引領了日本漫畫一整個世代的手塚治虫,留下許多膾炙人口的故事,從人們耳熟能詳的《火之鳥》、《怪醫黑傑克》,到多次改編電影、動畫、遊戲的《原子小金剛》、《多羅羅》。其筆下人物與情節充滿了細膩的情感刻畫,以及對人性、命運的衝突與哲思。
由繪製了《20世紀少年》的知名漫畫家浦澤直樹改編,《冥王Pluto》取材自《原子小金剛》中的故事片段,捕捉到了手塚大師筆下機器人的強烈情感,並以此開展了一段揉合懸疑、科幻與哲學的動人故事。
從2003年連載第一話迄今已過了二十個年頭,這一個繼承自手塚治虫的故事,在Netflix 上獲得了新的面貌,以動畫化的方式重現,向當代的人們述說來自上個世代的浪漫與哲思。
在上個世紀的科幻創作中,總是對未來的科技發展抱持著某種浪漫的想像,就像在《銀翼殺手》的故事中,地球人在2000年已開始殖民火星,或者是藤子不二雄在哆啦A夢中所描述的21世紀,已經充斥著各種讓人目眩神迷的神奇道具。手塚治虫筆下的2003年4月7日,則是世界上最先進機器人—原子小金剛的誕生之日。
在二十年前的4月7日,像小金剛那樣高科技的機器人當然仍未問世,但在手塚製作公司的邀請下,一部向《原子小金剛》致敬的作品正式在日本的週刊上展開連載。取材自「地上最大機器人」篇,描述一具名為「普魯托」的機器人,在製造者的命令下向世上最先進的七架機器人發起挑戰的故事。
不同於原作以小金剛的視角敘事,由浦澤直樹改編的《冥王》將主角改成他自己非常喜歡的角色,來自歐洲的機器人刑警—蓋吉特,因此故事主軸也從明快刺激的機器人對戰,轉換為步調緩慢且沉重的探案故事。
享譽全球的七大機器人之一,熱愛和平的瑞士機器人蒙布朗在一場森林大火中慘遭殺害,在其首級旁被布置了鹿角般的標記。同一時期,數位德高望重的機器人學者亦遭到謀殺,屍體旁同樣被布置了鹿角的記號。這幾起案件的受害者包含了人類與機器人,跟著蓋吉特抽絲剝繭,慢慢找出多起兇案背後的真兇與主謀,然而現場的種種跡象顯示,兇手極可能是理應被設計成無法殺害人類的機器人。
以截然不同的筆觸擴展了世界觀,同時增添了大量細節與人物設定,雖然事件發生的順序大致相同,但就算是看過原作的觀眾,仍然能在知道劇情發展的情況下,從浦澤直樹的故事中獲得許多衝擊與感動。《冥王》這部作品不只是畫風較為寫實的《原子小金剛》,其中機器人蘊含的強烈情緒,更是帶著觀眾思考人與非人的界線,並看見仇恨的力量與後果。
在原作中,這七架世界最先進的機器人並無特殊的關聯,但在《冥王》的故事中,一起影響了全球局勢的事件,將這七具機器人的命運給串在一塊,並染上了悲哀無奈的色彩。這起事件就是針對極權並壓榨機器人的波斯王國,打著解放機器人的名號,卻殺害了無數機器人的「第39次中亞衝突」。
有些作為戰爭英雄,有些則被視作和平使者,也有拒絕參與戰事,被視為懦夫,卻在戰後收養了許多戰爭孤兒。七架機器人以不同的角色參與了這場戰爭,也受到戰爭的影響,帶著各自的經歷在戰後展開新生活。對於人類來說,遺忘是對抗創傷的工具,讓我們能夠拋棄那些痛苦的記憶,但對於記憶永遠鮮明的機器人而言,這些痛苦的回憶,永遠像剛發生時一樣深刻。
在溥澤直樹創作《冥王》的期間,正值美伊戰爭,再加上地理位置以及開戰原因的相似性,許多人認為第39次中亞衝突,正是對於這場戰事的直接隱喻。故事中的許多機器人,也正像現實中參戰的那些人類士兵一般,染上了嚴重的創傷後壓力症候群。從種種線索中我們可以感受到,從手塚治虫到浦澤直樹都抱持著相同的感受,即對戰爭,以及戰爭所導致的仇恨抱持著悲傷、憐憫的情緒。
儘管美伊戰爭已經結束多年,但全球仍有許多區域正在經歷戰爭的摧殘,從敘利亞的內戰、俄羅斯對烏克蘭展開的侵略,再到以色列與哈瑪斯剪不斷理還亂的歷史衝突。原作《原子小金剛》是上個世紀的作品,改編的《冥王》也已過了一個世代,但作品中對於人類仇恨連鎖的反省,直到今天仍舊發人深省。
在什麼樣的情境下,機器人能夠跨過先天設定中的鐵律,一次又一次的犯下針對人類的殘忍案件?當機器人能夠像人類一樣思考,能夠感受和你我相同的情緒波動,對於如人腦般先進且複雜的電子腦來說,會造成甚麼樣的影響?
