

「我也不知道。婷婷剛睡著就被吵醒。」

婷婷倒也沒有哭鬧，只是整張臉皺成一團，似乎對吵醒她的怪聲音很不開心。

「不然把窗戶關一關，開冷氣，這樣婷婷也比較好睡。」

「啊你呢？」

「這個應該沒差啦，沒很吵。」

把妻女送上樓後，我又回到沙發上。

儘管如此，我還是納悶那奇妙低鳴到底是甚麼。

結果，隔天要還的漫畫還是沒看完。

….

隔天載貨時，本來說好我一個人下去就好，但村長忽然跑來，說甚麼都要與我同行。

「有事要去鎮公所。」他是這麼說的。

這倒也不稀奇。村長想選議員很久了，時不時都會往公所跑，村里幾個會開車地都載過他。只不過今天的村長，似乎心事重重。

「欸，源仔，你昨天有聽到嗎？」

「聽到啥？」我明知故問。

「『龍吟』啊。」

我熟練地轉著方向盤。樹葉剪去的晨間光影，從我的儀表板上掠過。儘管這條路開過上百回，但山路崎嶇，我還是專心在駕駛上，跟村長地對話也是有一搭沒一搭地。

「你都不記得了？小時候不是常在講？埋在舊營底下的寶物。」

「那不都是騙小孩的嗎？」

「有的是騙小孩的，但有的是真的。」

「哪有真的，都黑白講的啦。我以前聽你哥講過一次，說甚麼延平王寶劍，後來你哥跟我說，都是自己編的。」

村長他哥哥大我三十多歲有餘，論輩份我還得叫他叔公。他目前在開建設公司，很會編故事。

「沒啦，這個是真的，是我聽阿財他爸講的，他爸還在當廟公的時候，聽師傅說的。」

我瞇起眼睛。

一方面是前方陽光太刺眼，另一方面，是我真的想不起來，阿財他爸的師傅還活著的時候到底是多少年前的事情了。

「他說，舊營為什麼會被土石流埋掉，都是因為『龍吟藍瓶』的關係。」

「龍吟藍瓶？」

「那是好久好久以前的事了。傳說小河曾經是大河，常常做水災的那種。有一位道士經過，掐指一算，發現那裏是塊風水寶地，只不過被一條小龍給佔據，所以長年下大雨。於是道士作法，把小龍請出來，跟牠說可以用一只藍色水瓶來換這塊地。」

「哼，哪有那麼好康？水瓶才值多少？現在連我家一坪都好幾萬了捏。」

「那個道士吼，就跟小龍講，說這水瓶裡面裝有桃花園，比外面不知漂亮好幾倍。啊那小龍沒甚麼社會經驗，就被騙進去了。」

「這麼惡質，用騙的？」

「嘿啊。小龍被騙進去後，道士就把自己家的祖墳簽到寶地上，果然發了財，在舊營建了豪宅。」

「這樣喔…過來呢？」

「過來就是，那個瓶子，就封印了小龍嘛，龍媽媽就一直找這隻小龍，一直找、一直找，只知道小龍是在那附近失蹤的，不知道在哪，後來就找到道士那邊。」

「結果咧？道士騙牠不知道？」

「哪騙得過去。龍媽媽就不是吃素的，一看就知道道士騙人…騙龍啦，所以一氣之下，吹口氣把舊營給淹了。」

發財車開進產業道路，過了前面那條橋，就要到鎮中心了。

「我覺得這個故事怪怪…你這樣講，那個道士也不是很久以前的人。」

「啊就不是很久沒錯啊，不然阿財他爸的師傅怎麼會知道？」

「這樣子，道士的後人，不就在我們村子？」

「不一定。搞不好那次土石流，道士那一家就絕子絕孫了。」

「也是啦，龍媽不會放了他。」

「只是說吼，那隻小龍現在被困在瓶子裡，還埋在土石流底下。牠一直想要出來對吧？所以就一直叫、一直叫，希望把牠媽媽叫來。」

「所以叫龍『吟』是呻吟的『吟』啦？這故事也真怪離奇的。」

鎮公所到了，我準備放村長下車，等一會兒繞到大條路那裏載貨。

「所以昨天聽到的叫聲，你認為是龍在呻吟？」

「果然你也有聽到嘛。」

「我是不知道那是甚麼聲音啦，但也不能確定是龍吧，你聽過龍叫聲嗎？」

「沒有。」

村長居然認真思考了一下，還很鄭重地搖了搖頭。

「但也不是沒這個可能。」

「是有甚麼可能啦！」我吐槽道。

「不然你說，為什麼舊營會被土石流…」

「好啦、好啦、好啦…不想跟你五四三，你緊下去啦，我要去載貨了。」