紫微斗數源自中國古代占星命理，對宇宙和命運的探索觀察，演變為推算命運的方法。
「紫微斗數」的名字來自于古代中國的星星「紫微」，紫微星為諸星之首，是一顆非常特殊且重要的星星，通過分析紫微和其他星星的位置和運動，可以了解自身命運的走向。
其推算命運以人的農曆生年、月、日、時為基本，依固定公式排列命盤，分列十二宮位，並將諸星曜分列各宮位，用以推研人生造化。「紫微」指的北極星，「斗」指南北斗，以天上的南北斗十四顆主星，分布於十二宮垣，其排列組合推算命盤稱為斗數。
基本學理都來自於《紫微斗數全書》與《紫微斗數全集》，紫微斗數出於道家，始於呂純陽，其後由北宋道家學者陳希夷所著，宋朝陳希夷被認為是「紫微斗數」的集大成者。
紫微斗數，原至於道家做為修業、造命、養生之術，故有其「入世與出世」之決。被認為是一種能夠推算個人命運、性格、運勢等的方法。這種方法主要是基於觀察和推算宇宙星辰的位置和運行，以及它們對個人生命的影響，也可用來解決我們生活上的問題，讓我們能安身立命，預作人生的規劃，進而激發生命之潛能。
