日本長野有一對夫婦民宿主人是我日本婆婆的朋友。他們從年輕時就認識到現在。
我們第一次造訪小木屋的時候，誠臣桑已經將近60歲。他很驕傲的介紹說小木屋的木頭是由加拿大運來的然後再由他親手營建打造。誠臣桑請來了專業人士指導怎麼建造木屋再加上五位朋友的幫忙，用了一年多的時間將小木屋建造完成。而誠臣桑的太太也為了經營民宿而特別去學習精緻烹飪。
因為小木屋建造過程的特別和誠臣太太的精緻烹飪野菜，他的名宿曾經被日本的旅遊節目和雜誌報導過，再加上誠臣桑熱情有活力又好客的個性，他的民宿是當年很熱門的當地民宿之一。
第二次造訪誠臣桑的小木屋是大約在八年前。當時誠臣桑正在和癌症博鬥。因為治療的關係他失去了聲帶，必須靠聲音振動器才能夠發聲。但即便如此，誠臣桑仍然保持樂觀的態度而且總是笑容滿面，他也不諱言自己生病的事情。當時他的民宿仍然是經營的有聲有色。
今年再到長野找誠臣桑。誠臣桑的太太已在疫情期間不幸過世。他將原本的小木屋賣掉，搬到了一間荒廢己久的古屋。誠臣桑再度發揮他最熱愛的DIY精神，將近百年的古屋從新打造，並繼續他的民宿經營。
雖然相隔多年沒見，但今年看到誠臣桑覺得他完全沒變。仍然精神抖擻，健步如飛的帶著他一貫的微笑來車站接我們。
他的古屋坐落在一處我覺得真的是非常徧遠到如果不是當地人一定會迷路的地方。
誠臣桑因為年事已高，自然沒有辦法一下子把古屋修到像第一個木屋一樣的完美。但即便如此，屋裏的裝潢設計仍可以看出誠臣桑的品味。紐約的朋友問我古屋長的怎麼樣？我形容感覺很像我人在有好山好水的台東，而古屋則是一幢古老建築的鐵皮屋。
說到鐵皮屋，其實如果在附近山區散步便會發現有些鄰居的房子仍保有原來的茅草屋頂。有些住戶因為房子老舊加上氣候的關係，他們會將鐵皮直接覆蓋在茅草屋頂上。
這次的拜訪我們也認識了附近的鄰居。他們大多是獨居的老人家。老人家們的小孩子成年了自然離家。
這些老人家看起來都生活的很自在。他們年紀雖大但仍然每天在院子裡種蔬菜種花種樹，也會串門子互相幫忙。隔壁的老鄰居有一位是藝術家，家裏擺滿了她自己的手工作品（看起來就是會出現在精品店的藝術品），有一位則是專長自製天然果醬，老先生每天也會帶著他的小狗出門散步順便來和我們打打招呼聊聊天。
誠臣桑和這些鄰居們都有一些共通點就是他們的正面思考，而且喜歡勞動然後不服老。雖說是不服老但不是那種覺得自己老人最大的心態，而是會很驕傲的展示自己日常喜歡做的事情或是他們現在還能做的事情。
其實我的日本婆婆也是這樣的人。雖然我有時候會懐疑她會不會太好強😂，例如明明已經在東京走路走到快抽筋，但上了電車有時候位子不夠卻很堅持的要我坐下，她自己站著…
但我認為其實是一種精神和心態，念頭也真的很重要。
這次在回東京的前一個晚上我靠著日本婆婆和翻譯軟體和誠臣桑聊了很多。
誠臣桑告訴我們他這十年來如何戰勝本來是第四期的癌症到目前零癌細胞及如何和發音器共存。他滿臉笑容的說他是多麼的幸運，但也提到他覺得他的生命是用他太太的生命交換來的。
誠臣太太在幾年前無預警的得到另一種癌症，很快的不幸離世。日本婆婆說誠臣桑當時真的很捨不得太太的離開。
誠臣桑也提到這一區的房子屋齢都高達百年。他目前這間名宿要花很久的時間才能完全完成。也因為年事已高，所以他並沒有做廣告而是只招待朋友推薦的遊客，並且一次只能招待二位，然後這二位客人便能使用整個房子。
和誠臣桑聊著聊著，他突然感慨的提到，這一帶的房子因為屋齡都有近百年歷史的特色，已經被好多”外國人”和外國公司買下而從新改建。而他口中所謂的外國人其實是中國人。
我非常非常的驚訝。這一帶以我看來已經是非常人煙稀少的地方了，結果居然還是可以聽到中國人來置產的消息。
我很不喜歡一竿子打翻一船人，也有認識很多明理的中國朋友，但多年來我已經聽到太多類似的故事了。他們遍佈全球，現金購買再裝潢成自己覺得”最好看”和最方便的風格（在國外最常見的是把應該種綠植物的前院用水泥填平當停車位）。
這種過度投資過度擴散買賣的行為真的會破壞當地人的生活，包括把房價提高導致當地人買不起房子。
誠臣桑和他的鄰居雖然感慨，但倒也淡定。畢竟日子還是要照過，生活目前也不會因為這樣而改變什麼。
對這幾位悠游自在的日本老人來說，今天院子裡收採到的新鮮蕃茄或將已經綻放的鮮花剪下來拿進屋裡裝飾，下午和鄰居喝喝茶和咖啡，房子哪裡須要修修整理才是他們最關心的日常。
至於其它的，就順其自然。
也就是這順其自然的淡定心態令他們長年保持身心健康。
人的生活方式和對事情的看法及處理態度可以有很多種，我們選擇哪一種？
圖為80幾歲的西鄉誠臣先生🧡
