「吳道長是受害者家屬。既然到警局，我們自會依規辦理，您不用對我如此客氣。」哀莫心面帶禮貌笑容，同時瞄向自家長官。
「欸，是啊。」副局長立刻接話，「吳先生不用太擔心，任命組的江主任也在處理這起案件。如果您有什麼想法，都能跟哀警官溝通。」他講完後，心裡仍有些疑惑，不知吳一華為何堅持要見哀莫心。其實他跟吳家是世交，也是親家，他的小叔叔娶了吳一華的妹妹。父親正是介紹人，和吳一華交情深厚，這回出人命，他自然要給吳家足夠面子。吳一華想瞭解案情，他就叫來陳世軍親自說明，提出要任命組協助，他也馬上打電話請江承方參與。可當對方開口指名哀莫心時，他就有些猶豫了。
原因在於他跟江承方共事十多年，雖然能在對方面前說上幾句話，但只要牽涉到哀莫心，江承方幾乎毫無商量餘地。何況他也曾見過那位向來冷面的署長，對哀莫心卻像對自家小輩般親切，自然讓副局長不敢怠慢。
本以為哀莫心不會過來，他對吳家打過招呼就算盡力了，誰知道哀莫心還是現身了。
「我知道任命組最近很忙，真不好意思打擾你。」副局長先對吳一華說完，又轉向哀莫心，語氣裡帶著幾分歉意，「吳先生是我親家，碰上這種事，我也跟著難過，只能多讓他清楚案件細節，好讓他放心一點。」
「我明白。」哀莫心笑了笑，然後將視線落回吳一華，「目前嫌疑犯正在接受偵訊，吳道長對此案有什麼疑問嗎？」
「沒有，我對警方的效率相當滿意，也深感謝意。不過我個人希望，能向您做一番解釋。」吳一華坐得端端正正，神色也顯得嚴肅。
「請說。」哀莫心朝他點頭，示意可以開始。
「這位是我大兒子吳震海，這是我長孫吳由人，還有我小兒子的徒弟，廖文凱。」
吳一華先介紹了一旁的家人，讓他們依序起身向哀莫心致意。禮數做足後，他看向徒弟說，「文凱，跟哀先生說說，那天發生了什麼事。」
「是。」廖文凱不明白師祖為什麼對這麼年輕的警察如此恭敬，但他仍坐直身體，語氣謹慎地說，「這其實算是個普通委託，本來由別人接手，可那天師父說他沒事，就把案子接下來，帶我一起去瞧瞧。
「屋主說家裡有某種髒東西纏上了他女兒，害得女兒無法進食，三個月下來，體重掉了近二十公斤，甚至半夜常跑去陽台，鄰居為此好幾次想報警。我見過那女孩一次，真的是瘦到不行，整個人渾渾噩噩，可我並沒感受到任何陰氣。後來我查過，那間屋子兩年前，確實死過一位女大學生，但她是因長期趕畢業論文，加上感冒拖成肺炎不肯就醫，又整天熬夜，某天半夜猝死，室友三天後才發現。之後那套房就閒置到半年前，屋主的女兒畢業回來不想跟父母同住，才搬了進去。前幾個月還算正常，後來卻突然開始暴飲暴食，吃完馬上吐，吐完又接著吃，原本愛整潔的她把屋子弄得又髒又亂，半夜還跑到陽台，時常自言自語。因為屋主太太長年住院，他自己也沒時間去看顧女兒，等鄰居反映時才發現女兒的情況已相當嚴重，這才找到我們。」
說到這，廖文凱舔了舔乾燥的嘴唇，卻也沒敢碰桌上的茶水，繼續道，「那天我跟師父到現場，屋主帶著女兒等在那裡。看起來一切似乎都還好，我也沒感受到任何陰氣或鬼氣。師父在屋子裡走了一圈，判斷那地方沒有問題，然後就提議屋主帶女兒看精神科。屋主顯得有點不高興，而師父當時心情也不好，雙方互相嗆了幾句。或許是屋主心裡多少有點忌憚，也是師父懶得再糾纏，於是給了幾張平安符，就讓我收錢離開。」
