機會成本指的是選擇某項行動後,所放棄的其他選項中,最高價值的選擇。譬如說我這一小時本來可以用來打工賺190,但我選擇練習編織,所以我的機會成本就是190元,當然這是單純以金錢的角度來衡量的,如果以快樂程度來說,以一個量化的標準,編織可以給我90分的快樂,打工只有10分,那我的機會成本就是90分的快樂XD,機會成本也包含時間、精力、資源等。
我會希望自己考量事情的機會成本是為了提醒自己不要因小失大,舉例來說我這一小時選擇躺在床上滑手機耍廢,因為不用動腦,是過得很愉快沒錯,只是我也可以去做更有產值的事,像是讀書、運動,或是做可以真正讓我身心靈放鬆的事,像是散散步、運動、和朋友出遊,當然滑手機這個活動也有自己的優勢,只是在這一小時的價值相比,其他事情的優先性反而脫穎而出。
另外像是有時候我會因為嘴饞點一大堆鹹酥雞來吃,可能只是心情不好想吃,我其實沒有這麼餓,甚至已經吃過正餐了,又花了一大筆錢,而且吃太飽反而會長痘痘,晚上也睡不好,隔天上班就會很不爽,所以我的機會成本就是我健康、荷包和我明天因為睡不好而失去的好情緒。
再舉一個與朋友聚會相關的例子,最近要過年了,聚會比較多,那些很久不見的朋友都會想說要不要見一面,一開始我都會答應,畢竟也沒什麼事,而且也沒其他約,但最後一個一個揪之後,我的媽呀~社交能量耗盡,負荷不來之外,每天都在聚餐,花錢又花時間又花精力,好像也沒這麼開心,這時的機會成本就是那些可以讓我更開心的事情,所以現在如果我覺得是我沒那麼想去;沒興趣的局,那我就會拒絕了,因為我知道我花在這件事情上的成本有多大。
雖然用這個觀念是要警惕自己說不要浪費自己的資源,替自己做最好的選擇,但也要小心自己陷入鑽牛角尖的陷阱,像是糾結在我這一小時,要讀書還是要做運動,哪個選擇機會成本比較小,這些都是對自己有幫助的事情,選自己想做的事就好了,當你讀不下去時就去運動,沒力氣時就去讀書,或是你根本不愛運動所以只有讀書這個選項那也不賴,重點是要看清楚做這個決定而放棄的其他機會,提醒自己不要做浪費自己資源的事。