本來季中時小熊隊戰績不是那麼的理想,球隊也開始在聽取隊上王牌投手Stroman及今年大回春的Bellinger的報價,結果在一波7連勝後,原本慘澹的戰績蛻變成51勝50敗,勝率正式突破五成。最後球隊選擇不賣Stroman及Bellinger,展現了一拚季後賽的決心,球隊也在明星賽後證明自己的抉擇,儘管面對強隊紅人、勇士及藍鳥隊,也通通拿下所有系列賽,更在八月初面對紅人的前面兩場各拿下20分、16分,兩場加總共得36分可說是跌破眼鏡了。
截至我寫文案(8/15)的今天,小熊隊距離國聯中區龍頭釀酒人3.5場勝差,但離外卡可說是一步之遙,如果照最近球隊這個氣勢,進季後賽可說是勝券在握。而這波系列賽連勝歸功於小熊隊殺紅眼的打線。講到小熊打線你會想到誰呢?除了前MVP大師兄Bellinger,另外一名游擊重砲,Dansby Swanson,我相信大家也十分熟悉他,他是21年勇士隊奪冠的重要功臣之一,22年更是以金手套,單季25轟96打點的身手,以7年1.77億美元正式加盟小熊。
Swanson可說是當今著名的游擊重砲之一,他是2015年的選秀狀元,更在隔年就登上了大聯盟。然而這看似順遂的棒球生涯,裡面卻藏著許多辛酸的旅程:被球隊漠視最後甚至被當成交易籌碼,上大聯盟後長年打擊不振,跟選秀同梯的表現大相逕庭等等,然而Swanson還是可以克服一切的難關,才有了現在在聯盟大放異彩的表現。
那今天就讓我們聊聊,Dansby Swanson的故事。
狀元郎!
Swanson出生於1994年2月11日,出生於美國的佐治亞州,而Swanson的父母都是運動員,因為這個契機,Swanson也在自己學生時期嘗試過不同運動,在高中時更是擔任學校的棒球校隊跟籃球校隊成員,而且都表現得十分耀眼。而Swanson是在亞特蘭大郊外成長,也因為如此,Swanson從小喜歡的球隊就是亞特蘭大勇士。
而Swanson在畢業後也有投入2012年的大聯盟選秀,最後被洛磯隊第38輪選中,然而Swanson卻拒絕了洛磯隊的邀請,最後選擇就讀范德比爾特大學,開始了大學棒球的生涯。然而Swanson的大學賽季起步是十分的不順遂,多次的傷勢困擾受限了Swanson上場的次數,整個大一只上場了11場比賽,傷勢包括腳部骨折、關節韌帶撕裂,更在大學賽季結束後接受肩部手術。然而Swanson也在休賽季時做好調整,適當的休息跟體能的調養,Swanson準備好了大二賽季的到來。果然,14年Swanson以隊上二壘手的身分打出全隊最佳的成績,而Swanson游擊手的身分還得來討論15年,因為隊上原本的三壘手異動到二壘,Swanson接下了游擊防區的大任,想不到Swanson完全適應,甚至把游擊防區發揮的淋漓盡致,在15年賽季結束後還拿下了全國最佳游擊手的殊榮。綜合看Swanson13-15年這三年的成績,696個打席中,繳出.330/.418/.541的打擊三圍,並轟出18支全壘打。
優異且穩重的游擊守備絕對是Swanson最大的賣點,加上重砲的打擊模式讓Swanson的打擊潛力存在無限可能。而15年Swanson也決定投入大聯盟選秀,而當年選秀游擊防區人才濟濟,Swanson跟Alex Bregman、Brendan Rodgers並稱選秀上的三大游擊好手。而Swanson最後也被響尾蛇隊以選秀第一輪第一順位選走,雖然兩方在簽約過程中有些不順,但最後Swanson還是成功以2015年選秀狀元的身分,正式加入了響尾蛇隊的體系。
高層的背叛
雖然Swanson在剛進球隊因為被隊友球吻頭部造成腦震盪缺陣六周,最後還是趕上了季末球隊的比賽。然而Swanson在響尾蛇的小聯盟之旅卻嘎然而止,在2015年12月9日,響尾蛇將Swanson、Ender Inciarte和Aaron Blair送去亞特蘭大。換回投出生涯年的Shelby Miller和Gabe Speier。這筆交易可說是驚動了當時的球界,因為誰也沒有想過,被高度評價的Swanson都還沒開始在小聯盟比賽,就被球隊給送了出去。這筆交易結束後,當時的響尾蛇總經理Dave Stewart甚至還說儘管Swanson天賦很高,但他不足以創造球隊的未來。其實我很好奇在這筆交易中是不是還有其他隱藏的因素存在,畢竟如果你覺得Swanson不能帶給球隊希望,那為甚麼當初還要選他為狀元,在他還沒開始展現天賦時就交易出去呢?
而也因為這個契機,Swanson回到了家鄉,開始效力於亞特蘭勇士隊,而Swanson也在那時背負著「被交易的選秀狀元」,開始在球場上努力奮鬥著。
困苦的前期棒球生涯
Swanson的小聯盟之旅可說是相當順遂,16年春訓結束後從1A出發,開始越級打怪,Swanson在小聯盟的總體成績(高階1A,2A),一共出賽了105場,繳出了0.275,9轟55打點的成績。而因為當時的勇士正處於重建期,球隊也希望Swanson能快點在大聯盟亮相,居然在當年的8月16日,球隊將游擊手Erick Aybar交易到了老虎隊,騰出游擊空間給了Swanson,而Swanson就這樣用了不到一年的時間,登上了大聯盟的舞台,可說是相當的了不起。
然而,Swanson就像其他的新秀一樣,陷入了掙扎,在19年前的Swanson打擊一直是個很大的問題,屢屢吞K,加上長打能力遲遲沒有辦法展現,16年到18年的平均火力wRC+是低得可憐的75,而同屆選秀的榜眼Alex Bregman在球場上發光發熱,加上隊上新秀Acuña與Albies的崛起,跟Swanson掙扎的打擊表現成了很大的對比,從原本的大物新秀定義到只剩守備的主力游擊。
當代游擊重砲
而19年Swanson也有了轉機,在勇士傳奇Chipper Jones的指導下,Swanson調整了自己的打擊機制,結果就在那年有了成效,19年Swanson繳出了17轟,65打點,打擊率0.251的成績,打擊火力wRC+也來到接近聯盟水平的91,雖然看似普普,但Swanson的進步對比過去的成績,可說是有目共睹的。而自2020年縮水賽季開始,Swanson終於開始大放異彩,21年更是以27轟,88打點的成績協助勇士隊打進了季後賽,更是收下了世界大賽的冠軍戒指。而優異的表現並不是曇花一現,22年的Swanson甚至更加進化,整年繳出打擊率0.277,25轟96打點的不俗成績,而守備更是發揮的淋漓盡致,那年的他拿下了游擊金手套獎,也入選了明星賽,整季累積下來的WAR值更是來到了高檔的5.7。
而連續兩年25轟以上,也奠定了Swanson是當代少有的游擊重砲,而且還是金手套級的。能守又能打的能力也在季末被小熊隊以7年1.77億美元的合約簽下。現在也正在幫助球隊,爭取季後賽的門票。