就是兩個節點通過網路中繼站進行交換的方式，主要分為以下三種
- 線路交換（Circuit Switching）
- 訊息交換（Message Switching）
- 封包交換（Packet Switching）
線路交換（Circuit Switching）
1、概念
當網路上的兩個節點要進行通訊時，會建立一條專用通道，此線路可能會經過許多節點。例：電話系統。
優點：可以提供較高的單一線路傳輸速率
缺點：無法共享，整體的傳輸率較差。線路建立費時。
訊息交換（Message Switching）
1、概念
又稱為store and forward機制，不需建立專用線路，但是訊息必須完整發送，因此在發送訊息時必須附加目的地的位址。經過節點接收完整訊息再再送至下一節點直到目的地為止。例：電報系統
優點：整體使用率較高
缺點：由於單一訊息長度沒有限制，因此訊息傳遞時各節點容易overhead，因此不適合即時系統與交談式系統。
2、補充：
在訊息交換（Message Switching）中，overhead 是指什麼？
在訊息交換的方式下，每一則訊息必須完整接收、儲存，再轉送到下一個節點（叫做 store and forward 機制），而這樣的過程會帶來一些額外的成本與負擔，這些額外負擔就稱為 overhead，主要包含：
🔹儲存空間需求增加
- 因為每個節點必須完整收下整份訊息才能轉送，所以需要有足夠的記憶體（buffer）或儲存空間來暫存訊息。
- 如果訊息很大（例如一封幾MB的電報或檔案），節點就要有更大的空間暫存，造成負擔。
🔹處理延遲
- 每個節點在收到完整訊息之前不能開始轉送下一跳，這會增加總體的延遲時間（Latency）。
- 對於需要即時反應的通訊（像語音通話、即時聊天）來說，這樣的延遲是不可接受的。
🔹控制訊息與標頭（Header）開銷
- 每份訊息為了在網路中正確傳遞，必須附帶目的地地址、來源地址、控制資訊等，這些額外資訊也會佔用網路資源。
為什麼訊息交換不適合即時系統？
- 例如在電話通話中，你希望一句話講出來，對方能馬上聽到，而不是要等你講完一整段再送過去。
- 訊息交換因為必須完整收齊再轉發，會導致明顯的延遲，讓即時交談變得不自然甚至無法使用。
封包交換（Packet Switching）
1、概念
基本上是訊息交換的改良，差別在於會限制每則訊息的單位大小，將訊息切割成一個個封包（Packet），可以降低延遲，又可以提高傳輸率。又依照是否採用相同傳輸路徑分為以下兩種
（1）訊簡服務（datagram）：各個封包可以各自利用不同的路徑，達到接收端，傳送端與接收端無需建立特殊傳輸路徑，稱為無連接導向，TCP/IP技術就是使用這種方式。
（2）虛擬線路（virtual circuit）：各個封包會以相同路徑傳輸資料。需建立特殊線路，稱為連接導向。ATM就是用這種方式。