孤子銘 第三章:舊事

林婕自出生起便待在楚釉身邊長大，所有的吃穿、禮儀都由楚釉和沈嬤嬤一手包辦，林婕是個活潑、鬧騰的孩子，雖是女孩子家，但喜歡玩鬧與人相交，因此楚釉常邀本地一些望族的夫人、小姐前來府中，因此林婕也結識葉卿兒等人。

林準許多時間都待在軍營裡，回府便是考校兒子們的學習以及和妻兒用饍，對林婕的事情向來沒有過多干涉，也允許兩個兒子偶爾和小妹一起玩。林婕雖感覺父親對自己好像有些冷漠，但她還是很崇敬他，想要靠近他，每當知曉林準會回府時，小小的林婕總是會和母親一起站在門口等候，而面無表情的林準見此，好似有一絲動容，但那也自然是因為看到心愛的夫人出來迎接，兩人在門口相擁，林準只會輕輕一瞥林婕，之後便牽著楚釉往裡走，唯獨一次在門口等候時，林準看到她因為貪玩腳崴了時，楚釉身子不好，沒法抱長大的林婕，於是林準主動抱起她，那是第一次，大抵也是最後一次林婕感覺到父親身上的暖意。

在林婕七周歲時，林婕不知從哪兒得知世上有雪蓮草一奇物，相傳可醫百病，不論是天生體弱或是舊疾纏身都可治癒。知曉娘親因為早產而天生孱弱，林婕決定親自出去尋找，雪蓮草比起其他珍稀草藥好找，相傳在有積雪的山坡上可能可以找到雪蓮草，知道娘親和沈嬤嬤不可能讓她獨自出去，於是林婕偷偷攜著盤纏出府，打算到清山—城內一座小山找尋。那時已經接近極是寒冷的晚冬，楚釉和沈嬤嬤在晚上時發現林婕不知所蹤，她們沒有驚擾林準，而是先遣府中的人去尋，楚釉萬分焦急，盼著一個個回來回報的下人，但是沒有人有林婕的消息，楚釉最終坐不住，決定親身出去尋找。

「夫人，您聽老奴一句勸，這天太冷了，您的身子受不住的。」沈嬤嬤從小服侍楚釉長大，楚釉底子有多糟，她是萬分清楚的。

「嬤嬤，我不能這麼等下去了。」楚釉堅定地搭上狐皮圍脖和披風，帶著幾個隨從便匆匆出門了。沈嬤嬤眼看攔不住楚釉，而且這已經是事關到夫人，如果這時再不通報給林準，如果楚釉出了任何事，怕這府上的人是要被活剮了。

「你們還楞著作甚，快去軍營通報給大帥。」這府中的事如今只能先交給沈嬤嬤代為管理。

到晚上時，林婕先找了一家客棧暫作停留，想著等明日再出發。

「一間上房。」只比櫃台高一點的林婕把銅錢遞上去。

「小公子一個人?」客棧老闆無聲打量小孩，通身玄衣，墨髮高高梳起，眉目俊朗、清秀，揹著個包袱，斗篷上覆了層薄雪。

「是。麻煩把晚膳送上來。」林婕壓低些聲音說道。

「好勒，客官。來，拿好。」老闆把鑰匙遞給林婕，便低頭撥算盤算帳，但林婕轉身後，他又看過去，疑惑這是哪個富貴人家小公子出走。

「多謝。」林婕邊上樓，邊想著要不要明早去和老闆打聽下雪蓮草的消息。

楚釉在大街上走著，隨意拉人詢問，方才派出的人已去過其他家族的府邸，但林婕並未造訪任何一家。

楚釉走了約一個時辰，便覺得自己有些發熱，頭重腳輕，於是想找個客棧先歇息，地上已有一層不薄的積雪，她艱難地拔出深陷的腳，卻突然頭暈無力，倒進雪堆裡。待醒來時，楚釉躺在床榻上，榻邊是背對著她的林準，還有……跪著的林婕。

