皇帝看到攝政皇叔的鞋子，突然明瞭什麼。
一般人只會看見身上的衣著，誰會去注意腳底踏的鞋子。
皇帝注意到了鞋子，玥王爺也沒忽略到這細節。他心想:看來攝政王這一趟出去是有所得。
然而他苦惱的是不知這個姪子之所得。探子回報的是攝政王派人買下糖葫蘆取悅美人，然後不出房門。另一番探子回報的是，屋頂似乎有異，然當他們追了上去，卻失了蹤跡。
他想:難道他找到了前太子?
前太子潛逃出國，迄今北方女王派出許多人力都未有所得，他自己也佈下不少訊息網絡卻僅有一些蛛絲馬跡。抓住蘇晨，便可威脅當今這黃口小兒皇帝，更可攏絡北方女王。自己一派的朝臣目前還在圍剿攝政王的遲到與外宿溫柔鄉之不當，誰知皇帝卻歪了樓。
「眾愛卿，可是妒忌?」
「皇上，請慎言!青樓女子，豈能登大雅之堂?」
「朕也略有所聞，愛卿們曾受閉門羹。」
「皇上，這是人格抹滅。」
「朕與眾愛卿一樣，非常想知道能得我朝攝政王青睞的女子，其外貌與品性如何。」
剛剛還在極力圍剿的口舌，突然間失了神。
「芙蓉出水，清麗自得。」攝政王面不改色。
「皇上，攝政王自證與青樓女子有染，請責罰。」
蘇映覺得有點兒頭大，畢竟一整晚僅稍作梳洗並上朝來，感到力有未逮，正當他想說些什麼來震攝這群無事找碴的官僚時，右相悠悠發話了。
「刑部尚書，男子與女子交好，我朝有刑律相繩嗎?」
「此乃個人私事，我朝刑律並不干涉。若有紛爭，等當事人告訴再理。」艾琴回答。
「眾愛卿與朕的好奇心都被滿足了，攝政王一事就此揭過。」
右相挑挑眉瞥了禮部尚書一眼，禮部尚書馬上意會過來，他望中間跨上一步。
「禮部尚書有何啟奏?」
「皇上，有關北國王子來使並求親一事。」
「朕已擇禮部慎重規劃設宴事宜且廣邀五品以上官員適齡子女參與。」
「禮部正為此事上奏。」
「為何?」
「臣徵詢復又調查，五品以上同僚的子女近來都抱恙。」禮部尚書面色凝重地說。適齡男子一聽北國王子是座上嘉賓，紛紛打退堂鼓，若已那日北國使節入京引發女子競相爭看的轟動場面，他們恐怕成為宴會的綠葉。適齡的女子本是一次非常好的露面機會，然家中母親諄諄教誨，叮囑人不可貌相，北國天候苦寒，不利女孩生活。就這樣女子與男子都各有顧慮情況下，這外交宴快成了皇上與北國王子的家宴。
「前些日子，朕方出嫁一位稚齡堂妹，心中萬般不捨與自責，近來家書回報生活已有安頓，心中愧疚方有些消解。」蘇昊沒說出的話是這位堂妹貌似天真爛漫，新婚不久便讓年長的夫君對她百依百順。
「目前皇室已無適婚年齡的女子，是故朕責禮部廣邀眾臣家中的千金赴宴。同時，為避免僅是北國王子獨秀，眾臣們的家中未婚的男子亦出席，莫讓北國使節欺我朝無人。」皇上的意思很清楚，食君之祿，忠君之事，你們最好別藏著拽著。
右相聽出皇上話中有話，看來是人海戰術讓北國王子知難而退。
「刑部尚書是我朝最年輕的狀元郎，理當參與，莫讓外人專美於前。」左丞突然點名很後方的刑部尚書艾琴。
「刑部尚書已隨我禮部負責此次接待，當然出席。」
「柳將軍家有孫女千金多名，一位還是郡主。」右相聽到小兒子被點名，順水推舟地玩起大風吹。
有一點疲憊的攝政王看著渾然不知自己已到適婚年齡的皇上，笑著說:
「擴大舉行，很好，皇上亦應趁機多認識京中的貴女，若能在全面親政之前先完成大婚，更好。」話多年來，在攝政王的羽翼下，大家似乎都忽略了皇上已非總角之年，如今攝政王一言，就讓大臣們心思都活絡起來。
攝政王特意強調【親政】兩字，瞧瞧玥王爺有何反應。
時間，就是他最大的壓力。
