在 UCLA 統計與資料科學系擔任博士後研究員的這兩年裡，托程光教授的福，我有了許多帶學生的機會。至今，我已經指導了 15 名學生，透過這些經驗，我逐漸了解到不同學生的特質與表現。每位學生來到我們實驗室，目的大多是為了做研究並獲得推薦信，申請美國的碩士或博士課程。完成一個完整的研究工作，對他們來說是獲得推薦信的必要條件，但這也是一個相當艱難的挑戰。
▌完成完整工作的挑戰
完成一項研究工作其實比學生們想像的還要困難得多。這不僅需要毅力，還要能承受挫折，並且在時間壓力下表現穩定。能夠成功完成的學生，往往具有堅韌不拔的精神與自我驅動的能力。這些學生會在每個研究環節持續推進，無論遭遇多少困難，仍能保持專注，並找到突破的方法。
▌「自己的事情自己決定」的重要性
在指導學生的過程中，我逐漸形成了對「好學生」的定義：他們能夠「自己的事情自己決定」。每週我都會進行一對一的會議，給予研究上的指導。然而，能否做出有價值的研究，最終還是要看學生是否具備自主驅動的能力。那些完全依賴我的指導、只按照我說的步驟去做的學生，通常缺乏自己的想法與嘗試，這類學生大多會在研究中失敗，甚至無法理解自己失敗的原因。
▌研究中的兩類常見失敗類型
在我的經驗中，有兩類學生往往容易陷入失敗的陷阱：
1. **把做研究當作業的學生**
這類學生只會照著指導者的步驟一步步執行，沒有創造力或主動性。他們不會提出自己的問題或進行額外的嘗試，往往只能停留在表面層次，難以取得實質性的研究成果。
2. **把做研究當挑戰的學生**
這類學生則相反，他們過於沉浸於將問題推向極致的挑戰。最終，研究變得過於複雜且脫離實際，沒有讀者能夠理解他們的工作，研究成果也失去了實際價值。
▌什麼是優秀的學生？
優秀的學生有著不同的特質。他們能夠質疑指導者的建議，並且在此基礎上，主動設定每週的目標。他們不會完全依賴他人的意見，而是能夠在每一個階段主動尋找改進的機會，這種積極性與批判性思維是成功的關鍵。
與這樣的學生合作，我也受益良多。正是這樣互相啟發的環境，使我深感 UCLA 所提供的研究氛圍與資源，是難以在其他地方複製的。
