我們都需要稱讚
在我輔導夫妻的經驗中，我發現一個重要、簡單，但是許多夫妻卻忽略的事：「給予彼此稱讚。」在親密關係中，經常給予對方發自內心的稱讚，通常一段時間之內，就能夠快速改善彼此之間的關係，並且拉近距離。
如果把人當作一棵樹，稱讚就像是肥料一樣，能夠滋養一個人，提供一個人營養，讓這個人發芽茁壯。當我們發自內心稱讚一個人的時候，就是在滋養一個人的生命。
在這裡，我特別要向我的太太思綺獻上感恩，因為她不斷對我的稱讚與鼓勵改變了我的生命，而她對我的稱讚，徹底改變了我們之間的關係。（各位先生們，如果你想要增強太太某個有益的行為，公開稱讚太太在這方面的傑出表現，通常是非常有幫助的，大家可以試看看。）
我和思綺剛開始交往的時候，我面臨一個問題，就是當思綺告訴我哪裡做不好的時候，我會很生氣，然後一陣子之後，我發現自己隱藏在生氣背後的內心感受是：挫折。我很努力想要維持我們的關係，並且讓思綺覺得滿意，但是當我很努力卻又得到負面評價的時候，我的內心覺得受挫，並且感受到壓力，然後開始生氣。這種狀態，就好像是一個小孩子，無法將手上的玩具組裝起來，然後坐在地上哭鬧一樣。
有一次，我真的覺得受不了，我和思綺說：「能不能給我一些肯定？」我覺得她經常給予外人許多的讚美與肯定，但是為什麼在我們的關係中，她就不能多給我一些正面的回饋呢？沒想到，這句話，她聽進去了。她開始經常在私下，或是公開的場合，稱讚我！肯定我！她這樣的舉動，也成為我們之間關係的轉淚點，也使我的生命得到醫治。
在華人的社會裡面，我們不習慣稱讚人，特別是男性，被稱讚的經驗可能比女性更少。許多華人的男性在長大的過程中，經常是被賦予責任與期望、然後經驗許多嚴格地要求。確實，有時候艱難的環境會鍛鍊人，但是除了鍛鍊之外，稱讚是不能缺少的。如果只有要求，沒有稱讚。就像是將一棵樹，放在酷熱的陽光下，就算有澆水，卻沒有施肥，這棵植物仍然無法健康生長。
我們會複製我們的經驗。如果我們沒有被稱讚的經驗，那麼我們就無法稱讚別人。在嚴格環境下長大的人，會習慣給予別人壓力、要求、指責，因為他們就是在這樣嚴酷的環境下，被迫長大的。他們不習慣用愛、鼓勵與肯定，讓一個人成長。或許透過壓力、負面評價的刺激一個人，真的能夠在短時間內改善一個人的表現，但是卻會產生許多的副作用。或許對方會為了贏得我們的肯定，想要表現得更好，但是卻讓彼此的關係進入負面的循環 — 索討與尋求肯定；長期的負面評價會傷害一個人的自我形象，並且讓彼此的關係變得緊張。
然而如果我們持續給予一個人讚美呢？當我們持續給予一個人正面的回饋時，我們會發現這個人也會開始變得正面，並且經過一段時間之後，這些經歷過正面經驗的人，也會開始複製出正面經驗，開始說出正面的言語肯定人。
我就是一個例子。雖然我稱讚人的功夫，仍然遠遠不及我的太太思綺，不過我發現我在這方面確實有顯著地進步。事實上，我經常會刻意觀察我的太太是怎樣稱讚我的，她用哪樣的方式、哪樣的口氣、會有那些肢體動作。我發現「以其人之道還治其人之身」滿有效的，太太很喜歡我對她的稱讚，而我們的關係也在對於彼此的稱讚中，獲得進步。如果你覺得身邊的某人，總是散發正能量，能夠激勵別人，是稱讚別人的高手，不仿可以仔細觀察他們是如何稱讚別人的！將他們的好習慣學習下來，讓自己也能成為稱讚人的高手。
其實經常肯定別人，也會改變我們看事情的眼光，剛開始可能會覺得有點刻意，但是如果我們開始試著稱讚別人一段時間，會開始發現自己看事情的角度有所改變。我們面對事情的時候，會變得更積極、更正面。我們會看到美好的一面、有進步的一面、這不代表我們要迴避困難與問題，而是我們在面對各種挑戰的時候，仍然對於困難與問題之外的部分感恩。事實上，如果我們仔細思考，真的有很多事情，我們能夠對於配偶表達感謝。
我們的稱讚能夠造就配偶的生命。親愛的大家，看完這篇文章之後，千萬別傳給你的配偶，然後告訴對方說：「看吧！你就是沒有好好稱讚我！」（如果你想要增進彼此的感情，而不是準備挑起戰火...XD）在轉寄這篇文章的同時，請「@」他/她，挑一件事情稱讚對方，然後告訴對方說：「你真的是上帝為我預備最好的伴侶！」
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