過年期間，連神明也有「放假」和「上班」的安排喔！農曆臘月二十四稱為「送神日」，民間相信這天眾神會回天庭參加年度述職大會；等到正月初四，就是「接神日」，神明們結束假期、回到人間繼續護佑大家。所以這天家家戶戶都要準備豐盛的供品，熱情迎接神明歸位，祈求新的一年平安順遂。
接神的傳統習俗非常有趣：
有句老話叫「送神早，接神遲」。送神儀式要在清晨、天未亮就進行，愈早愈好，象徵讓神明可以早點回天庭「卡位」；接神儀式則講究「過午後」才舉行，好像讓神明在天庭多留一會兒再回來，也代表人間不急著「催神明上班」。
台灣還流傳一句有意思的俗諺：「送神風，接神雨」。意思是：- 送神這天最好起風，焚燒金紙、甲馬時紙灰飛得高高的，好像神明搭著「順風車」迅速返回天界。
- 接神這天若遇下雨，被視為大吉，象徵天降甘霖、神明帶回滿滿的福氣，為來年招來好運。
俗謂「送神早接神遲」，民間一般認為送神應在黎明之前，越早越好，反之接天神的祭儀最好在過午之後舉行。台灣有句諺語：「送神風，接神雨」的說法，也就是說焚燒金紙、甲馬時，希望有風神助威，好讓神明能快速回天。而正月初四接神日，最好能下雨，滋潤大地，這些都是吉日之兆。
初四這天台南鹿耳門的天后宮則會舉行「迎喜神」與「迎春采街」的活動。上午迎喜神後，下午接著有熱鬧的迎春采街活動，由天后宮媽祖御駕引導，象徵天降鴻福，喜氣臨門。一切活動都依循古禮舉行，排場不輸給祭孔典禮。
在歲時民俗裡，正月初四的「接神」提醒我們：新年不只是熱鬧的慶祝，也是對未來的期待與規劃。透過慎重的禮儀和誠心的祭拜，我們為新的一年立下了最吉祥、最溫暖的起點。
正月初四如何接神？
