受到高中好友的邀請，今年元宵節我們從台南出發，前往鹽水去看蜂炮。這是我第一次去看蜂炮，出發前相當緊張，趕緊上網查資料，去五金百貨採買需要的裝備。有機會來參加這種一輩子也許只會有一次衝勁來看的活動，想想也是挺好的。最後一個晚上下來，感想是，相當值得，還回味了好幾天。
讓我們衝一次鹽水蜂炮吧！
出發前的準備
蜂炮在哪裡
每年蜂炮主炮會場都會不太一樣，今年(2024)是在鹽水國中，另外，整個鹽水鎮上還會有一些神轎的繞境路線，事前都能在當年度的網站中找到相關的資訊。另外，有神轎會經過的路線，就是蜂炮會施放的路線，所以只要跟著神轎行進，就可以看到蜂炮。而如果想感受主會場的蜂炮，則是需要另外算時間前往。
蜂炮的施放也會包含煙火、鞭炮，有各種不同的視聽覺感受。
裝備
鹽水區公所、台南市政府消防局都有提供蜂炮裝備有關的圖示。
必須要有：全罩式安全帽(3/4安全帽請注意鏡片到下巴之間的空隙)、棉質毛巾、棉質厚外套、棉質厚褲子、棉質手套、安全鞋。
棉質毛巾主要是用來遮住安全帽到外套之間的脖子空隙，要注意毛巾的厚度以及長度足以包好脖子，從前面看不容易發現，尤其是要注意低頭的時候會不會露出後面的脖子。
選擇厚的棉質材質，或是牛仔布材質，才不會起火燃燒，頂多就是被打出一個洞，不過更專業的如果能準備消防等級的耐熱衣物，當然也是很不錯。
而我自己還去買了護目鏡，去五金百貨買那種耐壓耐燃的護目鏡，另外還買了牛仔布防燃袖套、耳塞、膠帶、布口罩及活性碳口罩。
耳塞主要是因為煙火和蜂炮距離其實都非常近，爆炸聲響會很大，戴耳塞是為了保護耳膜。膠帶的目的則是封住袖子、口袋、衣服和褲子之間的縫隙。避免蜂炮飛入衣物內爆炸。有活性碳口罩是因為放炮的時候會有很多煙霧，一整晚下來鼻孔會累積不少炮灰。
此外，因為是元宵節，入夜後的南部其實天氣微涼，所以穿得很厚也不太擔心會太熱，不過因為天氣涼、濕氣凝聚，很容易安全帽的護目鏡或眼鏡會起霧，如果能有防霧的噴霧或本身就有防起霧的鏡片的話會比較好。
前進蜂炮現場
我們從台南市區租irent前往鹽水，建議如果有需要的裝備，還是先在台南準備齊全之後再上高速公路出發。我們上台南交流道的時間大概是下午五點半左右。
Google導航我是定位南榮科技大學，準備去那附近找車位。開車到那附近的時候，大約是晚上六點半左右，會看到路上的路邊停車越來越多，就差不多可以開始找車位。這附近可以路邊停車的位子蠻多的，我們很幸運地拐進一條小路，剛好小路的盡頭還有空間放車子，不過整條小路都是暗的沒有路燈。
我們先在車子這邊換上裝備之後，往鹽水市區的方向走，途中會遇到便利商店，可以買點吃的東西墊肚子以及上廁所。
再往鎮內走，很快的我們就看到了已經有炮城推出來，準備要施放蜂炮了。
蜂炮炮城及人潮
我自己是不太敢靠太近，只敢站得很遠，除了放炮時不方便拿手機，再加上因為有戴手套的關係，手機也不好操作，所以沒有拍太多照片。
炮城一開始推出來的時候會是封住的，等到儀式做完之後，炮城打開，人員確認無誤之後，看到神轎在動，就差不多要點燃蜂炮了。
點燃之後，蜂炮的量會從少到多再變少，第一次看到蜂炮的時候蠻驚喜的，原來蜂炮真的是蠻漂亮的。不過蜂炮越出來越多之後，我就不敢正面觀看了。
去旁邊找牆壁、車子或是躲在建築物轉角，對於蜂炮新手來講會比較安心。而放到最精采的時候，如果剛好沒有風，其實會煙霧瀰漫，看不太清楚。而蜂炮在施放的時候，一邊縮緊脖子，一邊採小碎步跳動，可以緩解彈到身上的炮的阻力。
主炮城活動現場
今年(2024)有5條繞境路線，我們進去的時候剛號看到C路線，然後也有看到B路線的轎。其實整個鹽水市區不大，所以幾乎可以說是不管走到哪裡都看得到蜂炮、看得到煙火。
這也是蠻出乎我意料的地方，原來會有那麼多的蜂炮和煙火同時施放，把整個鹽水變得熱鬧非凡。
等到時間差不多，我們就改轉而前往主炮城的活動會場：鹽水國中。
我自己不太敢進去廣場，覺得裡面太廣大了，沒有遮蔽物，所以感覺有點害怕。我只有待在外面觀賞，不過我的朋友倒是進去體驗了蜂炮。
在外面也聽得到舞台主持人的說明，最大的主炮城說是有200萬枚蜂炮，而且有機械式的三層架構，數量非常多。在外面觀賞的時候到後來也看不太清楚，因為煙霧也變得越來越多。
不過，往天空施放的煙火倒也是看得很清晰，但是煙火的高度相較於在台北看的大稻埕煙火，高度較低，所以煙火的聲音非常大聲，真的需要有耳塞會比較好。但也因為距離很近，從很近的地方看到煙火的感覺真的是蠻漂亮的。同時，也因為這裡不比台北，沒有多餘的建築物的光亮、窗戶、路燈，在相對較暗的夜空看煙火，相當漂亮。
看完蜂炮之後
在看完主炮城施放完畢之後，我們就到夜市去吃東西，因為元宵蜂炮的關係，所以夜市有出來擺，而且一直到晚上十二點、一點都還一直零星的有煙火或蜂炮在放，我們一邊在夜市吃東西，一邊也還是聽得到或看得到煙火。繞境活動會一直持續到清晨，簡直就是蜂炮不夜城的感覺。
最後的感想是，參加這個元宵節的慶典活動很值得，是一個很不同的體驗。回程的車上，我同學說以前都是只有在課本上看到有鹽水蜂炮的照片，沒想到有一天會來實際體驗到課本裡面出現的活動。
有機會來體驗，感覺很不錯，真的有蠻神奇的感覺，本來只是在課本裡面，看起來很遙遠的某個地方性民俗活動，實際上參與之後，確實有被現場的氛圍感動到 (雖然一開始還沒看到的時候真的很緊張)。
不過，整體而言，這算是一個屬於大人的慶祝元宵節的活動，小孩子還是不宜參加。畢竟蜂炮還是具有一定的危險性，小朋友可能會不懂得要保護好自己。而即使是大人，第一次參加的新手，也還是要做好萬全的準備才行。
最後，我們準備回台南的時間大約是午夜十二點、一點左右，因為是元宵節，農曆十五日的滿月，剛好在這時候升到正上方的夜空。月光照亮了原本停車時全暗的那條小路。原來月光灑下來是這樣的感覺，很有一種沐浴其中的氛圍，而我們也就心滿意足的，踏上了歸途。
參考資料
2024鹽水蜂炮(鹽水漫遊網)：https://www.yanshui.com.tw/custom_76521.html
台南旅遊網-2024鹽水蜂炮：https://www.twtainan.net/yanshuifireworks
