——星曆 1596 年．青荷月第3日．赫斯特山——
「賢者神廟，古稱灰影聖所，就是這裡。」阿爾克斯站在一處荒廢已久的建築前，指著殘破的門柱，語氣中透著一絲自嘲。
「神廟？聖所？」尼亞漂浮在半空，嫌棄地撇嘴：「本大爺看它根本就是一堆殘瓦廢墟～尼。你們人類是沒在維護這些神聖的地方嗎～尼？」
「別說了，尼亞。」海斗一把抱住尼亞，語氣中透著嚴厲：「這裡原本有個數百人的希爾特族聚落，多年前被『清理』掉，所以才沒人維護。」
阿爾克斯的目光停留在門柱上，手指輕輕撫過斑駁的石面。他的眼神中浮現一絲難掩的哀傷，聲音低得幾乎聽不見：「我小時候常常跑來這裡玩……現在才知道竟然是藏著聖劍的地方。」
他停頓片刻，深吸一口氣，隨後轉過身，嘴角帶著一貫的笑容，語氣輕快得彷彿剛剛的悲傷從未存在過：「走吧，我們進去看看！」
當他推開神廟的大門時，一陣冷風從門縫中吹出，帶著淡淡的腐朽氣息。厚重的石門發出刺耳的「嘎吱」聲，迴盪在寂靜的廢墟中，彷彿在提醒著什麼即將揭曉的秘密。
神廟的廳堂中，一塊奇異的巨大石板安置在地面中央，中心處有一座火盆似的裝置，周遭則圍繞著五個圓形凹槽，凹槽中各放置著不同的小玩具。海斗隨手拾起其中一個凹槽中的玻璃珠子，轉頭看向阿爾克斯，臉上露出似有若無的笑容：「小時候常跑來這裡玩？嗯？看來確實如此。」
阿爾克斯蹲下來，拾起另一顆珠子，又將其彈進凹槽中，另一顆珠子被打了出來，骨碌碌地滾到別的地方去。他的眼神閃過一絲懷念，但語調依舊從容：「這幾個槽，看來是要放入光之石的。」
海斗皺眉問：「要試試看嗎？」
尼亞在半空漂浮，嘲弄地晃著尾巴：「你們不是才拿了兩顆嗎？應該還要收集三顆才能試吧～尼。」
「試試無妨吧，人都來了。」阿爾克斯微微一笑，取出光之石放入凹槽中。光芒在凹槽邊緣緩緩浮現，符文沿著圓形轉動，低沉的嗡鳴響起，隨後又迅速消散。
阿爾克斯站起身，攤開手：「果然還是必須先收集到五顆是嗎？」
「不……不對勁～尼」尼亞卻開始發抖，全身炸毛，呆毛化為一團火焰。
海斗看了尼亞一眼，似乎感覺到了什麼，皺起眉頭，沉聲說道：「對……是祂來了。」
他們走到戶外，昏暗的夜空毫無預兆地亮起一道暗紫色的光芒，宛如撕裂黑暗的刀刃，鋒銳的聲音劃過空氣，令人耳膜作痛。
「我想是誰在我的祭壇胡搞瞎搞，原來是你啊，奧黎拉的玩物，自命不凡的『救世主』？」澤林的聲音低沉而冰冷，彷彿從四面八方傳來，每一個字都帶著刺骨的寒意。
隨著他的話語，夜空中的暗紫色光芒愈發強烈，宛如無形的刀刃劃過大地。
邪神似乎是因為海斗才現身，卻輕蔑地連名字都懶得稱呼，語氣極盡嘲諷。
澤林的身影在夜空中浮現，沒有實體，只有一團朦朧的光影，卻散發著強烈的壓迫感。尼亞的呆毛像一根尖刺高高豎起，祂鼓起所有的勇氣大喊：「祢這可惡的傢伙～尼。別看不起海斗！他可是——」
「吵死了，奧黎拉的神使還是這麼煩人。」澤林輕輕揮動手指，尼亞的身體像被無形的力量擊中，猛然飛向神廟的柱子，發出一聲沉悶的撞擊聲，隨即滑落在地。
「尼亞——！」海斗大喊，衝上前將尼亞抱起。他抬頭瞪向澤林，眼中的怒火幾乎要燒盡他的理智，嘴唇微微顫抖。
阿爾克斯上前一步，緊蹙著眉，咬牙對著澤林說：「祢想怎樣？」
「你在這裡啊……哈哈哈」澤林低沉的笑聲響起，那笑聲粗糙而乾澀，卻沒有帶著任何情緒，像砂礫在風中翻滾：「孩子，我終於當面見到你了。」
「孩子？」阿爾克斯腳跟往後一步，搖著頭說：「祢到底在在說什麼？」
澤林的形體從那團光影逐漸化為具體的人形，容貌和阿爾克斯有七分相似。祂走向阿爾克斯。阿爾克斯的身體微微顫抖，他想後退，但腳步卻像被釘在地上一樣動彈不得，只能看著澤林走近，牽起自己的手。那個有如低吟般的聲音又響起，變得清晰些許——
「你的外祖母——伊娜，多年前跟我生下了你的母親，雖然她沒有告訴我，但什麼事都逃不了我的眼睛。孩子，你是神的後裔，所以你才會有那些特殊能力。你，正是我的外孫。」
「胡說八道！」阿爾克斯猛然抽回手，聲音如同怒吼，眼中閃爍著複雜的情緒：「我根本不知道什麼外祖母，少來這套！」
