20240826_TechNEws
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新冠肺炎疫情期間，電子遊戲成為許多人打發時間、舒緩壓力的方式。一項針對日本遊戲玩家的研究發現，每天花幾個小時玩電子遊戲，竟有助於改善心理健康，為電子遊戲在心理健康領域的研究帶來新曙光。
遊戲機可提升生活品質
全球約有30億人玩電子遊戲，在疫情期間吸引更多人加入。在日本，Nintendo Switch和PlayStation 5（PS5）甚至供不應求。為了解決這個問題，零售商建立了一個抽獎系統，隨機選擇可以在遊戲機上市時購買的消費者。
來自東京的日本大學行為科學家江上博之（Hiroyuki Egami）看到了遊戲和心理健康關聯的契機，他領導的研究團隊決定在2020年12月至2022年3月期間，針對8,192名參與Nintendo Switch或PlayStation 5抽獎活動的民眾進行調查。研究結果顯示，相較於未抽中獎項的民眾，擁有遊戲機的參與者心理困擾較少，生活滿意度更高。
研究團隊進一步分析發現，擁有PlayStation 5的男性、重度遊戲玩家以及無子女的家庭，心理健康改善的效果更顯著；而Nintendo Switch則更適合家庭及遊戲經驗較少的玩家，因為其便攜性及多人遊戲的特性。
每天玩遊戲多久最理想？
研究結果顯示，每天花一個小時玩電子遊戲，對於提升生活滿意度最為有效。然而，當遊戲時間超過三個小時，心理健康改善的效果反而會減弱。這表明，適度地玩遊戲有助於改善心理健康，但過度沉迷則可能產生負面影響。
研究結果在學術界引發熱烈的討論。英國牛津大學心理學家安德魯‧普茲貝爾斯基（Andrew Przybylski）表示，這項研究為遊戲與心理健康之間的因果關係提供了有力證據。他也提醒，由於研究是在疫情期間進行，當時人們的心理健康普遍較差，因此研究結果可能被放大。
安德魯‧普茲貝爾斯基也進一步說明，這項研究仍有局限，主要是沒有調查可能影響遊戲玩家心理健康的其他因素，例如玩遊戲的方式和選擇什麼遊戲。
這項研究結果發表於《自然人類行為（Nature Human Behaviour）》雜誌。
玩 PlayStation 有好處！電子遊戲提升心理健康，疫情期間日本研究新發現
當世界正面臨電動車典範轉移時，科學家又想出了一種新的動力技術，包含了三種已知的動力來源：蒸汽機、內燃機和氫能，差別在於如何將這三種技術合在一起，創造出全新的氫能星火轉子引擎。
提到轉子引擎，許多馬自達車迷的眼眶就開始流汗，不過新創公司 Astron Aerospace 卻打算讓轉子引擎提升到新的境界：擁有燃油引擎聲浪，只會排放出水蒸汽的新型態內燃機引擎，這種新的轉子引擎不是三角造型，拿掉了菱封（apex seals）和行星齒輪，排除掉大量磨損的問題，取而代之以兩顆逆向旋轉的轉子軸高度密合，作為動能產生器。
這一公一母的兩組轉軸使用陶瓷鍍層搭配鈦金屬，確保它們能夠在 0.1 mm 的公差之下，達到接近氣密的效果。公母轉軸每次旋轉，都會讓燃燒艙完全密閉，透過火星塞點火產生巨大動能持續推動引擎，和傳統引擎最大的差別在於它點燃的是氫氣而不是油氣。
一般汽車引擎的燃燒效率大約是 20%，八成的能量轉化成廢熱和排放氣體，高性能跑車的引擎可以將效率提升到 40%，F1 賽車的效率則可以達到 50%。但 Astron 表示直接燃燒氫氣的 H2星火引擎（H2Starfire），燃燒效率可以達到 60%。除了氫氣本身的強大燃燒效率，H2 星火引擎在進氣部分增加了一個加壓裝置，外部進氣將被加壓到 200~300 PSI，再跟內部的氫氣混合，點火之後能夠維持怠速 1000 rpm，最大轉速可以來到瘋狂的 25,000 rpm。
Astron 宣稱這款引擎接近零磨耗，唯一需要上油潤滑的只有正時齒輪跟培林，同時零件極為精簡，整顆引擎只有 82 個組件，重量大約為 54 公斤，就能產生 400 馬力的效能，它一樣是內燃機技術，所以會有爆炸、有聲浪、但卻沒有廢氣，只會排出水汽，另外因為燃燒效率極高，它對冷卻系統的要求又降低許多。
目前 Astron 已經打造出了這款引擎的 prototype，點火之後的聲浪確實讓人難以想像這是一款零排放的引擎，不過這還遠遠不足以改變產業現況。氫燃機的概念也有不少廠商在挑戰，但最終還是有一個巨大障礙無法跨越，就是氫燃料的製造、儲存和運輸問題。H2 星火引擎如果真的如他們宣稱的，可以在成本方面創造優勢，或許有機會推動氫燃機引擎繼續往前邁進，對不喜歡電動馬達的車迷朋友來說，也算是一大福音。
