【佐櫻/原作向】深淵（12）

12 腐朽

卡卡西頭頂的火影斗篷被辦公室門口傳來的一陣強風吹歪，差一點掉了下來。

木葉高層當中的轉寢小春和水戶門炎，在根組織最後一次暗殺佐助失敗後，得知卡卡西將暗殺叛忍宇智波佐助的任務無限推延，還刻意支開主要戰力，讓各個小組去執行其他次要任務，因此火冒三丈地衝進火影辦公室，水戶門炎剛進門就指著卡卡西怒罵：「你跟你爸一樣，都是廢物，要是你繼續感情用事，只會成為木葉的罪人！」

卡卡西的父親曾經在任務中選擇解救同伴而放棄任務，結果不僅造成木葉的損失，就連被他救出的同伴也反過來責罵他，最後他受不了村民的非議而自盡。在此之後，卡卡西秉持著任務至上的鐵律，認為違反規則、未能完成任務的人就是廢物，直到帶土點醒他，讓他體悟到不珍惜同伴的人更是廢物中的廢物。而這句改變他一生的箴言，他也在第七班成立的當天就傳承給鳴人、佐助和小櫻。

如今昔日的愛徒佐助淪為叛忍，還抓走小櫻當作人質，從沒想過自己會擔任火影的卡卡西，在守護木葉和保護同伴之間明顯動搖了。

卡卡西現在的選擇只有兩個，不是放棄任務成為廢物，就是殺害昔日同伴而淪為廢物中的廢物，兩條路都是死路。

雖然卡卡西無法撤銷追殺叛忍的任務，實權也不如木葉高層，但他畢竟掌握了全村的人力調度，所以只好心存僥倖地逃避此任務，過一天算一天，期望明天的木葉依舊是太平盛世，村外的佐助和小櫻也都平安活著。

要是這樣的現況能一直持續下去就好了，當下最麻煩的就是木葉高層，還有身邊總是沉不住氣的鳴人。

「你們怎麼能這樣罵卡卡西老師？」因為佩恩之戰一舉成名的鳴人，被卡卡西指定作為火影見習，每天都在和木葉高層打交道，他見識過高層的腐朽與專制，如今看到卡卡西被高層痛罵，因此他不甘示弱地反嗆眼前的兩個老人。

「鳴人君，冷靜一點……」雛田在佐助離開後進入第七班，加上日向一族宗家的身分，她也和鳴人一起在卡卡西身邊擔任火影見習，常常在鳴人沒耐心處理文件時用白眼解決大部分的繁文縟節，也總是在鳴人衝動行事時拉住他一把。

「我們已經講過很多次，千萬不能留佐助活口，人質小櫻的死活根本不重要！宇智波一族遲早會報復木葉，而且根組織也知道佐助最近往返各個宇智波據點，目的絕對不單純，到時候如果木葉被他毀掉，你就是姑息養奸的歷史罪人！」轉寢小春激動地拍了卡卡西的辦公桌。

「我知道了……這是我的疏忽。」卡卡西向轉寢小春和水戶門炎低頭致歉。

「卡卡西老師！」鳴人深知卡卡西的妥協象徵著什麼。

「這就是身為火影的無奈，提早讓你知道也是好的。」卡卡西無奈地翻閱暗殺佐助的任務文件。

「如果當火影就必須為了保護村子而殺害朋友，那麼我寧可一輩子都不要當！」鳴人從小到大的夢想就是當火影，他總是在人前聲稱自己有朝一日會當上火影，如今聽起來就像一句句笑話響徹腦海。

「呵，小鬼，想不想當火影，不是你說了算……」水戶門炎感嘆道，團藏覬覦了火影大位一輩子，卻在正式上任前慘遭殺害；眼前的卡卡西根本不想當火影，卻在眾人的壓力之下勉強接棒。

「反正什麼都是你們高層說了算，拜託你們不要幫別人決定好不好？」鳴人怒喊道。

「鳴人君……」雛田抓著鳴人的衣角，避免他進一步和高層起衝突。

在氣氛凝重的辦公室擔任火影見習的日子裡，她不只一次想起日向一族宗家和分家的體制，而且最近族人決定由妹妹花火繼承家主的位置，作為姊姊的她從那一刻起就會變成分家的人，明天早晨就得打上籠中鳥咒印。

