隱藏的重裝者-第二章

騎在馬上，愛丁頓在中午12點半左右到達了任務執行地的森林邊緣。

停下了馬，在遮陰處把馬栓好，拿出黑麥麵包和紅茶做午餐，他不喜歡在任務前吃得太重口味，那會容易讓身體散發出味道，尤其是緊張或是大量耗費體力之後。身體的味道容易被發現，那可不是獨立冒險者樂見的事。

邊用午餐，邊回想任務內容：森林深處於深夜時發出異常的光芒，是類似魔物聚集到一定數量或是自然元素濃厚到會開始讓地區產生異變，比如說樹木開始活過來之然的異變，這種狀況才會散發出的光芒。而且這次的光芒有三種顏色，比一般常見的單色光芒還要多變化。

所以這次任務其實最主要的是狀況探查，以利後續調度人手來處理。當然，能直接處理掉光芒產生原因是最好。

難怪會需要至少六人小組。在心裡嘀咕了一下，愛丁頓拍拍手上的麵包屑，背起裝備和簡單的行李就開始往森林裡走去。到這邊開始就不適合騎馬，還是把馬栓在這裡比較恰當。

因為樹冠濃密，造成森林裡頭看起來陰暗，但也因為如此，藤蔓雜草都少許多，走起來較為安全，下腳處也能看得較為清楚，不必擔心會不會踩到什麼危險的生物。也因為少了陽光，體力的消耗就減少許多，對於背負著裝備的愛丁頓來說是個優點。

一邊小心搜索一邊擇路前行，看著周遭環境開始有了變化，愛丁頓知道自己正開始深入森林較為中心的地帶。再過不了多久，便發現前面不遠處有強烈的光線從天而降，這應該是森林中有樹倒下，造成樹冠的破洞，陽光因此得以灑下。通常這稱為「破空」。

破空是有好處的，透下的陽光可以給陰暗的森林內部帶來光照，提供生物使用。因此這個地方的草相也會因為有陽光而較為豐富，一片生機盎然。同時也讓樹木的種子有機會曬到陽光而趁機發芽，慢慢完成森林的更新。就算種子沒發芽也沒關係，再不了多久，只要週圍的樹沒倒下，便會慢慢再長得更粗壯，樹冠會再次把破空的地方給填補起來。

但這破空不是正常狀況下產生的。雖然還有點距離，但已能看到破空處有生物在動作的樣子。愛丁頓小心翼翼的選擇前進的路徑，他必須盡可能安靜的潛行過去。

總算在更為接近，能清楚看到至少人的樣貌的距離，愛丁頓藏身樹上。這是剛才規劃路徑時沒想到的發展，但反正走著走著就發現正好可以藉由樹枝安靜的走到樹上，擁有制空權總是比較好的，至少如果對象是人的話，慣性上來說是比較少抬頭注意天空的。總之，愛丁頓藏身樹上。

令愛丁頓意外的是，在這裡的都是人類，並沒有魔物或是其他種族，也沒有什麼自然元素過度濃密的狀況。只有三批人馬紮駐在此。這個破空看來是被人力清理出來的，被這三批人馬清出足夠展開100人營區的空間，還附帶有可供訓練的空地，雖然他們總共也才約40人左右，但似乎正在祕密訓練著什麼。

白天時是看不出光芒的，愛丁頓打算等晚上再觀察看看。悄悄繞著破空區域外圍一圈，選定了兩、三個地方可做為他的暫時藏身處後，便開始在周圍進行各種「幫助」的設置。說是幫助，其實就是各種他的陷阱、警戒和誤導設施。

忙了一陣，同時當然也一併注意破空區內的動靜，愛丁頓大約掌握了這三批人馬的指揮官是誰，各批人馬的分工方式和工作慣性。當然最重要的是巡邏警戒範圍等等的安全措施。