廖文凱回想起師父慘死的結局，忍不住難受與憤慨，強行壓下火氣後，帶著幾分委屈說，「總共收了兩萬塊。師父上門一次，開價就是這樣，一張平安符三千，師父當時還隨手給了他三張。我們絕對沒有詐騙。」
吳一華輕拍徒弟的肩，語氣誠懇，「我那小兒子震洋，在同門之間天資不是最高，但也絕不算差。在業界，他名聲一向不錯。文凱天生陰陽眼，十六歲起拜震洋為師，實打實修行了六年。我可以擔保，他們師徒不曾坑人，也不需要靠騙局過活。如果真有什麼棘手的狀況處理不了，還有其他同門或我本人可以支援。我們無極院雖然不及有王爺鎮守的正龍宮，但同心信奉三清，絕不作惡。這一點，我可以向您保證。」
聽完這番鄭重保證後，哀莫心面無表情地點頭，然後看向廖文凱，語調平靜，「所以，那間房裡並沒有鬼？」
「沒有，肯定沒有。」廖文凱立刻用力搖頭。
「有咒？或是怨氣？」哀莫心追問。這次廖文凱稍頓片刻，仍然搖頭，「沒有怨氣，也沒發現咒。若真有的話，師父會察覺。我自己看起來，那屋子非常乾淨……當然，不是指衛生狀況，實際上那裡又髒又亂，還帶些難聞的味道。但在能量層面上很清透。」
「那有寵物嗎？不少獨居的年輕人會養貓。」
「沒有。因為我家養狗，我一進門就會先找飼料碗，可那裡完全沒這些痕跡，也沒見到貓毛或動物的靈體。」
哀莫心點了點頭，看起來沒什麼好問的。吳一華趁勢開口，「我後來又去檢查了一次，確認那裡沒有任何咒。只要用過術法，就一定會留點痕跡。結果跟文凱講的一樣，那裡乾淨得很。」
哀莫心望著吳一華，沉默幾秒後才說，「看來您還有話要說？」
吳一華嘆了口氣，神情嚴肅，「老實說，我跟我小兒子的關係並不親近。他有些……人格上的問題。小時候我就察覺到，也帶他看過醫生，可他天生道德感薄弱，沒辦法和他人同理。為了避免他走歪路，我花了很多心力教他計算因果，並承諾他，只要能平衡因果，我就不干涉他在外面的行動。」
說到這，吳一華露出一絲羞愧的神色。坐在旁邊的吳震海也插話，「是有點丟臉，不過這也不算秘密。與其把一個反社會人格的孩子藏在家裡，不如一開始就告訴大家，好讓靠近他的人多留意。業界很多人也知道這事。雖然我弟弟個性有缺陷，但對家人沒什麼問題，朋友也不少，在業界被稱為『因果計算機』，他從不做會被因果纏上的事。」
哀莫心與吳家來往不多，當年結緣事件後就把吳家歸入「不接觸名單」。他相信吳家也很清楚這點，因此得知他們特地要求跟他碰面時，著實令他好奇。現在聽對方解釋了這麼多，他終於大致明白吳一華的用意。
哀莫心看向吳一華，語氣溫和，「我理解，也相信您想表達的內容。」
聽他這麼說，吳一華彷彿鬆了口氣，卻又沒有真正放下心，靜默片刻後，仍是哀莫心先開口，語氣平靜地問，「所以，您希望我做什麼？」
吳一華沒有馬上回答，不知是說不出口，還是不清楚該如何開口。
一直坐在旁邊的楊副局長，對吳一華的意圖更是摸不著頭緒。他原以為對方要哀莫心給個交代，或是保證會把案子查清，卻沒想到吳一華只是急著解釋吳震洋沒有作惡，也沒有騙人。這讓副局長看著神情為難的吳一華，一時間感到相當困惑。
