冬日光+東北雪國紀行 EP２—奧日光、會津若松
如同氣象預報所言，是日陰雨連綿，無法到陽台小坐欣賞湖景，甚是可惜。
煙雨迷濛的中禪寺湖
起身泡個溫泉，我們前往餐廳吃早餐。湖上苑早餐有和式跟洋式的選擇，我們各選其一：洋式餐點味道不錯，但品項較為一般；和式餐食較令人驚艷。
即便奧日光已有不少積雪，連綿的雨勢也讓積雪都結成了粗粒的碎冰，撐傘的狀況下更加窒礙難行。
我們走到華嚴瀑布入口處觀望，此時的瀑布僅存三條細流，跟夏天壯盛的水勢真是天差地遠，加上細雨帶來的迷濛感，果斷放棄付費搭電梯到溪谷底近看瀑布的念頭。
華嚴瀑布稀少的水量
雨中漫步戰場原
搭乘公車到湯元溫泉，原定一路向下，走到菖蒲之濱吃烤魚。可惜計畫趕不上變化，湯元溫泉到戰場原的棧道冬季封閉，只能再搭車到「光德入口」才能接上往戰場原的人行步道。
戰場原乃是神話中二荒山神與赤城山神爭鬥的地點，為大片的自然濕原。濕原中的植物草根為了抵擋高漲的水位，根部隆起，看起來就像是和尚的頭一樣，故有「谷地坊主」之名。連綿的球狀隆起，搭配遼闊的濕原景色與冬末的枯樹，蕭索寂寥，卻又帶有異世界般的神秘。
細雨不斷，步道被積雪掩埋，偶爾還會出現滑溜的冰堆。周遭人煙罕至，要不是滴答的雨聲擾亂了寂靜的空氣，應該能夠享受純然無聲的靜謐。
走在濕滑的步道上需要無比專注，簡單吃點乾糧回復體力，我們繼續往龍頭瀑布前進。此時已無木棧道，僅剩冰雪覆蓋的泥土小徑，濕滑的下坡讓我們舉步維艱，即便抵達瀑布旁，也很難移動到岸邊拍照，可惜了這一片美景。
好不容易走回柏油路面，我們決定遠離一不小心就會摔個四腳朝天的土路，搭公車回到中禪寺湖，在小咖啡店吃午餐回溫。待身體暖和起來後，便到附近的二荒山神社中宮祠參拜。
中宮祠位於中禪寺湖北岸，在二荒山本社與奧宮之間，故名中宮。此時神樂殿與拜殿不巧都在整修，看不到原本的樣貌。本殿旁有通往男體山頂奧宮的登拜口，入口緊閉，五月時（5/5-10/25）才會開放遊客入山。
男體山有「關東第一名峰」之譽，古稱二荒山，亦名補陀洛山（意為觀音淨土）。山頂海拔2486公尺，約四公里長的路程，可眺望中禪寺湖的美景。也許哪天開放時再來登山以及參拜奧宮。
門扉緊閉的奧宮登拜口
到湖上苑取回行李，我們搭車回東武日光站前住一晚。隔天要離開日光，往福島縣前進。
會津地區吉祥物─紅牛（赤べこ）
這天又起了個大早，搭乘東武鐵道的特急列車Revaty前往會津地區。
此班車會經過鬼怒川溫泉沿線，昔日櫛比鱗次的溫泉飯店，今日一半成為廢墟，令人唏噓。
在峽谷和隧道間穿梭，終於抵達會津若松。甫一下車，月台上即可見到會津地區著名吉祥物─紅牛（赤べこ）。
事實上，紅牛的發源地不在會津若松，而是在更西邊的會津柳津。傳說1611年柳津的古剎圓藏寺因慶長三陸地震而倒塌，當時有一群紅牛出現，協助人們搬運木材，重建寺廟大殿，紅牛因而成為此地的幸運象徵，也廣泛製成工藝品，用以辟邪、驅疫，以及祈願順利。
現在福島縣的會津地區隨處可見這隻可愛逗趣的吉祥物，它最大的特色就是頭部連結身體之處加了重錘，用手一推就會搖頭晃腦。看著這童趣的吉祥物，煩惱似乎也隨之離去，忍不住買了眾多週邊產品帶回家。
田季野輪箱飯─木製飯盒裡的好味道
寄放行李後已近中午，我們決定先去吃當地特產─輪箱飯。這是裝在圓形木製飯盒「曲輪箱」蒸煮的鄉土料理，可完整保留海鮮的甜味與菇茸的鮮味。「田季野」割烹料理餐廳是輪箱飯料理的始祖，建築物改建自絲澤舊兵營，已有上百年歷史，內部裝飾跟擺設也充滿古風。座位區鋪上榻榻米，需脫鞋入內，偌大的空間可作為宴席場地之用。
