本片由曾被雜誌票選為「最炙手可熱的單身漢」傑克葛倫霍擔綱主角，他在劇中意氣風發的精壯六塊肌猛男造型，迥異於《獨家腥聞》（Nightcrawler）的蒼白陰鬱、病態瘦弱，強烈落差轉變，在上映時為本片製造了很大的賣點。
拳王比利霍普靠著帶著憤怒的拳頭，奪得一次又一次的勝利，人們高呼以他為名的口號：「相信霍普（Billy Hope），相信希望！」嬌妻莫琳為他感到驕傲，卻也因擔心其健康，希望他暫時告別擂臺，好好享受一家三口的美好生活。
然而，在一次米格爾的挑釁中，莫琳慘遭誤殺且無人遭到究責，比利頓失心靈依靠、再也無心拳擊，酗酒嗑藥的他不僅失去了豪宅，連愛女也被帶到社會機構；人生跌到谷底的他，還有可能重新爬起來嗎？
失親失愛的疼痛，最終只能靠自己走出來
比利與莫琳只擁有彼此、無其他家人，成長過程的艱辛，令他們極力想跳脫階級複製，給女兒更好的生活。難得的是，為丈夫打理一切的莫琳未在優渥富足之中沉迷，依舊清楚唯有「一家人在一起」才是最重要的，適時提醒比利：
「他們讓你活在偉大比利的夢幻泡沫裡，將你吃乾抹淨……直到泡沫破滅，他們鐵定會像蟑螂一哄而散，就剩下我跟蕾拉在這裡收屍。」
可惜，比利還來不及帶全家出遊，妻子就在意外中香消玉殞──頓失所依的哀慟，令比利陷入混亂，徒留崩毀的家。
即使比利很愛女兒，卻頂不住對妻子的深深自責、罪疚、思念等種種情緒，一再試圖摧毀自己；幸而也因為對女兒的愛，終於還是撐著自己、漸漸走回正軌，在新教練同時也如精神導師的提克指點下，一點一點改頭換面。
「她只是個孩子，還在學習著照顧自己，她也失去了她的媽媽。就算她恨你，你也得由著她，這樣她才能夠好過一點，變得更好。這個不是你感覺好不好受的問題，我是指，並非將她的傷痛當成你的問題，你得等她自己走出傷痛，這樣你才能面對人生……或拳擊。」
無論是面對女兒或拳擊，比利都聽進了提克直指核心的忠告。
他學著在拳擊時動腦、運用拳技，調整過去一貫消耗體力的憤怒打法，開始以防禦、守備來保護自己，讓自己沉穩冷靜，好讓對手的錯誤摧毀他們自己。
最終一戰，比利再次遭到米格爾的惡言挑釁，身心疲憊幾乎已經到了極致的他、差點失去理智，幸有提克在旁提醒：他與上帝、莫琳、愛女都在看著！而終忍了下來，以過人的意志力硬撐著直到找著揮出重重一拳的機會，在擂臺與人生的敗部復活賽中險勝──
「我們依舊擁有希望（Hope）！」
極致的熱血與激情之後，餘下的是什麼？
世界各地都有無數令人熱血沸騰的暴力賽事，如摔角、自由搏擊、拳擊等等，無不需要參賽者全力以赴、搏命爭勝；這些競賽有誘人的高額獎金，獎賞參賽者燃燒的活力、熱情、憤怒等能量。他們用疼痛與鮮血感覺存在，刺激著觀賽者人性裡的暴力慾望。
在大量擂臺賽事上，噴血掛彩似乎都很尋常，但看著劇中屢屢眼睛帶傷的拳擊手，都不免為其擔心，不知會有怎樣的後遺症？
比利素以不加防禦的死命打法求勝，顯然他原本的教練是很清楚這一點的，然而卻並未站在比利的立場試圖教他保護自己，只與經紀人一同以朋友之名，將比利推向高峰，沒有利用價值之後就快速背棄，該死卻真實。
莫琳曾憂慮道：「你嚇到我了……我只關心你，不出兩年，你就會患上拳擊手腦病綜合症。」「拳擊手腦病綜合症」是種慢性創傷腦部病變，肇因於頭部的強力撞擊，不僅會導致抑鬱等精神性疾病、運動系統損壞、罹患阿茲海默症的機率驟升，甚至由「拳擊手癡呆」合併帕金森症而迸發「拳擊手帕金森病」。
幸好，比利遇上了提克，將慣有的搏命套路砍掉重練，轉換為可以較妥善保護自己的招式，相信這樣的轉變將能大大延長他的拳擊生涯。
為本劇大加分的亮眼主角群＆震撼音樂
以情感而言，劇中對比利夫妻「自幼相扶持」的深愛，似乎僅有口頭上描述、而缺少畫面印象與說服力，女兒與男女主角的情感戲也不太足，僅勉強算是將失親後、蕾拉對父親的埋怨與愛，以貼合現實的轉變狀態呈現；
偏偏轉變過程又模糊帶過，更別提比利對間接殺妻的米格爾之仇視憤怒乏善可陳，整體情感張力遠遠不如（我超愛的）《勇者無敵》。若非美麗的瑞秋麥亞當斯，與將體格練至絕佳的傑克葛倫霍以演技硬撐起來，這部片所遭致的批評恐怕將更慘不忍睹。
值得一提的是，編劇Kurt Sutter曾表示本片深受阿姆（Eminem）影響，甚至原本計畫由他主演，唯開拍前阿姆希望繼續專注在音樂上，方才改由傑克葛倫霍上陣；
但阿姆依舊為《震撼擂臺》貢獻了震撼力十足的主題曲──〈Phenomenal〉，再加上五角等饒舌歌手的歌曲助陣，強烈的嘻哈搖滾風，最終打造出擂臺上野獸出閘般的暴力美學，成為本片令人不容忽視的亮點。
就算觀賞完本片的你，可能也對那理當是全劇高潮的「最後一擊」呈現出的力道偏弱（！）而頗有怨言，不妨找出熱血的原聲帶來聆聽，或許稍能平復期望過高後的悵然若失。
（圖／IMDb）