澤林的話語宛如巨錘，一下又一下地砸向阿爾克斯的理智。他握緊拳頭，大腦一片混亂，感覺自己的血液像岩漿般沸騰，內心的憤怒與不安交織著，幾乎要將他吞沒。他想大喊，想反駁，他不願相信，但內心的某處卻在默默應和。
澤林撇了撇嘴角，聲音依然平板：「你沒見過她，是因為她早已不在人世。她身懷來路不明的胎兒，這一點引來了村人不滿，在生下你的母親之後沒多久，就被村人亂棒打死，嬰兒則由當時的村長收留了，這才勉強活了下來，那些野蠻的希爾特族，死有餘辜。」澤林沒有感情的聲音，講述著這些過往，彷彿與自己毫無關聯。
「祢說死有餘辜？祢是不是做了什麼？」阿爾克斯咬牙切齒地問道。
「隨便你怎麼想。不過，這些人類啊，真的很容易控制，你不覺得嗎？」祂深邃而空洞的眼睛盯著阿爾克斯的臉，，緩緩說道：「不管是那些真理之光的信徒，還是費里西蒙的王室，全都是一群笨蛋，同類相殘還洋洋得意。」祂再次牽起他的手：「孩子，你不一樣，你才是應該統治這個世界的王。」
一顆火球從澤林側面快速飛來，祂看也沒看一眼，側身閃過，眼神變得銳利，回頭看向施放火球術的海斗。
海斗燃燒著怒氣，對澤林喊道：「放開他！」說完，拔出腰間的魔能手槍，瞄準了澤林。
彷彿什麼異樣的感應，手槍表面的符文圖案發出異常的閃光，槍身越來越燙，繼續下去手掌就要燙傷，但海斗的目光沒有一絲動搖，依然牢牢握住不放。
他緊咬牙關，把握可能僅僅一次的機會，彷彿燃燒所有意志力，對準澤林扣下扳機。一團魔能光焰射向澤林，澤林迅速反應，直接伸手接住，那團光焰在祂手中熄滅、消失，化為一絲白煙，隨風散去。
「這是什麼？有趣……人類的攻擊竟然能觸及到我……」澤林看著掌心的焦痕，卻沒有怒火，嘴角微微勾起，流露出一股似笑非笑的興致。
祂鬆開阿爾克斯，走向海斗，眼神難得地顯現出情緒，然而，那卻是一股冷冽的殺意。
阿爾克斯看見澤林的眼神，感到不寒而慄。他見澤林緩緩抬起手來，立刻衝過去，將海斗撲倒，護在對方身上，轉頭喊道：「住手！我絕不讓祢傷害他！」
「又是這個？沒有用的人類情感。我的孩子啊，你真的為了這個可笑的虛假英雄，要與我為敵嗎？真是難以理解……」澤林說著，動作卻停了下來。
這時候，尼亞的呆毛化成象徵女神的光環，一道柔和的光芒綻放開來。光環的輝芒逐漸擴散，將海斗與阿爾克斯包裹在其中。這光芒不僅驅散了澤林的壓迫，也帶來了一種無聲的安慰，彷彿告訴他們，女神一直在守護著他們。
澤林的目光微微閃動，冷哼了一聲：「奧黎拉……多事。」
「也罷，下次還會見面……」祂緩緩後退，目光再次落在阿爾克斯身上，語氣低沉：「我的孩子，記住，我的血脈終究流淌在你的心臟裡。無論你如何掙扎，命運的齒輪早已啟動，我會在那裡，等你明白一切，迎接你的臣服。」
澤林的身影漸漸消散，與暗紫色的天空融為一體，留下最後一句話在空氣中迴盪：「這個世界，終將回歸虛空。」
隨著祂的消失，天空逐漸恢復寧靜，那壓抑的氣息也隨之散去，留下的只有一片寂靜，彷彿剛才的一切從未發生。
尼亞散發的光芒慢慢消散，阿爾克斯仍維持著原先的姿勢不放，表情仍然壓抑，彷彿害怕一放開手，海斗便會消失不見。
海斗扶著阿爾克斯的肩膀，看著他的臉，阿爾克斯的胸口劇烈起伏，伴隨粗重的呼吸。海斗皺眉，關切地問：「阿爾克斯？你還好嗎？」
「那傢伙……澤林……祂真的想殺你。」阿爾克斯咬牙吐出這幾個字，他的神色愈來愈痛苦，「我不相信祂說的，那些胡說八道騙不了我。」
海斗不知道怎麼理解，阿爾克斯身上有一般人沒有的神奇力量，澤林所說確實聽起來很合理，但此時此刻他只能安慰對方：「阿爾克斯，沒事的，不要理祂。」
「走吧。」阿爾克斯緩緩起身，順勢拉起起海斗。
海斗握緊阿爾克斯的手，低聲說：「不管祂說了什麼，你都不需要一個人去面對。還有我在。」
阿爾克斯微微一怔，目光落在海斗的手上，沉默了一會，終於點了點頭：「我知道。」
他們轉身離開，身影逐漸融入夜色中。帶著孤寂與堅決，等待著他們的命運是如此毫不留情，但他們知道，無論如何，他們還有彼此可以依靠。
——下一章，裂隙災變，正式引爆。
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