我們點了「よくばり輪箱飯」和「會津套餐」（会津セット）。除了主餐外，都包含三樣小菜以及清湯，小菜的醃水果（不確定是梨或是蘋果）相當爽口。會津套餐是小份量的輪箱飯加上一碗大蔥蕎麥麵，據說是福島大內宿的名物。食用時須將大蔥當作食器撈麵，邊吃邊咬大蔥來配，辛辣的味道頗有提神醒腦的效果。由於輪箱飯味道較為單一，搭配大蔥蕎麥麵正可轉換口味，如果沒有特別喜愛鮭魚卵，我認為套餐是個不錯的選擇。
會津若松─戊辰戰爭之血淚史
飯後我們散步到會津若松城（亦名鶴城），這座城以紫紅色的屋瓦聞名。最早的城池由蘆名氏所建，幾經易手，最後才由蒲生氏鄉築成望樓型七層結構（地面五層、地下二層）的天守閣。德川掌權後，加藤氏入主鶴城，將地震震毀的天守重建為今日的樣貌，但目前的天守乃是昭和時期重建的產物。
談到鶴城，最常提到一定是幕末佐幕派與維新派的戊辰戰爭（1868）。會津藩為舊幕府勢力的大本營，戊辰戰爭時堅守會津若松城近月餘，最終仍不敵維新勢力，開城投降。這場戰役不單只有藩士犧牲，還有女性組成的娘子軍，以及由少年（17歲以下）組成的白虎隊也都壯烈赴死、切腹身亡。當時的維新政府不准民眾收屍，任憑屍體暴露在外，也導致後來傳染病肆虐，對會津地區造成嚴重打擊。但鏡頭一轉，到了二戰時期，白虎隊在軍國主義的包裝下，成為武士道忠義之象徵，被大肆宣揚。當時義大利盟友墨索里尼還致贈一根紀念柱，歌詠白虎隊少年的犧牲精神。歷史上的功過，似乎免不了受意識形態所操弄。
墨索里尼贈予的紀念柱
白虎隊自刃的飯盛山，今日已成觀光聖地。若不想爬樓梯上山，亦有付費手扶梯可搭。山頂上有白虎隊紀念館、19名白虎隊少年自刃處、相關紀念碑銘與戊辰戰爭受難者之墓。
飯盛山入口
白虎隊紀念館建於1956年，為當地律師早川喜代次自費創建，目的是收藏並展示白虎隊相關史料，向世人傳達會津藩在戊辰戰爭時的不屈精神。惜此日紀念館未開放，無法入內參觀。
白虎隊紀念館外觀
自刃處立了一尊眺望鶴城的少年雕像，順其視線望去即是鶴城，但因天守閣色澤與後方的建築物相近，一時之間頗難找到，可能需要極佳眼力（或高倍數望遠鏡）才能望見。
白虎隊自刃之地
奇特螺旋佛塔─会津さざえ堂（圓通三匝堂）
除了白虎隊相關史蹟，飯盛山上還有建築奇特的会津さざえ堂（三匝堂，或譯螺旋堂），建於1796年，從外觀即可看見其螺旋上升的結構，走進去是盤旋向上的斜坡，繞三圈至頂後再螺旋下降，不會與上坡的參拜者相遇，甚是有趣。塔裡原本收藏著「西国三十三観音菩薩像」，神佛分離後改置「皇朝二十四孝（会津藩道徳教科書）」的頁面，可以邊爬坡邊欣賞。
さざえ堂旁是宇賀神堂，於寬文年間（1661-1672）建造，供奉宇賀神（白蛇），現則供奉白虎隊十九士的西服靈像。
宇賀神堂
順著階梯往下有戶口堰水神社，神社旁可見由豬苗代湖引水來的人造水道及洞穴，白虎隊即是透過這個洞穴撤退到飯盛山。至今會津一帶工業用水仍仰賴此地水源。
原本還想到會津武家屋敷逛逛，無奈時間已晚，巡迴巴士的班次也不多，只能回到旅館休息。
親切友善的居酒屋よしむら
晚餐時間，我們選了一家評價甚好的居酒屋よしむら，進門發現吧檯座位幾已全滿，老闆娘特別幫我們開了包廂位置，可以舒適地吃飯聊天。
我們點了餃子、豬軟骨、焗烤蕃茄、燒鳥串和生魚片拼盤，每道菜都極有水準，特別推薦豬軟骨，骨頭已燉得相當軟，入口即化，調味極佳。整體來說餐點價錢平實、服務良好。老闆娘知道我們是台灣人，還送我們一對會津漆器。在異鄉受到如此溫暖的對待，著實令人難忘。
（待續）
