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澳洲應否在國會設立原住民專門諮詢機構「國會之聲」(Voice to Parliament)將於 10 月 14 日舉行公投。
2017 年,澳洲原住民舉行制憲會議,之後發表《烏魯魯內心聲明》(Uluru Statement from the Heart),主張設立「國會之聲」並載入憲法,以確保「國會之聲」能夠永久發揮作用。這成為近幾年澳洲激辯話題,除了交付公投別無解法。
澳洲歷史上曾舉行過 44 次公投,但只有 8 次公投通過。上一次原住民相關公投在 1967 年,以極大差距通過,自此澳洲政府將原住民族及托雷斯海峽島民納入全國人口普查,並製定有關原住民族及托雷斯海峽島民的法律,確保原住民能夠受到後來新訂《種族歧視法案》的保護。
不過原住民族及托雷斯海峽島民只佔澳洲總人口不到 4%,因此投票並不真能反映原住民民意。此外目前國會有 11 名原住民議員,但沒有托雷海峽島民。
關於「國會之聲」公投,在原住民之間,正反兩種意見論辯激烈。支持者認為有了國會諮詢機構,可以彌補立法與政策的不足,反對者則認為這機構不會具有影響力。獨立參選的議員 Lidia Thorpe 呼籲政府應該和原住民族及托雷斯海峽島民訂定條約。
圖為十九世紀法國畫家 Jean Baptiste Debret(1768-1848)旅行巴西期間留下的畫作,作畫時間約在 1834-39 年間,標題為〈不同態樣的巴西野蠻人小屋〉(Différentes formes de huttes des sauvages bréziliens [brésiliens])。
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