大子町位於茨城縣的西北端,北與福島縣接壤、西與栃木縣接壤,距水戶市約55公里,距栃木縣宇都宮市約70公里,距福島縣郡山市約80公里,幅員遼闊,總面積325.76平方公里,大約 80% 的面積是山地,發源於福島縣的久慈川及許多中小河流流經城鎮中心,每一條河流沿岸耕地開闊但狹窄,而形成了人類居住區。目前人口15,073人,是茨城縣人口減少最嚴重的地區。 https://www.town.daigo.ibaraki.jp/
久慈川(總長527公里)悠然地流經市中心,南體山等雄偉的山脈創造了豐富的自然風光和令人驚嘆的風景,袋田瀑布是國家級風景名勝,被列為日本三大瀑布之一,是非常受歡迎的宗教禮拜場所,自平安時代以來,奥久慈温泉郷就是讓人們放鬆身心而受到喜愛,大子町承載著歷史遺跡和文化資產,還有肥沃的土地、清澈的溪流和特殊的物產代代相傳,所以雖然人口減少,似乎不影響正在居住的人們。
大子町以讀書之都自居,認爲閱讀可以超越時間與距離,邂逅豐富的想法,特別是幼兒及青少年的閱讀,除了賦予他們許多智力成就外,培養多樣化的創造力,發展豐富的情感。利用這種閱讀方式,創造一個充滿讀書人的小鎮,創造一個透過閱讀培養精神財富的小鎮,也希望打造一個將閱讀奇蹟傳播到全國的小鎮。
•為了讓小寶寶們走進閱讀的世界,在保健中心有【Bookstart 】的機制導入各式各樣的嬰兒繪本。
•為了給幼兒園的小朋友們傳遞閱讀的樂趣,在幼兒園有【朗讀】游戲。
•為了培養中小學生閱讀的習慣,在中小學開展【早讀】課程。
•透過閱讀促進家長與孩子之間的溝通,培養【在家讀書】習慣。
除了打造閲讀之都外,大子町也非常重視藝術活動的推廣,地域振興的活動也很大部分跟藝術有關,各種藝術家駐地創作、老人家跟小朋友共融的才藝手作活動、藝術家個展、攝影比賽、藝術工作坊、藝術公園、各式的藝術推廣活動等,每年稻穀收割完之後還有稻草藝術季、把稻草堆成各式各樣高約3.5公尺以上寬約1.5公尺以上的藝術品參加比賽。
而對於人口減少的移住定居政策,大子町反而是給有意移居的人一本厚厚的生活指引,除了詳細介紹大子町的各項服務之外,可能也是篩選具有相同氣質的人來移住吧?