母女時光（上）— 兼寫西雅圖
去年（2024）八月底，我去了一趟西雅圖看以柔。
自從疫情後，狗狗Benny習慣有家人陪伴，因此除非必要，我們家裡都留一個人陪Benny，所以我跟V去西雅圖探望女兒都是分開行動。V通常只去一個長週末，星期五到、下星期一回來，我這次卻決定去一整個禮拜，週間日以柔要上班，我就自己在城裏遊玩，晚上再聚，週末則安排了開車去加拿大的溫哥華。這樣子也算是我自己的小旅行，能夠好好認識這個城市，而且有多點時間跟女兒在一起，但又不妨礙她的工作。
西雅圖的市中心不大，很多地方走路就能到，十分方便。我對城市中的博物館總是很有興趣，因此Seattle Art Museum就是我第一個去的地方。
藝術館的前方有個大雕像，是一個敲打鐵鎚的工人（Hammering Man），象徵辛苦用勞力工作的人們。
Hammer Man in front of Seattle Art Museum
大廳上方懸掛著一個很大的作品，乍看之下，還以為是水母，因為有很多觸角，我實在很沒有慧根啊。
"Middle Fork" in Seattle Art Museum.
後來到了樓上俯視，看得更周全。
原來這是一棵陳年老樹的外觀，取名為“Middle Fork”，是這棵百年鐵杉的所在地。這位藝術家John Grade將樹枝和樹幹打上石膏，等乾了以後，再切成幾段卸下來，這就是模子，後來有三千多位志願者把幾十萬塊小小的木磚貼上去，就成了這個懸掛的橫木雕作。作者說等展覽完畢，要把這個木雕帶回原來那棵樹的旁邊，讓它自然腐壞，回歸塵土。也許不朽的藝術不一定要百歲千秋，而是達到影響力了，就功成身退，留在人們的記憶裡。
那天的特展還有另一位雕塑家Alexander Calder的作品，他擅長用鐵絲編結出吊飾，利用線條、平面、色彩組織成各種不同的空間面貌。我在舊金山的現代藝術館已經看過他的許多作品，但是在這裡有更多時間細細欣賞他的雕塑，特別有心得。
這個“吊飾”若是遇著空氣流動，會自由旋轉，有不同的風貌。A mobile by Alexander Calder.
我如果記得沒錯，這隻魚裡面的玻璃都是從不同的地方收集而來的。
這一個被吃到鯨魚肚裡的Jonah 特別有意思
Calder的作品也有大型的雕塑，許多放在西雅圖的雕塑公園（Olympic Sculpture Park)，（舊金山的現代美術館也有。）可惜我頂著大雨去的那天沒開。以下是比人還高一點“小型”雕塑。
我從早上十點藝術館剛開門就進去，逛到下午兩點，肚子餓到咕嚕咕嚕叫，真的「沒油」了才離開。我喜歡細細看每一個藝術品或畫作，但是若有人同行，就不好意思在每一個作品前逗留太久，只有自己單獨來參觀，才能看得這麼盡興。這也是有時候我喜歡單獨行動的原因。
另一個吸引我的地點是西雅圖的中央圖書館。
這幢建築物的造型很特別，由許多玻璃構成，造成不對稱性，但是我從道路上仰視，無法一窺全景（如下），只能從網站才能體會出這一整幢建築的壯觀。
Seattle Public Library - Central Library
Seattle Public Library - Central Library
我直接坐電梯到最頂樓，從十一樓能夠俯視不同方向的街景，而最棒的讀書室也在最頂樓，透明玻璃的採光特別明亮。橘紅色亮麗的地毯襯著灰暗的天空，讓人精神一振，可以在書桌前正襟危坐地研讀論文，也可以坐在舒適的沙發唸小說。我因為早晨在藝術館都站著，正好趁這個機會坐下來，在筆記本寫一下早晨的心得，順便充電手機，再舒服不過了。
The reading area on the top floor of the central library
The reading area on the top floor of the central library
Resting my legs and writing on my notebook
圖書館正中間是這個鮮黃色的手扶梯，每一樓都可以出去，如果不願意搭手扶梯，也可以順著書櫃走，螺旋式的地板可以迴旋地到下一樓，因此坐輪椅的人也可以逛圖書館，不需要一再地上電梯去不同的樓層。而這些道路都用鮮豔的黃色標明，醒目而貼心。
The escalator goes through every story
從這裡一直走到底，往左轉緩緩地下坡就可以到下面一層樓
除了最頂樓的讀書區，每一層樓也各有能唸書的空間，可以自在地選最想安靜獨處的空間
圖書館很能夠顯示出對市民的用心，這些免費的設施，為市民提供了一個安靜的空間，又有各種不同的書籍免費借用，真是很好的服務。
市中心外幅員廣闊，有各種景點可去，因為我沒有租車，就坐輕軌去，雖然從車站還要走很遠才能到，但是輕鬆地行走，並沒有負擔。我去了這個Volunteer Park，看到廣闊的草地，心情就很好。
這個公園裡有一個水塔，爬到頂樓可以看很遠。
The water tower in the Volunteer Park
這是水塔頂樓從窗櫺看出去的景，看到Space Needle了嗎（在正中間）？The observatory deck in the water tower.
也有很美的大麗花花園。
這個玻璃屋就是溫室的植物園（Conservatory），裡面有各地而來的植物。
Volunteer Park Conservatory
這株叫做Cycas taiwaniana, 雖然名字裡有台灣，但這個蘇鐵來自中國，只是被命名的時候以為是台灣的原始種。即使如此，因為名字裡有台灣，還是讓我感到倍加親切。
因為走了很久，有點累，回程之前，先找一個大樹下的木椅坐下來休息，唸Kindle裡的小說。
公園的樹都好高啊！
這隻松鼠在我看中的木椅上，我把它趕下椅子，但他還是好奇地看我吃餅乾。
我待在西雅圖的這段時間，以柔每天下班後都來接我一起去吃晚餐。我看她白天上班，晚上還要陪我，有點過意不去，建議不然星期四晚上不用見面，畢竟第二天（星期五）她下班我們就要驅車去溫哥華，星期四晚上得打包。況且週末都會在一起，一個晚上不見沒關係。她不假思索地說：「我們那麼久沒見，怎麼可以空一天不見呢？沒關係。」讓我很窩心。不過星期四一吃完晚飯，我就先坐Uber回旅館，讓她有時間休息、打包。
（待續）
