廣州雜談（13）之 再訪南國書香節

在武漢肺炎之前，曾經跟廣州維持了一個數年的「盛夏之約」，就是到訪南國書香節。雖然知道這類活動定必會有不少「愛國」的元素，及有不少空間留給了國營書店銷售書籍，但自己仍是會犯賤地前往，當作是持續觀察一下洼地（或單純華南地方）的書業變化，和跟香港的書展作對比。

尤記得 2017 年初次到訪的時候，預留了大量的觀展時間，但結果並沒有留得太久，結果背著重甸甸的「戰利品」去逛了北京路。所以後來就「學精」了，先找一些地方觀光遊覽，待下午較後時間才入場。

武肺三年「封關」之時，因著所謂的「疫情防控」，南國書香節一度改以線上方式舉行，而線下的展場規模亦大幅縮減。與此同時，2020 年的香港書展，亦因其時爆發的第三波疫情而匆忙宣佈停辦，後來亦因為「安心出行」和「疫苗通行證」等限制，自己並無法成功「闖關」觀展。

「復常」後的 2023 年，參觀香港書展再無任何限制，只是入場費比以前稍為加價了；而南國書香節亦「重返」琶洲廣交會展館，適逢踏入三十周年，主辦方把活動規模加大，在廣州眾多民營書店，乃至廣東省內不同城市，俱有各式各樣的活動進行。

這些年在長毛象上的種種結緣，得以讓自己在廣州，不再需要做一個孤身隻影的獨行俠。就算沒有了在場外派發免費實體門票，而需要預先透過微信預約，自己也可以搭著同樣有興趣觀展的朋友的便車，省卻一些麻煩。不過倒頭來，進場的時候，在安檢櫃位處並沒有工作人員在查票。

但這一年的南國書香節，讓自己最摸不透的地方，是五天的展期裡，只有星期六及星期日，會開放至晚上九時，餘下的三天，下午五時就閉館了。雖然自己本身預計的觀展時間不會太長，但同行的朋友（居然）因為搭錯地鐵遲大到，導致在三時許才進場，所以也看得有點走馬看花，聽著驅趕離場的廣播時，也少不免感到一點掃興。近年香港書展在星期五的「黃金時間」都會設置夜書市，到午夜才閉館，就更顯得這種有生意也不去吸納的奇怪之處。

「重返」琶洲的南國書香節，依舊佔了廣交會展館的其中四個展廳舉行，而一如所料地，國營新華書店 / 廣州購書中心的攤位，佔了最大的面積，亦少不免地放置了一堆維尼熊語錄作展示。一些廣州較知名的民營書店，如學而優、方所、扶光，乃至自己最喜歡的 1200 bookshop，亦有在書香節裡設置攤位，和提供全場買書折扣，算是仍然讓讀者留有一點選擇。不過要否視為書店們的散貨場，就留待看倌們另作別論了。另一個展廳繼續有設置廣東出版區和港澳專區，當中後者是自己逕自觀展時會忽略的地方，但同行的友人沒有到過香港，所以也花了一些時間讓對方在這個部份裹腹一下。

而自己對幾個展廳的觀察時，書架的排列好像比以前再疏落了一些，而並非售賣書籍的部份，佔了展場超過三份之一的面積（儘管有推銷電子書的攤位）。在武肺三年間，好些知名的中國民營書店，相繼宣佈結業，就算堅挺的廣州本地薑 1200 bookshop，亦把部份分店結束，或停止二十四小時營業。不敢說中國的書業已步向凋零，但各種如短視頻的娛樂方式進一步座大，讀書的風氣，或多或少還是會受到衝擊。

在身份危機、離散大潮、文化統戰等種種因素下，近年香港人對書寫本土歷史文化的出版物，需求有增無減，好些獨立出版社也出版了不少相關題材的書籍。不過，三中商一直以來亦有做同類的出版，甚至在攤位佈置上強調本土情懷，試圖搶佔輿論陣地。在眾所周知的因素下，一些題材較為敏感的書籍，和曾經勇於「踩線」的出版社，這一年都不復存在於香港書展的展廳裡，但自己仍然看到不少本地作者在努力以不角度書寫這個城市，留下各種紀錄，狀況比自己想像中仍要樂觀一些。儘管在洼地購買翻譯書籍的價錢仍然較為便宜，但翻譯的質量和對內容的河蟹，已讓自己鐵石心腸地不會再在洼地購買翻譯書籍。不過這不代表洼地出版物就全部讀不過去，比如對廣州/深圳/華南地區的歷史文化書寫，或跟這片土地/城市/文化有所扣連的創作，自己亦逐漸重拾著對這等範疇的興趣，新出版的「讀懂廣州」系列其中兩冊書籍，就成了這次自己在南國書香節的戰利品。

幸而，在下雨過後的廣州，天色再次轉晴，黃昏時候跟友人佇立在獵德大橋上看日落，美麗的夕陽還是能把書香節的掃興感受消洱掉。