《澳洲不思議》第二十七章

下午黛比要熬煮一批新的大黃香料果醬，其實嘉年華的前置作業已經大致完工，但她知道我對這款果醬很有興趣，剛好屋外的大黃都可以採收，她特地為我加開一堂果醬課。

她一邊教我，讓我一邊將依序添加的香料都秤重記錄下來，不然其實她平常都靠感覺。煮好後黛比裝了兩罐給我，我分一罐給迪妮絲太太，她也跟我要了食譜。

這幾天和大夥一起工作的時光歡樂無比，傑拉德的熱情活力、妮奇的幽默風趣，還有黛比連續幾天準備的餐點，簡直讓我親身體驗一場紮實的西餐導論，如果可以我真的好想留在那一直做派。

過兩天我們即將重返果園的工作崗位，而一個禮拜之後嘉年華也正式登場。

果園的新工作是我在這趟澳洲旅程中最期待的事情之一—摘櫻桃。我從小就愛吃櫻桃，曾經許下一個此生櫻桃吃到吐的荒謬願望，看來有機會實現了。

摘櫻桃的裝備只有一只揹在胸前的櫻桃籃，裝滿時也約莫五公斤，但比單肩手提輕鬆多了。大部分的農場都是以重量計薪，摘越多賺越多，可我們後來工作的果園產區不大、產期又短，員工不過四五人，老闆還是決定維持時薪制度，一切從簡。

我整裝完畢蓄勢待發，看著身旁兩道矮樹上掛滿黑亮紅艷的櫻桃，在金色的陽光下有如寶石閃爍、耀眼動人。欣賞完我迫不及待摘了一串放進嘴裡，沒錯，一串，這是在前線摘櫻桃的特權！一口咬下，顆顆飽滿結實的櫻桃在嘴裡爆開，鮮美多汁、甜到喉嚨發癢，超級過癮！我頓時覺得自己身在櫻桃天堂。

櫻桃天堂

L也吃得不亦樂乎，那陣子他腸胃蠕動的效率比平常更好，整場一邊摘櫻桃一邊不停放屁。

開工的那個週末傍晚，小鎮上的嬉皮嘉年華也如火如荼盛大開幕。週六下午我們特地前去傑拉德家，看看有沒有什麼需要幫忙。

一推開工作室大門，看見木桌上堆滿擺攤器具，他們三人在裡外忙得焦頭爛額、兵荒馬亂，我和L立刻上前加入整頓的行列。

可能是曾經有過賣甜點的經驗，眼前的一切顯得駕輕就熟；L發揮他外場管理的能力，替傑拉德規劃攤位工作動線和統整販賣流程；我則在廚房協助黛比排定製作的優先順序，視現場販賣情況彈性提供後備補給。

眼看計畫回到正軌上，他們又放心地坐下喝酒了，哈！

嘉年華為期三天，夜裡尤其燈火通明、熱鬧非凡。

園區內安排了大小舞台，全天候都有樂團或是街頭藝人演出；當地特色美食一攤接一攤，各種甜鹹小食琳琅滿目，啤酒、氣泡酒還有霜淇淋，每攤我都好想光顧；偌大的草地上到處可見自備蓋毯的觀光客們席地而坐，一邊用餐一邊享受搖擺的音樂，看起來隨興快活。

星期一我們從果園下班後繞去小鎮上看看，最後一晚人潮更顯洶湧。

小鎮中心擠得水洩不通，竟然難得地塞起車來，我們把車停在遠遠的河堤邊下車走了一段，望見肉派的攤位被團團人群包圍，傑拉德和妮奇忙得不可開交，一個負責招呼客人收錢結帳，一個在後面不停地加熱肉派和包裝，幾乎都賣光了！看樣子今晚嘉年華將在一片歡鬧聲中以喜劇落幕。

隔天傍晚，傑拉德召集大夥，經過三天馬不停蹄的活動，他們三人疲憊不堪的神色看起來累壞了，可傑拉德仍興奮地向大家報告，今年的利潤是以往的三倍，我們一同開心舉杯慶祝！

他拿出一疊該給妮奇的報酬，轉頭也給了我倆各一份，我們頓時受寵若驚，因為說好義務幫忙的，可傑拉德和黛比卻堅持要我們收下。

我以為那幾天和大夥一起工作的歡樂氣氛、每天中午品嚐到的美味餐點，還有黛比毫不藏私的傾囊相授，已是此行中最大的收穫，沒想到最後竟然還有薪水！要不是他們農場的規模太小不符合政府規範，不然我肯定賴著說什麼也不走。

果園裡的櫻桃季一眨眼就過了，因為農場小，產期只有短短的兩周，可我也吃得心滿意足。沒櫻桃可摘，我們又重新繼續疏果。這時的小蘋果已經長到五公分左右，青澀的外皮味道略酸。

櫻桃季的結束，也代表美好的夏季過完一半，再等一個月左右，蘋果曬紅就可以開採。對於大部分背包客來說，採完蘋果也是時候離開小島，因為凜冽的冬季基本上不會再有適合背包客的農務。

算算蘋果季結束後，我們在農場的工作天數就能達到政府規定，得以直接在境內申請第二年簽證。此時我倆開始著手準備新的履歷，打算採完蘋果後找份穩定的室內工作，也更有機會得到工作簽證。

待續…