《星痕之子Ⅰ：薔薇的荊棘》第三章〈神殿之夜〉
夜色如墨，薔薇城沉浸在一片詭異的寧靜之中。
司渝坐在房間的窗邊，雙眼望著玻璃外隨風搖曳的黑薔薇，心中思緒翻湧如潮。
這座城市有太多熟悉的影子，卻又如同夢魘一樣令人窒息。
吊墜靜靜貼在他胸前，已不再炙熱，卻彷彿潛伏著某種沉默的回應。
「神子大人，」白貓從窗台輕巧落地，聲音低柔，眼神如深夜的琥珀，「是時候，讓你看看薔
薇家族真正的秘密了。」
「秘密？」司渝抬頭，眉頭緊皺，「不是花祭嗎？還有什麼比把人獻出去更殘酷的事？」
白貓沒有回答，只是轉身，尾巴輕揮，帶著他悄然離開房間。夜風拂過長廊，荊棘在牆角蠢
動，宛如在低語。
兩人穿過曲折巷道與荒廢石階，沿著荊棘蔓延的方向前行。
目的地，是那座傳說中的薔薇神殿。
—
神殿矗立於黑夜中，輪廓高聳如巨獸，門前的薔薇雕像被荊棘層層纏繞，仿若被吞噬的聖潔
吊墜在靠近神殿的那一刻微微顫動，彷彿感應到什麼古老而深遠的力。
「這裡才是花祭真正的終點。」白貓語氣平靜，「所有的獻祭，都將在這裡完成。」
司渝的心跳加快。這座神殿像是吞噬了無數靈魂的棺木，如今等待下一場儀式。
神殿內部一片幽暗，牆上的薔薇石雕在微光下閃爍著紅光，像鮮血滴落石面。
越往深處，空氣越冷，荊棘也愈加茂密，宛如活物般蠕動，彷彿警告來者勿近。
終於，他們來到神殿最深處——那是一座由黑色荊棘編織而成的高塔，中心處矗立著一座古老
的獻祭台。
獻祭台上雕刻著無數扭曲的臉龐，有的哭泣，有的尖叫，像是無法安息的靈魂。空氣中瀰漫著
焦灼與血香混合的氣味。
「每年的花祭，」白貓走上前，聲音低沉，「選中的人會被送到這裡。荊棘吞噬他們的靈魂，
用以維持神殿的力——與貴族的榮耀。」
司渝怔住，拳頭緊握，指節發白：「用人的靈魂……養神殿？」
「是的。」白貓看著他，語氣平靜如常，「你一直都知道，只是選擇遺忘。」
「但為什麼是我？為什麼是我能阻止這一切？」司渝聲音顫抖，幾乎壓不住胸中的怒火。
白貓回望他，那雙眼睛比以往更柔和，卻也更哀傷：「因為你是薔薇神子，血脈所繫、詛咒所
指——你擁有荊棘之力。」
司渝低頭，吊墜閃爍著詭異的銀光，薔薇中心的紅寶石宛如一滴尚未乾涸的血。
「我從來沒有那種力……」他低語。
「你曾有過。只是你害怕。」白貓緩緩說道，「你選擇封印它，連同記憶一起埋藏。」
司渝沉默。他不知該相信什麼，但他知道，自己不能再逃避。
「如果我喚醒那份力……會發生什麼？」他問。
「你將承擔整個薔薇家族的詛咒，也可能……會被荊棘吞噬。」白貓語氣平靜，但語尾多了一
絲遲疑。
司渝深吸一口氣，凝視著眼前如獄門般的獻祭塔：「如果這份力能阻止獻祭……我願意承擔。」
白貓微微一笑：「等你準備好了，荊棘會回應你。」
司渝站在獻祭台前，久久無言。那些被雕刻在石上的臉龐仿佛會呼吸，哀號聲在空氣中盤旋。
他看著那一張張痛苦的面孔，像是某種從未見過，卻深深熟悉的痛。
「每一年……都要有人被獻出去嗎？」他低聲問。
白貓沒有立刻回答，只是靜靜坐下，仰望那座由荊棘盤繞的塔頂，聲音輕得像一縷夜風。
「每一年，都有人活下來。每一年，也都有人消失。這座城市，是建立在花祭之上的。」
司渝的指尖微微顫抖。他不知道為什麼，但他能感覺到，有什麼東西在心裡碎裂了。
「那……如果只獻一個人，就能救整座城，這……是對的嗎？」
白貓斜眼看他，語氣溫柔卻冰冷：「你覺得呢？」
「我不知道……」司渝搖頭，像一個被撕裂的孩子，「如果那個人願意，那也許沒那麼殘忍。
但他們是被選中的，他們沒有選擇……」
他抬起頭，望向那獻祭台的中央，彷彿能看見某個孩子曾在那裡顫抖著流淚，卻仍被荊棘緊緊
纏住。
「如果那個人是我呢？」他喃喃低語，「我能接受嗎？」
白貓閉上眼，像是在思考，片刻後才說：
「你曾經問過我一句話，記得嗎？『如果世界要我獻出一切，才能活下來，那還算是我的世界
嗎？』」
司渝怔住，腦海深處像有什麼聲音被喚醒。他不記得那句話的來源，但他的心為此顫抖。
「你不需要現在就選擇對或錯。」白貓的聲音柔和下來，「但你可以問自己——你能不能，眼
睜睜看著下一朵花，被送上這座祭台？」
司渝沉默了很久。
「……我不能。」他終於說。
不是因為他知道什麼真相，也不是因為他記得什麼身份。
只是因為，他看見那些名字、那些眼神、那些淚水時——他的心痛了。
痛，是真的。那就足夠了。
——
忽然，神殿深處傳來沉的腳步聲，聲響由遠而近，帶著某種不容忽視的壓力。
司渝轉身警覺，白貓立刻擋在他身前：「來了。」
從陰影中走出一人，身穿黑紅長袍，胸前荊棘徽章閃爍血光。那是一名薔薇家族的高階神官，
目光冰冷，聲音如鐵鑄般沉。
「神子大人，您不該出現在這裡。」
「我想知道真相。」司渝回應，聲音平靜卻堅定。
神官冷笑：「真相？真相是，沒有神子的花祭，薔薇家族就會毀滅。而您——無論願不願意
——都必須履行您的責任。」
白貓發出低聲警示：「別相信他。他們早已不是守護者，只是權力的奴隸。」
神官踏前一步，語氣低沉而充滿威壓：「神子大人，回去吧。您的使命，是平衡這個世界——
不，是成為獻祭的意志本身。」
司渝望向獻祭台，望向那些曾經被吞噬的臉孔。他能感覺到，胸中的吊墜正微微顫動，荊棘如
心跳般脈動。
「如果我拒絕呢？」他緩緩抬頭，聲音幾乎輕不可聞。
神官目光驟寒：「那麼，您將為全城的毀滅負責。」
白貓輕聲說：「選擇吧，司渝。」
那一瞬間，他彷彿看見荊棘在血中盛開，而未來的道路，全系於他的選擇與一念。
吊墜的光芒，在他心跳之中悄然甦醒