事實上，吳一華也確實不知該如何啟齒。他很清楚自己的想法略顯過分，期望哀莫心能「心領神會」，然後出手幫忙。這種期待近乎天馬行空，但他實在沒有更好的辦法。
他今年七十五歲，已經很久沒在人前低過頭，但三年前在江家的生日宴上，他親眼目睹江家蛟龍從天而降，那一刻爆發出的威勢讓他深刻體會到，自己在對方面前不過是隨時能被碾碎的存在。也因此，他才甘願向一個年紀只比長孫大一點的年輕人示好。
如今哀莫心問了，他卻講不出實際需求，只能低下頭，垂著眼簾，沉默半晌才勉強開口，「今天……我只是想替我小兒子解釋一下。真的感謝您肯花時間聽我說。」
哀莫心凝視他好一會兒，突然轉而看向坐在最邊上的吳由人。
吳由人被這道目光嚇到，立刻繃緊腰背。他第一次見到哀莫心，先前只聽長輩們提過，說此人是江家那位的道侶，而且是江家公開承認的。私下也聽朋友半開玩笑地說，那是靠老公上位，曾跟著他一起吐槽八卦兩句，沒想到如今竟親眼見到。面對哀莫心那彷彿能洞悉一切的黝黑雙瞳，他不自覺地避開視線，垂頭不敢多看。
吳震海見哀莫心盯著自己兒子，也不禁緊張，生怕對方提起之前郭家的那樁事。
好在哀莫心並沒有多說什麼。他只簡單掃過吳由人與吳震海，然後淡淡開口，「我無法給您任何保證，但我會多留意。」
吳一華聽到這話，彷彿徹底鬆了口氣，鄭重道，「我不敢奢求您的承諾，有您這句話就足夠了。」
哀莫心微微點頭，再度沉默片刻後，才起身對副局長說，「副局長，如果沒別的事，我先回辦公室了。」
「好好好，打擾你了，快回辦公室吧。」
楊副局長彷彿鬆了一口氣，立刻跟著站起身，目送哀莫心走出門外，這才抹去額上的汗，轉頭看向吳一華，「吳伯父，我送您一程？」
「不用了，今天已經讓你費心不少。我們自己回去就好。」吳一華態度客氣卻不失親近，伸手輕拍楊副局長的肩，然後帶著家中晚輩同他道別。
直到走出警局後，吳一華看了看吳由人的神情，淡淡一笑，「你心裡是不是很疑惑，我為什麼要在他面前低聲下氣？」
吳由人憋了一肚子疑問，只是輕輕點了點頭。吳一華嘆了口氣，像是自言自語般地說，「你們沒見過江家那位，自然無法明白……那種實力的落差……」
吳由人沒敢接口。他在家裡或許可以對父親無所顧忌，但面對爺爺，他絕不敢造次。
吳一華沒有進一步解釋，只是突然轉了話題，「最近有和你表弟見面嗎？」
吳由人有七、八個表弟，一時猜不透，愣了半天才明白，「爺爺指的是小其？」
「我記得你們過去感情不錯，常結伴出門。最近還有見面嗎？」吳一華看著他，再次問道。
吳由人面帶遲疑，瞥向父親。吳震海立刻替兒子回答，「是我囑咐他最近少去找小其。」
吳一華聽了也不驚訝，淡淡地說，「畢竟是一家人。回去後，爺爺轉些錢到你戶頭，買份禮物去探望你表姑，找小其一起吃頓飯、唱個歌，都行，別把親戚間的關係疏遠了。」
「是。」吳由人看了父親一眼，馬上應允。
吳一華不再多作說明，帶著兒孫們穿過公園，在吳震洋出事的地點停留片刻，這才轉身返家。
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