古鎮千燈，蜿蜒小橋與謐靜流水，將這片土地分隔成了一張棋盤。河邊的萬家燈火宛如天上的繁星。
俗話說：“老街窄巷，青石板路，燦星明月，天際一線。”然而，青石板與燈火的光輝卻止步於那朱紅色的大門前——正如對待多數千燈鎮的居民那樣，葉家大宅將外來者拒之門外。
葉凌是個例外，父親葉溪石在一次出遊時偶然發現了河邊的籃中嬰，遂是將其帶回家中。這也讓她成爲葉家唯一的“外人”。葉天雄對此倒是毫無意見：作爲一家之主，長子葉海石的商隊情況何如，顯然更值得他留意。
至於一事無成的次子……只要不給葉家丟面子，每月按例配給財糧，其餘就任其自生自滅了。
家主沒發話，餘下衆人自也不好說甚。但海平面下的暗流湧動，自是免不得讓葉凌吃了好些苦頭。
這天葉凌正從后山採了點野果回來，迎面而來的卻是那令人不快的聲音。
“呦！這不葉溪石那紈絝撿來的便宜女兒嘛，怎麽？吃著咱葉家的糧還偷懶不幹活？“
華服、嬌媚、奪目的金釵，與這聲音格格不入，卻是出自同一人——葉凌的姑姑，葉河玉。
“真是的，你這丫頭又打哪兒廝混了？來我廂房打掃去！”葉河玉嘴上這麽說，竟是伸手欲將葉凌手中的提籃拿走。
“姑姑！這是給我爹吃的，還請你莫要拿走。”爭奪了一番，眼看這姑娘死死不肯放手，葉河玉也只好作罷。但心有不甘的她仍是喊叫道：
“好啊你個小丫頭片子，就和你那不成器的爹爹一塊吃果子去吧！”“我看啊，還是該早點勸家主將無用之人逐出我葉家才是。哼！“隨即她像個怨婦般嚷嚷著離去。
一時之間葉家議論聲四起，有替葉凌打抱不平的，也有支持葉河玉驅逐外人的，不過更多的還是爲這麽一個水靈的姑娘感到不值。
“哎，你說葉凌那小妮子會不會逃出咱葉家？”
“你小點聲，這話可不興說…人家也怪可憐的。”“要怪就怪她命不好，流的不是咱葉家的血……”
“說到底還是得怪她那廢物老爹，當初要是不把她帶來葉家就沒這麽多事了。”
“要我可能還寧願在野外自生自滅呢，也不知道她爹怎麽想的，竟然把外人帶回來受苦。自己倒是天天逍遙快活著。”
“是啊是啊”
“可不是嘛…”
父親雖好，但除了將藏書交予自己外，在家族中經歷的冷暖他從不過問。成天就同酒肉朋友在鎮上酒館作樂。有時更是索性不回葉宅，在千燈之中尋歡。
葉凌知道自己終不是葉家人。要想擺脫這一切，只有離開葉家。
但，家又在何方？
葉凌不知道，但她確信親生父母所在之處便是家。他們肯定有難言之隱，才會將自己留在千燈鎮中，獨留一金鎖相伴。
如今自己長大成人，也當是回到雙親身邊幫助他們的時候了。
月輝映出了女子眼中的堅韌，總有一日要踏上尋親之路，葉凌不自覺握緊手中金鎖——錚亮的“凌”字在夜光中格外顯眼。
許是上天有感，在她十六歲那年，機會終於找上了門。
那天夜裏，葉凌正在她的簡陋房間中，憑著微弱的燭光翻看著父親留給她的舊書。這些書是她唯一的慰藉，裏面的文字似乎能帶她逃離這個與她格格不入的世界。忽然，外面傳來一陣喧鬧聲，她的心猛地一緊，迅速翻身來到窗邊，窺探外面的動靜。
只見葉家大院內，僕人們四處奔走，叫喊混雜著嘶啞的哭喊聲傳來。葉凌心中隱隱感到不安，迅速披上外衣，推門而出，向大堂跑去。
大堂內，葉海石跪在地上，滿臉焦慮地向家主葉天雄匯報：“父…父親，大事不好，商隊在回程路上遭歹人襲擊，貨物全部被劫，押鏢的兄弟們亦是死傷慘重。”
葉天雄面色鐵青，拳頭緊握，怒道：“是誰幹的？我們葉家豈能任人如此欺凌！”
葉海石低頭不語，神情痛苦。按理說，葉家與緑林中人關係尚可，葉海石作爲商隊頭領，平日打點的敬意可是一分沒少。那只可能是有人想與葉家爲敵了。
“都散了。此事必須徹查。海石，我給你一月的時間。一個月後，我要知道是誰幹的。”
此事之後，人心惶惶，空氣中盡是恐慌的味道。就連平日愛欺壓葉凌的葉河玉都閉門不出。葉海石則是成天愁眉苦臉，調查似是毫無進展……
又是一個滿月夜，還是那些舊書，唯一不同的是，父親敲響了門。
葉凌趕緊起身應門，不料葉溪石只是說了句話便離開了。
“你走吧，此次劫難過後怕是再無葉家。要是你遇著了父母，哪天得空了便去千燈鎮北方的挑燈崖。有個秘密等著你們。”
葉凌站在原地，心中寒意升起，轉旋又是一股澎湃。她知道，今夜是萬千種命運的交匯選擇處。她的心臟跳得飛快，仿佛能聽見血液在耳邊轟鳴。她知道，這一刻，她必須做出一個決定——一個將改變她一生命運的決定。
是留在禁錮中落寞一世，還是爲自己拼搏一把？儘管代價很有可能是葉家的落幕，但葉凌心中已有定奪 。
她悄悄地回到自己的房間，心中已經下定了決心。她迅速收拾好行李，帶上養父贈予的一柄紙扇和幾件簡單的衣物。她輕手輕腳地走出房間，最後一次環視這個給予她生命卻又禁錮她的地方。朱紅色大門生氣盎然，卻也死氣沉沉。
踏著石板路，葉凌心中百感交集。天上的紅火一片，似乎在指引著她的前路。她沒有回頭，堅定地走過那座小橋，離開了這張棋盤。她知道，自己再也無法回頭，未來的道路充滿了未知，但她無懼。
離開千燈鎮，葉凌的腳步輕快而堅定。夜風吹過，她的心中卻是一片平靜。她不知道雙親的去處，更不知道自己這一走，究竟是走向父母，抑或走向迷茫。然而，她知道，唯有離開這個束縛她的地方，才能找到真正的自己。
囚燕，終是飛離闌珊處，去往未知江湖路。
目前作者實力：不堪一擊
下一階段（初學乍練）還要更新5章