「婕兒。」楚釉激動地想起身，卻感覺全身綿軟，於是重重地倒了下去。

「阿瓷。」林準把軟墊靠在楚釉身後，把人慢慢扶起。林婕見狀跪著往前幾步，又被林準給踹回去。

「林準!林婕，這到底怎麼回事?」楚釉驚於林準的動作，卻更急於探詢女兒的不告而別。

「我，我替您去尋雪蓮草治病。」林婕低著頭。

「雪蓮草?一味草藥嗎?」楚釉聽到這兒便不自覺放軟聲音。

「張大夫，那是什麼?」林準面無表情地盯著府中常駐的郎中。

「老夫知識淺陋，未曾聽聞過。」張大夫捋了捋白而細長的鬍鬚。

「怎麼可能，那是陸神醫告訴我的。」林婕吃驚地反駁。

「三小姐，妳怎可信那種來路不明之人的話!那姓陸的就是個招搖撞騙的混帳。」張大夫聽到陸神醫的名號整個人像炮仗炸了。

「可是，……」

「小姐，妳可別是被那種江湖郎中騙了，那人最擅花言巧語，說得……說得天花亂墜，無一為真啊。」張大夫痛心疾首地說，彷彿他曾被姓陸的騙光家產似的。

林婕不知該作何反應，只能呆愣愣地跪在原地。

「去把姓陸的抓來。」林準吩咐站在一旁的管家。一展茶的功夫後，管家回來了。

「大帥，那姓陸的跑了，說是前幾日便不見蹤影。」管家沒有避諱任何人，平舖直敘地陳述。

林婕驀地抬頭，前幾日她明明就見到他了，還向他問了……雪蓮草的事。不過再怎麼遲鈍，林婕也感覺自己做了冤大頭。

「爹、娘。母親受我拖累至病，女兒無顏以對，甘願受罰。」林婕磕頭，當被父親親衛隊抓回去，聽說楚釉出來尋她病倒時，她便後悔跑出來了。

「那就去領罰吧，十個板子夠妳記住這此教訓。」林準道。兩板子林婕的身子都受不住，十板子是想直接打死她吧。

「不可，去祠堂待一個月吧，抄百遍佛經為軍營的將士們祈福。沈嬤嬤，領她去吧」楚釉撐著一口氣說完話，便又覺得頭暈目眩。

「妳……慈母多敗兒。」林婕走後，林準低聲斥責楚釉。

「那孩子本是一片好心罷，奈何被那混子所騙。」楚釉閉目，不再多言。

「哼……」林準無奈卻也不再多言。

可惜的是，楚釉自此次病後，因為底子本就不行，那身子沒再好起來，每況愈下，整日纏綿臥榻，逐漸變得渾渾噩噩，僅剩清醒的時間都用來和林準和孩子們說說話。在朦朧時，她常聽見她的婕兒在她床邊低聲哭泣的聲音，她真的很想打起精神，起來安慰那孩子，但奈何身體不聽使喚，她能感覺到或許自己果真命薄，和孩子們緣淺，眼皮未睜，清淚卻輕輕地沿著臉龐無聲流下。

一年後的一日，楚釉把一家叫齊，她艱難地說完自己的遺言，兒子們就由林準安排，林婕就交給沈嬤嬤處理。

「子付，答應我照顧好自己，好嗎?」這是楚釉的最後幾句話，她淚眼矇矓地對死死埋在她脖頸的林準說。

林準微微顫抖地死死抱著楚釉單薄的身驅，久久不應。

「求你，這是最後一次。」楚釉在他耳邊低聲呢喃，聲音幾近於無。

「好。」林準最後溫柔地在楚釉耳邊回答。

聽完這話，林準便感覺到自己的身上多了一股重量，原本輕輕搭著他的手順著他的臂膀滑落。

「娘……」林婕跪在地上看著這一幕，她感到一陣恐慌，想起身靠近楚釉逐漸冰冷的身體，卻被林準擋開。

「來人，把三小姐押回院子裡。妳，明日起便和妳兩個哥哥一起習武。」林準背對眾人說道。

「大帥!」沈嬤嬤正在拭淚，便冷不防聽見這句話，來不及反應，便眼睜睜地看著林婕被押下去。

「妳先下去吧。」林準低聲道。

林準此時的聲音相較於平時沒什麼溫度的語氣著實輕柔很多，但沈嬤嬤卻聽地毛骨悚然，也不敢再多言，只能多看看幾眼楚釉便走了。

林準的眼眶泛紅，眼睛佈滿血絲，他咬緊的牙關，此時的他像極了可怖的羅剎，但又脆弱地像是徬徨無助的孩子，此刻他只能揮舞著劍，剷除所有不順眼的人。