我與你的初次相遇,是在那場大雪紛飛的告別式上。
步履蹣跚的向前邁進,那如同銀針般鋒利的六角形雪花漫舞在空中,似乎阻止我繼續前進。這裡是蘇格蘭的愛丁堡,現在是十月的秋季,正值暴風雪肆虐猖狂的時分,我走在利斯河上的步道,這裡沒有蝴蝶在花朵之間酣舞,更沒有蒼鷺飛翔於廣闊的天空,遠處只有更多的白雪,這條長達19公里的道路,我獨自一人前行。隻身來到異地屬實不易,但也許冥冥之中自有安排,我終於抵達燈火闌珊之處,也是我心心念念的目的地。
迪恩村,隱沒在愛丁堡市區之中的小村落,猶如世外桃源般,令我眼睛為之一亮,雕樑畫棟的建築物以及古色古香的磨水車,眼前的風采讓我遺忘了先前寒冬的衝擊,置身在小橋流水家家戶戶的美好。
然而,此趟旅行不是來觀光的……。
霎時之間,現實狠狠賞了我一巴掌,徘徊在鳥語花香的村莊,那氛圍讓人陶醉,讓人沈溺,但卻讓我無法也難以想像,那位先生的喪禮辦在此處。
莊嚴的會場,擠滿來自各地的人們,哀悼著您的離去,黑色的喪服如同濃墨潑灑在大家的身上,使眾人黯淡無光,哀哀無助的哭泣聲,使人聽得心腸破碎,那心酸澀淚無聲流淌,抖落一地凄涼,您的家屬不可避免的醉在悠遠綿長的疼痛裡,沒有人能接受您的離去,曾經接受過您的治療的患者,紛紛致謝,希望您得以安息。
在所有人痛苦流涕之時,我走到外頭,想點燃一根菸草,但風雪吹襲的猛烈,火柴不讓我點燃,就在我心煩意亂時,你出現在我的身旁說:
「我幫你點燃吧。」你接過我手中的菸草,用打火機點燃。
「謝謝。」
「不知先生是何許人也,是老師的學生嗎?或是曾經的病患?」
「我只是一個平凡無奇的人,不值得你記得的。」我悠哉的抽著菸回應
「你知道嗎?剛剛的喪禮上,只有我跟你沒有哭出來。」你試探性的說著
「是嗎~可能我看透了生離死別,一時之間無法掉淚,那你呢?」我答覆著
「我啊…因為太過傷心,忘記怎麼哭泣了。而且我相信老師不會希望我因為他的離去而過分在意。」
「你是那位先生的學生啊~」
「是的。那回到剛剛的話題,先生究竟是什麼身份?為何前來參加老師的喪禮?」你依舊不屈不撓的問了這個問題
「在問別人的名字前,應該先自我介紹吧?」
「差點忘記了,我是亞瑟·伊格內修斯·柯南·道爾。不知道,先生如何稱呼?」你伸出手來,希望我也回應你
「人們喜歡叫我,傑克。」我回應著
「你好,傑克。」你和我握著彼此的手。
今天是1911年10月11日,遊戲開始。