她不怕咒印的痛苦，只怕這樣的束縛還要延續到下個世代、下下個世代，甚至其他家族也模仿這樣的陋習，造成越來越多的紛爭與仇恨。

——該怎麼辦才好呢？寧次哥哥……

「雛田，我們走吧！」鳴人迅速收拾好書包，站在辦公室門口等雛田回過神來。

「啊！好、好的……」雛田手忙腳亂地拿起手提包，跟上鳴人的腳步。

一週五天的火影見習，從上午九點至下午四點，卡卡西指派給鳴人和雛田的工作並不多，因此他們總是能準時離開辦公室，再到一樂拉麵吃晚餐。

「那個……鳴人君……」

「怎麼了？」由於雛田的嗓門真的很小，鳴人習慣性地歪著頭聽她說話。

「我記得……你不是說過，要超越歷代火影嗎？」雛田知道即使眾人都不看好，甚至百般嘲諷，鳴人也都大聲宣布自己會超越歷代的火影，讓全村的人都認同他的存在。如今鳴人成為佩恩之戰的大英雄，已經獲得了村民甚至外國的認可；但如果要超越歷代火影，可能還有一段艱辛的路要走。

像是打坐時忽然被一盆冰水澆灌，鳴人瞬間明白了什麼，他抓著雛田的肩膀，激動地說：「對耶！歷代火影都要面對討厭的高層，要是我打敗了高層，我不就超越他們了嗎？哈哈哈哈！」

「鳴、鳴人君……一樂拉麵在前面……」滿臉通紅的雛田指著一樂拉麵的布簾，試圖轉移鳴人的注意力，否則她真的要昏倒在大街上了。

飢腸轆轆的鳴人立刻牽起雛田的手，以飛快的速度衝進一樂拉麵，熟門熟路地佔據最中間的兩個座位，「大叔，今天一樣，兩份味噌拉麵，不要加蔥！」

「沒問題沒問題，馬上來！」大叔趕緊交代女兒盡快煮麵，再轉身和雛田說：「不好意思，味噌材料不夠了，只夠做一碗，妳要不要改成以前常吃的醬油拉麵？」

「好……」雛田沒料到大叔竟然記得自己真正喜歡的拉麵口味。

作為木葉的名店，一樂拉麵大叔可說是看著眾多忍者們長大的。他記得雛田以前跟第八班成員來聚餐時，都是點醬油拉麵，還會加蔥花；如今鳴人幾乎每天帶她來一樂，他總是點最喜歡的味噌拉麵，雛田也刻意迎合他而選擇相同口味。

大叔意味深長地看著低頭享用拉麵的鳴人和雛田，冷不防地來一句讓雛田差點噴麵的提問：「你們在交往了嗎？」

「爸，不要這麼八卦好嗎？」女兒迅速遞上兩碗拉麵，一碗味噌一碗醬油，一碗沒蔥一碗有蔥。

「哎呀，蒐集情報嘛！」大叔想起鳴人十二歲時常常和小櫻一起來這裡，還單方面聲稱是約會，但他早就看出真相是郎有情妹無意；如今鳴人天天帶著雛田來吃拉麵，雖然還是像往常那樣粗枝大葉，卻也不知不覺間多了一絲沉穩。

「交往嗎？算是吧！我們每天都在一起呢！」鳴人得意洋洋地將雙手交叉在腦後。

旁邊的雛田沒有說話，她被一樂大叔突如其來的問題嚇傻，整張臉彷彿塗滿了辣椒醬。另一方面她也深知「鳴人喜歡小櫻」這個不知道是過去式還是現在進行式的事實，就算現在的鳴人已經很少再提起小櫻，但對於男人而言初戀是無法替代的吧？

「再不吃拉麵就要涼掉囉！」鳴人指著雛田碗裡的漂浮的麵條。

「啊……我、我吃不下了……」雛田顧左右而言他，深怕鳴人發現自己正在思考這個難言的煩惱。

「那我幫妳吃囉！」鳴人抓起雛田的碗，一口氣吸光了醬油湯汁，再用雛田的筷子將蔥花挑掉放到碟子裡，最後才吃光所有的麵條，連一粒屑屑也不留，光滑乾淨的碗底讓一樂拉麵父女看了相當感動。

我們剛才是間接接吻了嗎？雛田看著鳴人手裡的筷子暗自思忖，臉頰又泛起了紅暈。

「雛田，我送妳回家吧！」鳴人幾乎每天晚上都會護送雛田回家，雖然他相信雛田的實力，不至於在路上遇到危險，但他就是感到莫名的不放心。

「嗯。」雛田開心地走在鳴人身旁。

雖然鳴人在一樂大叔面前承認兩人正在交往，但從小到大對自己沒自信的雛田，思來想去都覺得那可能只是隨口附和，畢竟平時的鳴人總是不拘小節，而且跟每個夥伴都相處得像家人一樣。更慘的情況是，鳴人為了不讓她難看，選擇在大叔面前撒了一個善意謊言。