當前 PC 處理器市場，仍處在英特爾與 AMD 相互競爭的狀態，而且兩家公司都互有斬獲的情況。另外，雖然高通已經憑藉 Windows on Arm 進入市場，但市場的最大市占率仍然握在這兩大廠商手裡。然而，不看 PC 市場，在某個分眾市場當中，AMD 卻拿下 100% 的市場占有率，而英特爾則完全被排除在外，那就是遊戲主機市場。
這一情況要將近 50 年前談起，當時 Atari 2600 遊戲機發表，這款遊戲機銷量達數百萬台，為今天所熟知的遊戲主機奠定了基礎。而這款遊戲機於 1977 年推出時，使用的是 8 位元 6502 CPU 改良版。這樣的 8 位元 CPU 時代持續了很長一段時間，一直持續到 20 世紀 80 年代末，當時 Sega Genesis（就是 Sega Mega Drive）等遊戲機改用 16 位元的 Motorola 68000 CPU，發展才進入新里程碑。
然後，1994 年 SONY 推出的第一代 PlayStation，其配搭載了 32 位元 MIPS-R 3000 RISC 處理器。2000 年再推出的 PlayStation 2 配備了 Emotion Engine CPU，該 CPU 為一款 64 位元的 MIPS-R 5900 處理器，帶有 28 位元單指令流多資料流 (SIMD) 和圖形合成器做為協同處理器，這也當前所看到的 CPU-GPU 整合應用的前身。
至於，微軟的第一代 Xbox 配備了 Pentium 3 CPU 和 NVIDIA GeForce 3 GPU，其本質上就是一台搭配盒裝CPU的 PC。再到 2005 年，Xbox 360 的推出是配備三個 64 位元 PowerPC 核心，加上以ATI Radeon X 1800 基礎的客製化 GPU 所整合的 Microsoft X CPU之後，2006 年 SONY 再發佈的 PlayStation 3，其配備了 Cell 處理器和一款名為 Reality Synthesizer 的 NVIDIA 7800 GTX GPU 等效產品之後，市場格局發生了巨大變化，競爭開始有利於 AMD。
2013 年，PlayStation 4 首次搭載了 AMD APU，該 APU 具有八核心 CPU 和採用 Graphics Core Next (GCN) 架構的 AMD Radeon GPU，類似於 Radeon HD 7870，這代表著 AMD 統治地位的開始。因為，其在單個晶片中同時提供 CPU 和 GPU，其性能快速提升。另外，就在晚 PlayStation 4 發表幾天後發表的微軟 Xbox One上，也採用了具有類似架構的 AMD APU。
進到 2020 年代，Xbox Series S、X 和 PlayStation 5 都繼續使用 AMD APU，這些較新的型號具有八核心 Zen 2 CPU 和 AMD RDNA 2 GPU。然後，2022 年發布的 Steam Deck 也使用帶有四核心的 Zen 2 CPU 和 AMD RDNA GPU 整合的 AMD APU。其他手持設備，如華碩 ROG Ally X 和聯想 Legion Go，也採用 AMD 硬體，進一步鞏固了 AMD 在這個市場的地位。
而 AMD 處理器在遊戲機如此受歡迎的主因就是在架構優勢上。AMD 在遊戲機領域的主導地位在於它能夠在 APU 中同時提供 CPU 和 GPU，從而簡化封裝。這進一步降低了製造成本，加快了上市時間，並為 SONY 和微軟等遊戲機製造商提供了更直接的消費者購買力道。而 AMD 願意與這些公司密切合作，打造量身訂製的解決方案，這也是一個重要因素。
另外，業界人士也指出，使用產業標準的 x86-64 架構因為 Unity 和 Unreal 等許多常用工具可跨不同平臺相容，可簡化遊戲開發，這降低了複雜性和開發時間，使所有參與者都受惠。相較於其他架構，如 MIPS 或 PowerPC 等，其中的 MIPS 基本上已經過時了，而 PowerPC 雖仍然存在，主要用於伺服器，加上其缺乏 GPU 產品，因此不適合遊戲主機的使用。
