月溪法師問答錄：
南京法一和尚：
問：「照一般所說：『一切眾生、本來是佛，只因一念不覺、而為眾生，妄念斷了、反歸佛性』，與法師所講、大相衝突。」答：「『一切眾生、本來是佛，只因一念不覺、而為眾生』，此話非佛經所說，乃是後人偽造。佛經乃言：『一切眾生、皆有佛性』，未說：『本來是佛』；要明此理，可將唐時一位祖師辯論的話相告。
真妄辯論，照外道所見：『思想斷滅、便為真心，思想一起、即是妄心』，起了又斷、斷了又起，妄心變為真性、真性變為妄心，反反覆覆，何有了止？
我今說一譬喻：有婦人，夫死守節、是為貞操，設若再醮、便失貞操，後、悔再嫁之非、復歸故夫之室。是寡婦者，有貞操乎？無貞操乎？若云貞操未失，豈通人情？
斯喻何解？寡婦、譬如腦筋，守節、譬如思想不起，貞操、譬如真性，再醮、譬如思想又起，復返夫家、譬如再斷思想。思想再斷、真性恢復之見，是何異寡婦再嫁之喻哉？夫，根本既錯，修亦無益也。
真妄偈云：『真法性本淨，妄念何由起？從真有妄生，此妄何所止？無初即無末，有終應有始，無始而無終，長懷懵茲理。』
就是說：佛性、本自清淨，哪裡會起妄念？起妄念的、是腦筋、不是佛性；假使，妄念、是從佛性起，那麼，根本就有妄念了，止他何益？是止不勝止的，因為，無初就無末、有終必有始的；若果無始無終，相對是假，絕對是真。
這個道理都不明白、那就不能夠解悟佛法的，學佛錯用功夫、猶如以沙煮飯，飯終不成。
『眾生、本來是佛，一念妄動、而為眾生』，此理是指『背覺合塵』，『將一念妄念斷了、反歸佛性』，是指『背塵合覺』，此一議論、與孔、老、及外道無二。
老子之無極、是不迷昧的，由一變二，由二變三，三變無量無數，由無量無數、反歸三二一，還歸無極、一念不動；亦與孔門之『知止、而後有定，定、而後能靜，靜、而後能安，安、而後能慮，慮、而後能得』相同；『起一佛念，時時覺照、不迷昧，隨緣不變、不變隨緣，全真即妄、全妄即真』，此說、近於王陽明的『良知良能』，仍是一念思想作用。」
問：「法師言：『眾生、本來不是佛』，究竟佛性先有？無明先有？」
答：「不能說佛性先有，亦不能說無明先有。佛性、無始無明、見聞覺知、一念妄想，無始以來本有；眾生、本來是眾生，眾生皆有佛性。
我今說一譬喻：譬如金鑛內的金子，金子不顯露出來、便是為泥沙等雜質所遮藏故，此等雜質、就好比無始無明一樣，無始無明、是從什麼地方來的？要得金子、就須把金鑛來鍛鍊，要見佛性、就須把無始無明打破；金鑛銷成金子之後、永久不會復變為鑛，眾生成了佛之後、永遠不會變凡夫；我們的佛性、是無始無終的，譬如金子，在鑛還未曾鎔銷的時候、就已然有了，鎔鍊了以後、永久不會變為鑛了。」
問：「一念未起以前、不是佛性、是什麼呢？」
答：「一念未起以前、是無始無明，空空洞洞、一無所有，非是佛性。」
問：「父母未生前、是佛性否？」
答：「父母未生前、是中陰身、非佛性，乃假業緣投胎。」
問：「無始無明、與一念無明、分別如何？」
答：「無始無明、與一念無明、自無始以來就有的；不能見佛者、即為無始無明所遮障。
無始無明、是空空洞洞、一無所有、無知無覺、不起念，禪宗所說的『黑漆桶底、無明窠臼』；把這個無明、一打破、即見佛性，是無始、而有終的。
一念無明、乃妄念之起，此妄念、乃永久不能斷的，是無始無終的；將來，我們見佛性後，妄念皆變為佛性，古人云：『無明實性即佛性。』」
問：「無始無明可破、與一念無明不可斷、的道理？」
答：「無始無明、譬如盜魁，一念無明、譬如股匪，六根、譬如賊匪所用的武器。欲為民除患、必須勦賊，但，擒賊要擒王，所謂：『殲厥渠魁，脅從罔治』，盜首已除、股匪無主、則其受撫也、必矣；若不擒魁首、而擒附從，不特擒不勝擒，即一時、股匪勦盡，而他時、賊王仍再招新匪，賊患仍不可平。
六根、煩惱、一念無明，皆從根本無明 (即無始無明) 而來；根本無明者，根本就不明亮、而迷昧本來妙明自性也。
再設譬喻：譬如有留學生、從外國回來，他的學問很好、本可在上級社會謀生，但是接引無人、發展無路，因而賦閑，惟、上有父母、下有妻子，仰事撫蓄、全無依靠，於是，為環境所迫，挺而走險、斯文作賊，無奈，為人所執、送諸有司，審問之下、得悉來由。
苟有司、善為之謀，則告誡一番，後當代覓一枝棲、以解決其生活問題，則，他不但不再為盜，或從此上進、造福社會；蓋，推其為盜之由，存於衣食無著，今得其所，已除為盜之因，則何來犯罪之果？若有司、不揣其本、而齊其末，唯其犯罪之果是治、而不究其犯罪之因，將其監禁，殆至期滿、釋放出獄，豈知，他從此膽氣加壯，由小賊、而變為大盜矣，此有司之不善處理也。
是喻何解？留學生、喻腦筋，境遇困窘、喻根本無明，為盜被囚、喻造業受苦，善處置之有司、代尋職業、喻大乘人、斷根本無明 (即無始無明)。」
問：「佛性、與見聞覺知、如何分別？」
答：「佛性、是如如不動的、無生無滅的，是無漏的，人人的是一樣，本來不可以用名字代表，因教化眾生、乃不得不強名之曰『本來面目、一真法界、自性彌陀、常住真心、無餘涅槃』，不受熏染、本不動念、不被萬物所支配，徧滿虛空、充塞宇宙。
見聞覺知之性、乃一念無明、之所由起，分兩方面：一面、是淨緣，一面、是染緣。淨緣、乃見聞覺知心中、起一清清淨淨思想，無煩惱、無是非、覺悟的思想；染緣、乃見聞覺知心中、起善惡、是非、種種思想。
佛性之覺、乃大覺，見聞覺知、乃識覺；大覺者，本來之佛性也，識覺者，無始以來迷昧，今日、乃知有佛性、方始覺也。」