為了解開這個謎團,蓋吉特找上了世界上第一個違反機器人法,殺害人類的高智慧機器人布拉鄔1589。儘管被處以求生不得,求死不能的極刑,檢查報告仍然指出,他的人工智慧一點問題也沒有。這意味著現存的所有人工智慧,在某種特定的狀態下,都有可能犯下和他相同的罪行。
不斷重複的惡夢,攪亂了蓋吉特先進電子腦的思維,卻也逐步引導他接近事件的核心。這些被殺害的人類,以及被列為目標的機器人,無一例外的和「第39次中亞衝突」相關,當蓋吉特來到今天的波斯共和國,過去被推翻的波斯王國時,他漸漸接近了事件的真相,卻也慢慢觸碰到自己內心被塵封的黑暗過去。
《冥王》寫實又帶著黑暗的風格,乍看下和手塚治虫被視為經典兒童漫畫的原作截然不同,然而浦澤直樹在訪談中指出:「認定手塚的作品都很輕鬆愉快是一種常見的誤解,從更深的層面來看,它們是非常黑暗且深沉的,因此若要好好地重製任何一部作品,最後的成品自然會是一個黑暗的故事。」
從原作的《原子小金剛》到改編的《冥王》,儘管都是以機器人這種非人的角色為主角,但其討論的主題卻和「人」的情感密切相關。當有感情的機器人在屠戮同類時,內心的感受和人殺人是否相同?在「第39次中亞衝突」中擔任主力,蒙布朗、伯納德、海格力士,還有諾斯二號的手中都沾染成千上萬機器人的亡魂,他們所承受的傷痛和壓力,和人類所謂的「戰爭英雄」並無二致。
儘管世界各國當初以藏有毀滅性武器以及壓迫機器人為由,聯手進攻並推翻了波斯王國,但事實上,當時波斯王國的許多科學家,正全心研究著如何改善環境,綠化王國境內的廣大沙漠。小金剛的妹妹烏蘭同樣有著複雜細膩的電子腦,並能夠感受四周的情感流動,在一陣巨大的悲傷中,她發現了一具能夠賦予植物生命力的機器人。然而這具機器人最後神秘消失了,只留下一片盛開的花海,還有失去了電子腦的空殼。
波斯王國的計畫最終還是失敗了,儘管他們成功研發出了一朵嬌豔欲滴,且經過數年仍毫無枯萎跡象,名為「普魯托」的一朵鬱金香,但隨即而來的戰火還是席捲了城市與沙漠,只留下無數千瘡百孔的破碎心靈。無論是飽受摧殘的波斯王國,還是帶著遺憾離世的七大機器人,整部故事不斷鋪陳的仇恨與憤怒幾乎將整個世界推向了毀滅的邊緣。
在花海中綻放的那朵鬱金香,那些生命中的美好、夢想、希望,終究終止了仇恨的連鎖,在千鈞一髮之際,拯救了瀕臨破滅的世界。但無論是在《冥王》的架空未來,還是殘酷的現實世界裡,只要人們一天不能停止彼此憎恨,同樣的事件終究會一而再、再而三的發生。或許直到人們學會斬斷憎恨,或者再也沒有其他人可以憎恨的那一天,世界才會迎來真正的和平吧!