英特爾過去雖有機會取代 AMD 的 CPU，但如今相較之下，英特爾的 GPU 表現不佳，所以讓遊戲主機上卻步。至於，Arm CPU 搭配 NVIDIA GPU 是另一種可能性，就像 Nintendo Switch 中看到的那樣。不過，向上相容性問題使得這不太可能成為未來 PlayStation 和 Xbox 遊戲機的選擇。
展望未來，AMD 的主導地位似乎將繼續下去。下一代遊戲機已在開發中。儘管有傳言指出，有機會轉向 Arm 和 NVIDIA 所提供的產品上，但 AMD 與遊戲機製造商之間的緊密關係，以及 AMD 在持續進步的情況下，這種轉變是不是可能發生有待觀察。
特斯拉將發表的 Robotaxi 備受市場期待，而 Robotaxi 也將面臨通用旗下的 Cruise 和 Alphabet 旗下的 Waymo 等對手競爭。分析師認為，叫車巨頭 Uber 可望藉由將自駕技術引進自身平台，成為受惠者。
Barron’s報導，RBC分析師Tom Narayan認為，儘管特斯拉朝實現自駕願景更進一步，仍只會是美國眾多自駕車競爭者之一，而Uber可藉由將自駕技術與自身叫車網絡整合而受惠。
Uber上週宣布與通用（GM）旗下自駕子公司Cruise結盟，計劃最早自2025年起將自駕版雪佛蘭Bolt導入Uber平台。
分析師也看好，未來特斯拉推出自身Robotaxi網路後，將可在自駕計程車市場中拿下20%市占率。Alphabet旗下的Waymo實力也不容小覷，Waymo上週宣布，其自駕計程車已達成單週服務量破10萬人次的里程碑。
中國廠商遊戲科學（Game Science）開發的中國首款 3A 遊戲大作〈黑神話：悟空〉20 日上線後狂銷，引爆一波遊戲熱潮，也造就換機需求和高階顯卡新一波搶貨潮，市場預期，技嘉、微星、華碩、威剛、創見等台系板卡廠、記憶體廠可望搭順風車。
以《西遊記》人物孫悟空為主角的中國製單機遊戲大作〈黑神話：悟空〉上線後熱銷，受到全球矚目；根據官方公布，截至23日，全平台銷量已超過1,000萬套，收益衝上119億元，且相關數字持續飆升中，並改寫單機遊戲史上的多項紀錄。該遊戲對電腦配置要求較高，標榜高解析度，對記憶體、顯卡有一定要求門檻，導致大批中國玩家因舊機跑不動而換機，帶動組裝電腦生意；市場預期，黑悟空帶動的硬體需求，可望讓技嘉、微星、華碩、威剛、創見、十銓等台廠搶搭商機順風車。
中國目前主宰了電動車市場，他們的下一個目標，同樣是以電池驅動，而且能夠協助人類工作，就是特斯拉正在製造中的人形機器人。
馬斯克（Elon Musk）曾說要部署上千個人形機器人，協助特斯拉生產車輛，同樣熱愛「數大便是美」的中國廠商並不打算落後給特斯拉，中國已經有十幾家廠商正在打造可以於工廠、生產線上協助人類工作的人形機器人，他們有兩大優勢：第一是完整的電動車生態系，第二則是長期發展出來的精密零件。
事實上，中國生產機器人的策略是習近平親自點名的重要科研目標，中國政府正打算複製他們十年前推動電動車的招式，用在機器人研發上，大量政府補貼、無情的價格競爭、遍地開花的發展模式和深厚的供應鏈基礎，這套被戲稱為「大練蠱」的培育方法，雖然粗暴，卻成功培育出了比亞迪、寧德時代和一批電動車供應鏈大軍。
今年初，北京市政府就成立了一個 100 億人民幣的「機器人基金」，準備挹注相關產業，就在上個月上海市也同樣設置了 100 億人民幣的人形機器人產業基金。我們完全可以想像，曾經大舉投資電動車產業的那些城市，很快就會衝進機器人領域。除了可以撈到大量政府補貼，最重要的還是因為兩者的重疊度夠高，包括電池、感測器、無線通訊、散熱裝置、驅動馬達和電控元件，機器人幾乎等於是把輪子換成雙腿的電動車，講難聽一點，那些曾經做過續航不到 200 公里、極容易起火的三流電動車廠商，同樣可以做出有模有樣的三流機器人，難度並不高。
當年中國政府特許馬斯克，讓特斯拉中國成為罕見的獨資外資企業，就是要幫這一鍋煉蠱煉到快要團滅的電動車新創下猛藥，成功催生出具有競爭力的幾家廠商；現在狀況很相似卻更美好，因為特斯拉已經在這裡了，他們的 Optimus 機器人即將上市，同樣會逼使中國廠商死命追趕。
中國還具備另一項優勢，截至 2023 年底，中國在工廠內安裝的生產用機器人數量領先全球，總數是美國的三倍，這讓中國廠商更有空間展開試點，不像特斯拉只能在自己的工廠內測試。中國政府希望廠商能夠在 2025 年開始量產人形機器人，這個目標雖然過於激進，但從客觀條件來看，中國確實具備這個機會。
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