有一天接阿讓跟小敘敘放學，順便去全聯買湯圓，想要晚上煮個熱騰騰的來吃。
小時候桂冠湯圓好像只有三種內餡——花生、芝麻、鮮肉，現在多了許多我認為不應該包進湯圓的內餡，什麼焦糖布丁跟抹茶⋯⋯但焦糖布丁的包裝上有布丁狗，小敘敘想要拿那一包。我說不行！等你長大、你十八歲了，可以為自己負責任了，你再去吃焦糖布丁湯圓！現在我們林家只能吃花生內餡，而且還要搭配薑湯，所以我又買了小包裝的薑與黑糖。
回家上網查了薑湯的煮法，原來要另外熬煮，而煮湯圓是用另一口鍋子。薑片切好，等開水滾了丟下去，大火燒開，轉小火煮十五分鐘。很快薑的辛辣香氣就飄散出來。
我問在客廳看電視的兩兄弟要吃幾顆湯圓，哥哥說要吃十顆，弟弟說他吃五顆就好。「不知天高地厚，吃兩顆就很飽了啦！」哥哥阿讓說，那就一人兩顆吧。
過了十分鐘左右，我煮了另一鍋水，開始煮湯圓，把一袋十顆花生湯圓都丟進滾水。盯著爐子再看看手錶，想不起來湯圓要煮幾分鐘，明明剛剛才看過包裝袋，所以又把丟進垃圾桶的包裝袋撿起來確認湯圓到底要煮多久，這樣丟丟撿撿好幾次，湯圓總算煮好了。
我先倒了一些薑湯給兩兄弟喝，他們都說太辣了，不喜歡，家慧叫我另外煮黑糖甜湯，結果薑湯只有我一個人喝。
想起當兵的時候，也是冬日的十二月，半夜在寒風細雨中站哨，計畫退伍前要怎樣給某幾位長官好看，心裡的仇恨就像湖口的冷風將我刺透。下哨之後，回到寢室卸裝，安官叫我去熱茶桶裝薑湯來喝，喝下冒著熱氣的薑湯，身體很快就暖活起來，心裡的仇恨也跟著寒氣一起被薑湯驅散。退伍到現在，變成老百姓，生活中一樣有許多必須忍耐的事，感謝主讓我心中還有些許柔軟的地方，能夠留給兩個兒子跟他們說說笑笑。
我問阿讓跟小敘敘要不要聽爸爸當兵的故事，他們說不要。不過下次煮湯圓的時候我還會再問一次。
