《愛在黎明破曉時 Before Sunrise》於1995年初登場，立即風靡全球非主流影迷世界，讓影迷們集體陷入一種極為奇特的愛情體驗，一種知性優雅的情思愛意，愉悅快慰，如沐春風。
包括兩部續集的《愛在》三部曲，沒有主流愛情片的狂情熾愛、激情床戲、或背叛情殺等灑狗血的戲劇情節；也並非社會寫實風格之作，單純只是記錄日常生活中，平實素樸的愛情實景。例如首部曲《黎明破曉時》，只是向人們示範了一種很「低限」的、讓感情發生的可能方式：如何在一天之內，兩位相逢異鄉的陌生人，可以把戀情愛意「談」出來。而二部曲《巴黎日落時》，演出了 80 分鐘之內，如何將失聯九年的舊情，繼續「談」進千禧年....
為何這麼「簡單」的想望，單純只想聽聽別人怎麼「談戀愛」與「談」戀愛，都像是個非理性的奢求，尤其不可能在主流愛情電影中被滿足？我們可以輕易在電影中看見他人寬衣解帶、翻雲覆雨的肉體交纏，但為何卻看不見讓情意發生顫動連結時的交心談話過程？
( 在非主流的電影世界，瑞典導演柏格曼 1973 年的影集《婚姻場景 Scenes from a Marriage》裡，一對夫妻從頭到尾討論婚姻問題 280 分鐘，最後將婚姻「談」完了。劇終時兩人以離婚收場，並引發歐洲離婚潮。這或許可以用來作為《愛在三部曲》的「預知愛情死亡紀事」的 kuso 版？)
所以，當《黎明破曉時》的男女主角，Celine 和 Jesse，在火車上偶遇後，決定在維也納下車，打發隔天搭機返回異國家鄉前的時間，結果竟在日落日出的換場之際，「談」出了一場令所有影迷隨之春心蕩漾的愛戀情事。這前所未見的愛情電影(非)情節，不僅改寫了愛情電影史，而且也為觀眾示範教學了「把戀愛談出來」最性感迷人的方式。
從片首火車廂內初次的互相詢問開始，Celine 和 Jesse 在貫穿整部作品的每一次交談中，對每個衍生出的議題，都各自以流暢又自信的風采，表達直指核心的不同見解。時空交會的短暫間隙裡，兩人從手上各自捧讀的書本所顯示的品味開始 (Celine 手中是 Georges Bataille 的小說集；Jesse 讀的是德國導演何索的愛將演員 Klaus Kinsky 的情慾自傳 《All I Need Is Love》)，話題觸及親子關係、不同世代的婚姻觀、媒體社會、文化刻板印象、宗教、命運、生命起源、靈魂輪迴、死亡恐懼、性別意識、藝術中的時間處理、音樂、詩創作、如何創造奇遇與人結識、以及愛情本身。
Celine: "If there is any kind of magic in this world, it must be in the attempt of understanding someone, sharing something. I know, it's almost impossible to succeed, but who cares really? The answer must be in the attempt.”
在我的電影課上，所有的學生都喜歡這句美麗的對白。兩個熱切探索的靈魂，在此已經將自己完全攤開展示、互相比對、辯證交鋒。這難道不正是愛上一個人的理由？難道不是「談戀愛」的全部內容？難道不是愛情電影的本質？
即使抽換掉其中愛情的元素，《愛在》三部曲也會讓觀者自問：在我們每天與他人的交際對談中，可曾有如此深入了解彼此的經驗？甚至曾被感動到想為此經驗拍一部電影？(這影片故事正是導演 Linklater 1989 年於費城的親身經歷。) 為何初識的兩人在一天之內的談話，就可以如此深入彼此生命的底層，讓人戀慕不已，願傾耳側聽，期待他們繼續談到地老天荒？ (而每天與我們相遇、共事的眾多人們呢？)
學生們初次接觸此片，對於過程中不停的對話，有著錯誤的期待。他們按照觀看主流愛情影片的經驗法則，以為對話只是過場套路，是為了接著要上演的激情場面做鋪墊。直到影片結束了，大家才回過神來，納悶著，這些流轉的影像與聲音，到底是要「鋪墊 / 預告 / 暖場」什麼激情場景？
雖然片中的年輕戀人似乎與我的學生同齡，但在獨立見解與表達能力的成熟演出上，相形之下，讓學生們更顯得青澀懵懂。所以他們看不見、也聽不出大量對話中展現的你來我往、勢均力敵的優雅見識與話語機鋒，以及直指靈魂深處、讓彼此無可迴避的駁雜話題，其實才是「戲劇張力」最大的角色塑造「神器」、也是這影片中最催情的「愛情靈藥」！