「鳴人君……」雛田鼓起勇氣，叫住了鳴人。

「怎麼？」鳴人停下腳步。

「你……還喜歡小櫻嗎？」雛田問出這句藏在心裡好幾年的疑惑，感到鬆了一口氣的同時卻也想挖個坑躲起來。

「那是以前的事情了……十二歲的時候，我就退出而且放下了。」

「為、為什麼呢？」

「那時候我確實喜歡她，但我知道她喜歡佐助。當時小櫻在病房裡抱著佐助，我剛到門口就被嚇到了……」

「嚇到了？那時候……發生什麼事了嗎？」

「小櫻抱佐助，我一點都不意外，讓我意外的是佐助的反應，那時我喊他的名字他也沒回，於是我仔細一看，發現那傢伙竟然用一種我從未見過的眼神看小櫻，所以我嚇了一跳，也有點難過，但很快我就走了出去，綱手奶奶還說我識相呢！既然他們兩個互相喜歡，他們也都是我的好朋友，我就大大方方祝福他們啦！我漩渦鳴人絕對是拿得起放得下的男人，哈哈哈！」

「原來是這樣……」難怪鳴人在佐助離村前看向小櫻的眼神變了，不再滿心期待地想跟小櫻約會，也不再將喜歡小櫻這件事掛在嘴邊。如今雛田聽見鳴人對她說了這麼多不為人知的心裡話，她感到有些欣慰，「謝謝你跟我說這些……」

「謝什麼啦？我才要謝謝妳呢！」鳴人摟著雛田的肩膀，「萬一妳跟大叔說我們不是男女朋友，我就尷尬了啦哈哈哈哈……」

「所以……鳴人君？我們真的是……？」

「對，我是個傻子，腦子很遲鈍的，要不是妳告白了，還幫我擋佩恩的攻擊……啊啊啊，可惡，我到底在說什麼？」鳴人撮亂了翹起的金髮，有點難為情地向雛田坦白心意：「妳說妳喜歡我，我也喜歡妳，喜歡妳跟我一樣不服輸的倔強、說到做到的忍道，所以啊，我們早就在一起了，妳說對吧？」

雛田輕輕點頭，她不敢相信剛才聽見的表白，羞澀的她直接癱倒在地上，彷彿一顆破了洞的爛熟番茄，最後只好由鳴人親自揹回日向府。

「居然昏倒了，這樣要怎麼打咒印？」日向府的僕人攙扶著雛田大小姐說道。

「什麼？咒印？」鳴人想起寧次向他展示的籠中鳥咒印，該不會……？

「沒錯，明天早上就要打咒印了，雖然我們也不樂見，但這是日向一族的規矩。」僕人無奈解釋道。

「不行，我要去找日足大人！」鳴人曾對寧次承諾，當上火影之後就要改變日向，他不僅不能食言，更要提前完成這個承諾。

「找我有何貴幹？」日足瞬步至鳴人面前，吩咐僕人盡快帶雛田回房休息，再對眼前的鳴人下了逐客令，「小鬼，回家去吧！這是我們日向的大事，輪不到你這個外人插手。」

「這也是我漩渦鳴人的大事！雛田是我最重要的人，寧次也是我的好朋友，日向一族宗家分家的制度早該廢掉了！」

「日向的私事，就連火影都管不了，你還沒當火影就想改變日向？」

「你也知道籠中鳥咒印的痛苦吧？雛田差點因為宗家和分家的仇恨而被寧次殺了，你也是知道的吧？」

「我知道，但我也無能為力。」日足曾經在族內會議提出廢止籠中鳥咒印，卻遭到眾多宗家族人的反對，還警告他不要淪為宗家的叛徒，就連分家族人也勸他不要亂改日向家的傳統。

「有什麼辦法能讓雛田不要打上籠中鳥？」鳴人的思路總是正向積極，別人說沒辦法的事情他就是要想出辦法來。

「除非她不再是日向的人。」

鳴人靈機一動，恍然想到最直接的方法，但他知道如果貿然提出一定會被否決，所以打算先下手為強，假裝木已成舟，「我已經跟雛田求婚了，這樣她就不屬於日向了，岳父大人。」

「……」日足白眼兩側乍然浮現無數條青筋，一掌將鳴人從日向府門口打飛，讓他直接撞斷了對面的牆壁，這場談判在鳴人眼冒金星之後正式宣告破局。

翌日清晨，日足臨時宣布，因故暫緩家主繼承儀式和籠中鳥咒印的施作。